За почти декаду мне не то чтобы сильно далеко удалось продвинуться в моём начинании, но успехи были, и когда мы достигли цели, я даже с досадой подумал, что приходится прерывать столь важные занятия. Другой мой коварный план тоже приносил свои плоды — по вечерам перед сном я старался погрузиться в прекрасные мечты, чтоб Мэри получила немного хороших эмоций. Единственное — я старался не допускать в мечты вожделение, а то неизвестно, как на это отреагирует девушка.
И это работало — Мэри стала относиться ко мне заметно добрее. Я даже помечтал немного, что по возвращении из похода она позабудет о мести. Хотя это — несбыточная мечта, и потоком хороших эмоций девушка не удовольствуется.
На девятый день после пересечения Фиоры мы добрались до леса и через пару часов отыскали отмеченное охотниками здание. Полуразвалившееся строение оптимизма не внушало, но внешний вид часто бывает обманчив, и, сложив в кучку лишние вещи, мы пошли обследовать дом. Пролазив по зданию до вечера, ничего существенного не добыли. Немного серебряной утвари и монет на весомую добычу не тянули и не стоили даже того, чтоб брать их с собой.
На следующий день мы вдоль леса двинулись к следующей отметке на карте и через пару часов добрались до ещё одного здания. Вернее это было уже не здание, а руины. Осмотрев пару уцелевших комнат, мы разжились тремя золотыми монетами и серебряным подносом. И не нашли никаких намёков на то что это было жилище древнего мага, чтоб стоило серьёзно заниматься разбором завалов и проникновением в другие комнаты.
— Куда теперь? — осведомилась Мэри, когда мы уселись на камнях возле развалин.
Достав карту, я посмотрел на две другие отметины и решил: — К горам.
— Или начнём свободный поиск?
— Нет, лучше сначала осмотреть указанные охотниками места. Если дело не выгорит тогда придётся искать что-то другое.
— Хорошо. Только давай пока мы возле леса небольшую охоту устроим, а то припасы заканчиваются.
Предложенная девушкой охота оказалась очень короткой. Отыскав с помощь сторожевого заклинания демона, мы подобрались к нему, и когда он, учуяв нас, подбежал к нам, прикончили его. Нет ничего проще охоты на демонов, ведь они не прячутся и не убегают от людей, а сами бегут полакомиться охотниками. Из-за этого мы быстро управились с пополнением припасов. И даже разожгли на опушке костёр и наелись жареного мяса. Пусть не изысканно вкусного, но зато питательного.
Путь до отмеченного охотником провала у горного хребта прервался на четвёртый день, когда мы наткнулись на восемь хорошо сохранившихся строений располагавшихся вокруг небольшой площади. Одноэтажные, широкие, приземистые здания с плоскими крышами и стояли через равные промежутки и походили друг на дружку как близнецы. Площадь производила ещё более странное впечатление. Она была вымощена здоровыми плитами со сторонами чуть ли не в ярд. И эти плиты были не квадратными или прямоугольными, а походили на кусочки дуги и вместе как раз таки и образовывали круги. Мало того, каждый круг плит был наклонен к центру площади.
Осторожно ступая мы вышли на площадь и, осмотревшись, едва не забыли, откуда пришли. Разглядывая вогнутые фасады зданий, немного повреждённые временем и непогодой, мы добрались до центра площади, где обнаружили утопленную в землю металлическую чашу, больше походившую на сито из-за количества имевшихся на ней отверстий. Они равномерными кольцами покрывали всю металлическую поверхность, через небольшие промежутки сходясь к центру, где имелось в четыре раза более широкое десятидюймовое отверстие.
— Фонтан? — неуверенно предположил я.
— Похоже, — согласилась Мэри.
— А площадь всё же мостил идиот, — решил я осматриваясь.
— Ещё какой, — фыркнула девушка.
— Что ж, давай тогда здесь передохнём, перекусим, а потом и за осмотр примемся, — предложил я.
Положив сумки, мы уселись на выступающий край плит. Я создал сторожевое заклинание, чтоб ничего не могло нас потревожить во время привала, и мы приступили к еде.
— Так, здесь должно отыскаться что-нибудь стоящее, — довольно протянул я, поглядывая на здания.
— Так, здесь должно отыскаться что-нибудь стоящее, — довольно протянул я, поглядывая на здания.
— Если какой-нибудь отряд раньше нас здесь не поживился, — сказала Мэри.
