— Ара-Лин, ну о чем ты, зачем я вам нужен, только тень на вашу семью брошу.
— Поживем — увидим. Я так понимаю, ты не против.
— Честно, я не могу поверить, что у вас все так хорошо, как ты говоришь.
— Какое там «хорошо», о чем ты? Только успеваем разгребать…
— Ты поняла, о чем я.
И тут нас прервал сигнал тревоги, мы без проволочек бросились в дом, закрыли двери.
— Эзра, что? — крикнула я, включив внутреннюю связь.
— Чужой на территории. Я не понимаю, как он смог попасть к нам.
Фух, я уж думала, крысодлаки. Оказалось, я не сильно ошиблась, входная дверь с предупредительным зуммером открылась, я успела выхватить из тумбы лучевик и направить на входящего, и в дом вошел лорд Синоби. Крысодлак собственной персоной.
— Какого? — вырвалось у меня. — Эзра, отключи сирену, свои.
— Леди… — ну да, он боится, что я под давлением.
— Отключи, я сейчас выйду из дома к тебе навстречу.
Стараясь не смотреть на того, кто нам устроил это развлечение, я вышла и побежала к домику Эзры. Он выглянул, я помахала ему и крикнула, что все в порядке, вернулась обратно в дом. Синоби своим коронным пригвождающим взглядом смотрел на Даниэля, тот прикидывался каменной статуей.
— Господин Ташин. Лорд Синоби, — представила их друг другу на всякий случай.
— Мы знакомы, — сказал Синоби.
— Прошу вас, лорд, в кабинет моего отца, наверняка очень серьезная причина заставила вас явиться столь… необычным способом, — «взламывая двери», добавила я про себя.
— Что он здесь делает? — прошипел Синоби, когда мы остались одни.
О Судьба, ревность? Вот так? После одной ночи?
— Не понимаю, чем вызван ваш вопрос, — ледяным тоном ответила я. Хоть бей, хоть целуй, а отчитываться я тебе не обязана.
— Блудливая кошка, зачем тебе этот калека?
— Лорд Синоби! Вы забываетесь!
Он подошел и схватил меня за плечи.
— Не играй со мной, — прошипел он мне в лицо.
— Не играй со мной, — прошипел он мне в лицо. Я постаралась успокоиться.
— Лорд Синоби, я уже сказала, что не буду вам подчиняться, если вам нужна неофициальная младшая жена, то поищите кого-нибудь другого. И впредь не смейте требовать от меня отчета о моей личной жизни.
Синоби постарался и взял себя в руки.
— Я видел ваши видеоразговоры. Что между вами?
— Вы нарушаете мои права.
— Вовсе нет. На Синоби возложили обязанность приглядывать за ним. Ответь!
Я молчала, принципиально. Если сейчас, в самом начале дать слабину, он превратит меня в коврик для ног.
— Что за игру ты с ним ведешь? Он ведь отработанный материал, или ты что-то знаешь? Или это большая и чистая любовь к кастрату?
— Лорд Синоби, — сказала я устало, — вы хотите мне опротиветь?
Как ни странно, это подействовало.
— Скажи, ты ведь не задумала какую-то политическую игру с его участием? — ласково спросил он.
— Нет.
— Тогда что?
— Он мне как брат. И мне мерзки ваши разговоры об отработанном материале. Я сама была таким материалом и чудом не отработалась, — зло сказала я.
— Девочка моя… — он попытался меня поцеловать, я вывернулась. — Не говори глупостей.
— Сегодня ВЫ их говорите, — тихо сказала я. — Пожалуйста, вы узнали все, что хотели, уйдите.
Он стоял и смотрел, до него дошло, что больше на меня давить сейчас не надо.
— Ты придешь завтра вечером?
— Да, если не случится ничего непредвиденного. — Вообще-то хотелось послать его во все «врата» вселенной, но…
Не прощаясь, он ушел, а я осела на стол. Кошмар, он будто пьет из меня кровь, после наших стычек у меня сил никаких нет.
В комнату зашел Даниэль.
— Мне, наверное, лучше улететь к себе…
— Не уходи… — мне действительно было необходимо, чтобы сейчас рядом был кто-то близкий.
Мы уснули, крепко прижавшись друг к другу.
— Ара-Лин, соня, хватит спать, — приближающийся голос Ронана выдернул нас из сна. Открылась дверь.
— Хорес?! — смесь злости и неверия, брат с отвращением смотрел на нас.
