— Пойдём туда, — указал я в сторону противоположную зданию с големами.
Шагая следом за опускающейся стеной, мы прошли около пятидесяти ярдов и уже ожидали, что вот-вот вырвемся на свободу, когда сопутствующий спуску камней треск и скрип прекратился. Уставившись на стену, я спросил сам себя: — К чему бы это?
— К проблемам, — предположила Мэри. — Похоже, сломалась эта ловушка, и придётся нам перелазить через стену.
Посмотрев вверх, я вздохнул. Семь ярдов, не меньше.
— Ну, хоть големы до нас не доберутся, — вспомнив о наших противниках, повеселел я. — А мы как-нибудь выберемся.
— Только не предлагай стену прорубить, всё равно энергии не хватит, — предупредила Мэри.
Однако придумывать как перебраться через стену не пришлось. Каменные столбы дёрнулись и продолжили опускаться. Нам оставалось только идти следом и готовиться прорываться через големов, если они неподалёку. И убраться подальше от этого негостеприимного места.
Когда начал опускаться последний ряд мы уже были готовы к молниеносному рывку. И мы его совершили. В противоположном направлении. Когда каменный столбы опустились, мы увидели перед собой едва ли не полсотни големов. Прорваться через такое скопление оживших каменюк не показалось нам хорошей идеей и, не сговариваясь, мы бросились назад. Пробежав несколько десятков ярдов и не услышав топота преследователей, остановились и обернулись. Големы не стали заходить на площадь, а довольно быстро двигались по-над краем, стремясь обогнать нас.
— Они доберутся до той стороны раньше нас, — сказала Мэри. — Мы слишком медленно бежим по этим камням.
— Значит пойдём шагом, — решил я. — Раз големы не желают заходить на площадь, то спешить нам некуда. Здесь мы в безопасности.
— А если зайдут? На такой поверхности нам увёртливость не поможет.
— Если бы могли, то сразу бы следом двинулись, — сказал я. — Нет, видимо, их создатели опасались, что они могут повредить ловушку.
Посматривая на остановившихся големов, я задумался. Путных мыслей, как убраться с этой проклятой площади, не было. Всё мура какая-то в голову лезла, да и вновь поднимающиеся каменные столбы сбили меня с мысли. Ловушка активировалась и нам пришлось убраться на свой столб.
Ловушка активировалась и нам пришлось убраться на свой столб. И, сидя на нём и наблюдая за рядами вздымающихся столбов, я придумал способ удрать от големов.
— Мэри, как только столбы начнут спускаться, подходим к краю площади и смываемся отсюда, — весело сказал я.
— Думаешь мы быстрей бегать станем?
— Да, — кивнул я. — Быстрей. Ведь пробежим мы не поперёк колец, а по одному из них, по дуге огибая площадь. Так мы будем бежать по одному уровню, а не скакать, как горные бараны, через гребни, и сможем обогнать големов. А уж как оторвёмся, перескакиваем на землю и уносим ноги.
— Хорошая идея, — одобрила мой план девушка.
Пока же ради интереса я решился-таки взглянуть на то, что находится в центре чаши. Мэри удерживала верёвку, а я, привязавшись, быстро спустился к краю и посмотрел вниз. Фонтан оказался ежом, столько там было игл. Во всяком случае так мне показалось в первый миг. Заострённые металлические стержни, торчащие снизу, явно предназначались для радушного приёма гостей. Посмотрев на них истинным зрением и увидев красное свечение, я поёжился и полез обратно на безопасный столб.
— Что там? — полюбопытствовала девушка, когда я забрался к ней.
— Шипы торчат, — ответил я. — Видимо из отверстий выдвинулись. А в центре так дыра и осталась.
— Наверное, для стока крови, — предположила Мэри.
— Может быть. Только непонятно зачем нужно было возводить такую конструкцию ради сбора крови.
— Дарт, ты сам посмотри, видишь, разноцветные вершины столбов как бы рисунок образовывают? Может, раньше это узор слияния энергий был, просто за века стёрся. А такую конструкцию возвести несложно, древние умели работать с камнем.
— Но на кой это? Зачем древним столь сложная конструкция для получения энергии?