— Тогда придётся идти дальше, — вздохнул я, и нахмурился, когда сторожевое заклинание обнаружило вторгшихся в периметр демонов.
— Что? — мгновенно отреагировала на мою тревогу девушка.
— Демоны, — ответил я. — Больше полутора десятков и движутся прямо к нам. — И быстро встал.
Подхватив сумки, мы быстро добежали до находящегося перед нами здания и через широкий дверной проём вошли внутрь. Не увидев истинным зрением никаких признаков упорядоченных структур, на всякий случай достал из кармана глок и катнул его по полу холла. Никаких эффектов.
— Дарт, стой, — удержала меня на месте Мэри. — Посмотри обычным зрением.
Оглядевшись, я увидел у противоположных стен каменные человеческие фигуры. Непропорционально большие, с гораздо большей, чем у людей, грудной клеткой, неимоверно широкими плечами и под два с половиной ярда высотой, они производили впечатление грозных врагов. Представить страшно, какое оружие должно быть у подобных монстров, будь они живыми людьми. Им, наверное, хватило бы простых дубин, чтоб забить, к примеру, огромного демона, чучело которого стало достоянием Вастина.
— Думаешь, големы? — спросил я.
— Очень похожи, — сказала Мэри. — Древние очень часто их использовали, и лучше считать что это именно големы.
— Дарг! — выругался я. — Но вроде никаких упорядоченных структур в них нет… Ладно назад, не будем рисковать, такие враги намного опасней своры демонов. — Мы вышли из здания и, прикинув, что до крыши всего-то ярда четыр, е и если я подниму Мэри на руки, то она сможет дотянуться до края, подошёл к стене и сказал: — Бросай сумку и оружие, полезешь наверх.
Девушка мигом избавилась от ненужных вещей и, сбросив плащ, шагнула ко мне. Встав лицом к стене, я сцепил руки за спиной и наступив на них Мэри поднялась мне на плечи. Подняв руки на уровень плеч, я повернул их ладонями вверх, и девушка переступила на них. Подталкивая цепляющуюся за трещины в кладке девушку, я выпрямил руки, и Мэри дотянулась до кромки крыши. Подтянувшись, она быстро забралась наверх, и через несколько мгновений я уже закидывал к ней наши вещи. А следом и сам забрался по верёвке.
— Вот и славно, — перевёл я дух, когда оказался на крыше.
— Вовремя убрались, — согласилась Мэри, укладывая тонкую верёвку в сумку.
— Никогда не видел столько скартов, — сказал я, удивлённо разглядывая стаю демонов выскочившую на площадь. — Семнадцать штук сразу.
— Жаль, они нас учуяли, — сказала Мэри. — Придётся их убивать — сами они отсюда не уберутся.
А демоны действительно стремительными прыжкам приближались к нашему пристанищу.
— Управимся, — решительно сказал я, отцепляя от сумки арбалет и доставая обычные болты. — И сами ими пообедаем.
— Да, от мяса я не откажусь, — поддержала меня Мэри.
Скарты меж тем добежали до здания и, завывая, принялись метаться внизу. Несколько попыталось, опираясь на стену, допрыгнуть до нас, но четыре ярда высоты оказались непреодолимым препятствием для демонов, да ещё и Мэри ловко рубанула своим мечом самого голодного. Шмякнувшись на землю с отрубленной лапой, он так громко завыл, что остальные скарты, подивившись такому голосу, начали вторить ему столь же громко.
Дикий шум и свалка образовались внизу — и я подумал, насколько коротка была бы жизнь беззащитного человека, сорвавшегося вниз. Демоны меж тем не унимались. Несколько продолжили прыжки, а остальные побежали искать другой путь к нам — какие вокруг здания, а какие и внутрь него. Мы тоже не стали рассусоливать, и приступили к прореживанию рядов противника — я пристрелил двух скартов из арбалета, а Мэри оставила без части головы ещё одного. И короткий бой завершился нашей безоговорочной победой.
Донёсшийся из здания вой и грохот ознаменовал новую веху в сражении. Через дверной проём на площадь вылетел скарт, пролетев десяток ярдов, упал наземь и прокатился ещё ярдов пять. Остальные демоны вымелись из здания своим ходом. Преследуемые двумя ожившими големами, они начали кружить вокруг них, не подбегая близко, но и не удирая далеко. Нам же сразу же стало не до охоты големов на скартов. В крыше с противным скрипом вниз провалилась плита, открыв дыру вниз, и к нам поднялись два голема.