— Ташин, — ответила я. — Даниэль Ташин.
— А… — брат смутился, я откинула одеяло, стало видно, что я одета. Ронан облегченно вздохнул. — Ну, я пойду завтрак приготовлю.
Во время этой короткой перепалки Даниэль опять превратился в камень, похоже, это у него такая реакция на стресс.
— Он принял тебя за лорда Хореса, — на всякий случай сказала я.
Даниэль попытался было уйти по-тихому, но я убедила его, что не надо избегать людей, и моего брата в частности. Когда спустились в кухню, Ронан очаровательно извинился и представился, он может быть очень милым, если хочет.
— Слушай, а что вчера было? Кто-то проник в дом? Я так и не смог понять Эзру, — спросил меня Ронан.
— Лорд Синоби приходил.
Ронан замер.
— Зачем?
— Да так, поговорить… Все нормально…
Брат покачал головой, он за меня волновался.
Мы завтракали, братец старался быть приятным собеседником, расспрашивая Даниэля о том, как тот устроился. Ронан или знал или узнал, пока мы были наверху, кто именно у меня в гостях. Потихоньку натянутость ушла, и мы втроем болтали вполне раскованно.
Вдруг лицо Ронана изменилось, я обернулась, в дверях стоял отец. Очень захотелось спрятаться куда-нибудь.
— Здравствуйте, дети… господин Ташин… — таким голосом можно воду замораживать. Мы в разнобой ответили. Стало ясно, что причина такой злости — я. Кто бы сомневался.
— Господин Ташин, это правда, что моя дочь дала вам клятву «сделаю все»?
Вот оно что, и как же он об этом узнал? Даниэль глянул на меня и ответил:
— Да, мы обменялись такими клятвами. А что, это уже перестало быть личным делом каждого?
— Не перестало. Но не в вашем случае.
— Это может навредить Аре-Лин?
Отец не спешил с ответом.
— Не знаю. Она сама по себе генератор проблем. И для вас в том числе.
— Меня это не волнует.
— Напрасно. Если уж решили жить, так живите, а не прикидывайтесь дзэн-буддистом.
«Это еще что за ругательство», — подумалось мне.
— Будет жаль, если все закончится так глупо, — добавил отец. — Вы меня понимаете, Даниэль?
— Понимаю. Но что конкретно вы мне посоветуете?
— Улететь к себе в сад и вести себя, как крысодлак в полночь. А в инфосеть выходить, только чтоб узнать погоду.
Даниэль кивнул.
— Я провожу моего гостя, — сказала я, и мы поспешили из кухни.
Я заскочила к себе, собрала инфокрисы, как и обещала, и мы пошли к воротам.
— Стойте, — крикнул Ронан нам в спины, — я довезу Ташина до дома, мне по пути… Отец приказал…
На прощание я обняла Даниэля и прошептала на ухо:
— Прости, похоже, я тебя подставила, — «хоть до сих пор не понимаю, как», подумалось мне.
— Это были лучшие сутки в моей жизни, не бери плохого в голову. Я люблю тебя, сестричка, — так же на ухо ответил он.
Отец сидел на кухне.
— Хорес заявил, что между вами соглашение, и что вы предатели, — сказал он безжизненным голосом.
— И ему верят? — спросила я в ужасе.
Он пожал плечами.
— Готовы верить.
Иногда на меня находит без всяких пси-техник. Я развернулась и побежала к отцовскому флаеру.
— Куда? Стой!
Ага, сейчас!!!
В воздухе я запросила информацию о местонахождении лорда Хореса. Правительственный центр. Замечательно.
Я нашла Хореса в окружении каких-то военных и потребовала, чтобы он повторил сказанное обо мне. Кто-то попытался вмешаться и в ответ получил порцию изысканных оскорблений. Хорес повторил, не отрицать же ему свои слова.
Хорес повторил, не отрицать же ему свои слова. В ответ я выдала все, что я думаю о нем, его ссученой семейке и выродке-папаше, и о том, что не все такие ублюдки, как они, не способные испытывать нормальные человеческие чувства, и еще много чего. А закончила тем, что мне противно дышать одним воздухом с ним. Хорес был доведен до кондиции, последовал вызов на дуэль, чего, собственно, я и добивалась. Нам попытались помешать, но мы уже вдвоем вызверились на миротворцев. Пока я вещала, вокруг нас собралась немалая толпа.
Да, Хорес — не дезертский вояка, но и не Синоби и не Шур. Значит, у меня есть шансы.