— Это скорей всего было создано уцелевшими в войне учениками магов, — сказала Мэри. — Знаниями и силой своих учителей они не обладали и пытались таким образом накопить энергию. Во всяком случае приспособления, подобные этому, уже не раз попадались нашим отрядам. Пусть не такие большие, но предназначенные для того же.
Нашу беседу пришлось прервать. Столбы стали опускаться и у нас нашлось более важное занятие чем обсуждение самой ловушки и целей её создания. Спустившись вниз, мыв пошли за отступающей стеной. Добравшись почти до самого края, встали на соседних рядах и приготовились. Едва начал опускаться последний ряд камней, мы рванулись вперёд. Мэри сразу вырвалась вперёд, но и я нёсся изо всех сил и, когда камни полностью опустились, оказалось, что големы отстали от меня на десяток ярдов, и на все двадцать — от девушки. Это преимущество мы использовали для того, чтобы перескочить на землю. Наподдав, мы ещё немного ускорились и, проскочив между двумя зданиями, устремились к песчаному склону низины. Хотя так далеко бежать не пришлось. Големы прекратили погоню в полумиле от построек, и, убедившись, что нас больше не преследуют, я остановился. Немного отдышавшись, я подошёл к поджидающей мня девушке.
— Что делать будем — спросила Мэри. — Пойдём к следующей отметке?
— Не-ет, — протянул я. — Тут должна быть уйма ценностей. И нужно ими завладеть.
— Да, здесь можно отлично поживиться, — согласилась девушка. — Только как ты собираешься добраться до сокровищ? Големы ещё ладно, но как мы проберёмся сквозь ловушки?
— Ловушки это ерунда, обойдём, — беспечно ответил я. — С големами и то сложней управиться будет.
— Что ты задумал? — осведомилась Мэри.
— Только басен не трави. Я чувствую, что ты успокоился, значит, придумал, как добраться до сокровищ.
— Через центр чаши доберёмся, — пояснил я. — С помощью твоего меча прорубимся вниз и попадём сразу в логово этих магов. Так нам не придётся искать ход в подземелье и рисковать жизнью, преодолевая ловушки.
— Хороший план, — довольно улыбнулась девушка. — Действительно удачный способ обойти защиту.
— Но големов всё же придётся уничтожить, — сказал я. — Чтоб они нас внизу не подкараулили. Придётся делать к ним вылазки и постепенно уменьшать их численность.
— Их где-то полсотни, — задумалась Мэри. — Не меньше трёх ударов на каждого… А наложенное на меч заклинание очень много энергии поглощает.
— Да хоть четыре удара, — сказал я. — Небольшая ложбина с водой неподалёку есть, демоны тоже водятся, значит, можно преспокойно жить здесь сколь угодно долго. Меч твой с собственным запасом энергии, вот и будем её восполнять каждый день, пока всех големов не уничтожим.
— Да это я понимаю, — тряхнула головой девушка. — Однако стоит заранее рассчитать, сколько уйдёт времени и сил. Я вот смогу в день восполнить энергии где-то на двенадцать воплощений заклинания наложенного на меч. Ты сколько сможешь добавить?
— На второй круг? — задумался я. — На четыре, может быть на пять воплощений…
— Тогда, возможно, за декаду удастся управиться.
Немного передохнув после бега, мы отправились искать подходящее место для лагеря. Поднявшись из низины, в которой располагались здания Древних, двинулись вдоль склона. Неспешно шагая и осматривая окрестности, преодолели больше мили, прежде чем отыскали устраивающее нас место. Довольно крутой песчаный склон образовывал в этом месте уступ, и из-за этого выходило, что быстро попасть туда можно было только с одной стороны. Пока наши опасные враги будут карабкаться по песку, преодолевая подъём, мы успеем дать дёру. Сзади могут зайти только демоны, ведь они довольно сообразительные, чего не скажешь о каменных созданиях. Но именно из-за големов мы выбрали место на просторе, а не стали искать убежище на каменистых холмах, ведь лучше иметь возможность отступить, чем сидеть где-нибудь на вершине и пухнуть с голоду, ожидая, пока враги уберутся. Конечно вероятность того, что големам ночью взбредёт в голову напасть на нас, крайне не велика, но лучше не рисковать. Кто их знает этих монстров. Тем более — сторожевое заклинание отслеживает лишь живых существ, и определить приближение камней не сможет.
