Меня медленно освобождают из удушающего захвата. Падаю на землю, хватая ртом воздух и скребя когтями по прохладной земле. Беспамятство все еще засасывает, но я изо всех сил стараюсь остаться в сознании, не отрывая взгляд от этой пары.
Странно, но тело и лицо «принцессы» уже совсем неразличимы, в то время как охотника я вижу вполне отчетливо. Почему?
Дурнота сходит липкими долгими волнами, оставляя меня в покое. Кислород опьяняет, дорвавшись до мозга. Я кое-как прихожу в себя, начиная понимать, почему вижу вампира нечетко.
Тело его меняется.
Он стал выше и шире в плечах. Волосы изменили цвет на черный и отросли до лопаток… А вскоре на месте девушки уже стоял невысокий привлекательный парень со сверкающими алым из-под длинной темной челки глазами. И насмешливой улыбкой на тонких губах.
Я вздрогнула, кое-как села и почти с ужасом уставилась на собственные тонкие и изящные пальчики, внезапно вздувшуюся в области груди куртку и спадающие до самых колен длинные, переливающиеся серебром-золотом волосы.
Так я что, девушка? Снова? Я? А… а как?
— Хорт! — Парень послушно смотрит на меня, не убирая кинжал от спины вампира. — Почему… почему я теперь… Это ты наколдовал?
Вирх усмехнулся, очертания фигуры смазались. И вот уже выбитый из руки охотника клинок вонзился в дерево, а сам он с трудом удерживает направленную ему в грудь когтистую руку.
— Нет, — спокойно и даже вежливо, выпуская из пальцев второй руки точно такие же длинные острые когти и медленно поднимая ее перед собой. На сопротивляющегося парня он смотрел с любопытством. То, что охотник умрет, для Вирха даже не вопрос.
— Но тогда почему, Хорт?
— Что? — не разрывая зрительный контакт с противником.
— Ты ведь поцеловал меня только для отмены заклятия приворота?
— Да.
— Ты ведь поцеловал меня только для отмены заклятия приворота?
— Да.
Теперь уже оба смотрят на меня. Вирх временно отвлекся от своей добычи, вспоминая сцену на лестнице и анализируя картинку в новом свете.
— Хм. Что ж, господа, поздравляю! Магия сработала, поцелуй возлюбленного снял проклятие и вернул вампира в его тело, ну а мне предоставил первое попавшееся. — Гордо оглядываю их лица.
Хорта отпустили. Вампир опустился передо мной на корточки, заглядывая в глаза и все еще хмурясь.
— Уверена?
Я кивнула и попыталась улыбнуться. В конце концов, мне есть чему радоваться. Я снова девушка!
— Что ж… — Вирх встал, посмотрел на свою руку и втянул когти. После чего повернулся ко все еще напряженно за ним наблюдающему охотнику и едва заметно улыбнулся.
— В таком случае убивать я тебя не стану. И даже дарую свободу. Так что можешь идти — временно я позволяю тебе жить.
Охотник поднял правую бровь, сжимая в руке рукоять еще одного кинжала. Сарказм вампира ему не нравился.
Я же, не обращая больше на них внимания, кое-как встала, удивляясь легкости нового тела, и судорожно начала стягивать куртку с рубашкой. Очень хотелось увидеть воочию, что я наконец-то снова «она», а не «он». И даже не «оно».
Шелест одежды привлек внимание парней. Они удивленно уставились на меня. Я же внимательно разглядывала шнуровку полупрозрачной рубашки, пытаясь понять, как ее развязывают.
— Что ты делаешь? — Хорт, ошарашенно.
— Смотри! — Радостно щупая грудь и одновременно расстегивая пояс. — Я девушка! Круто?
Оба промолчали, продолжая за мной наблюдать. Снимаю пояс, бросив его на землю, и берусь за штаны.
Вампир опомнился первым, бросил на Вирха яростный взгляд и, подойдя, сжал мою руку.
— Не здесь и не сейчас, — попытались до меня достучаться.
Хмурюсь, протягиваю ему вторую руку и тихо сообщаю:
— Меня зовут Марина.
Вирх удивленно уставился на руку, не понимая, что ему с ней делать. Но все же осторожно сжал пальцы, глядя на мое неприлично счастливое лицо.
Странно. Как странно. Наконец-то назвать себя по имени и не чувствовать полной идиоткой. И как же это здорово — просто быть девушкой с женской физиологией, внешностью и всеми недостатками разом. Бой с драконом, иной мир, замашки феи… — словно выдуло из перегруженной информацией головы. Здесь и сейчас все, что было для меня важно: можно наконец назвать себя по имени и почувствовать во взглядах двух таких разных мужчин, что ты девушка, а не парень с замашками гея.
Ура!
В ноги что-то ткнулось. Опустив голову, встречаюсь с золотом глаз Мурза. Мне протянули лапку и тихим смущенным голосом сказали:
— Прости, что не верил.
Усмехаюсь, выдирая ладонь из руки почему-то не желавшего ее отпускать вампира. И, наклонившись, подхватываю на руки рыжее чудо.
— Предатель. — Утыкаюсь носом в пушистую шерсть, чуть ли не мурлыча от удовольствия.
— Я просто растерялся, — шепнули на ухо, не пытаясь отстраниться.
Забытые штаны, лишенные ремня, скользнув, упали на землю, открывая панталоны в горох.
Вампир и охотник дружно отвернулись, вызвав тихий смех счастливой девушки, застывшей посреди поляны с золотистым котенком на руках.
Глава 23
Идем по лесу. Вирх и Хорт не разговаривают, каждый думает о чем-то своем. Кстати, вампир все-таки заставил меня отдать ему его вещи. Мне же он передал частично порванное платье, красовавшееся до этого на нем. Платье мне не понравилось длиной, узостью юбки и довольно значительным декольте. Так что пришлось юбку укоротить и распороть сбоку, ну а проблему с декольте решила куртка Вирха, которую он натянул на меня.
— Хорт…
Парень даже не оглянулся.
— Так ты выпил кровь дракона?
Молчание. Чувствую себя немного странно. Все явно заняты глобальными проблемами судеб мира, а тут я со своей кровью.
— Выпил. — Котенок, мысленно.
— Здорово. А сколько?
— Это неважно. — Опять же Мурз. — Хватило бы и капли, но он проглотил немало, пока резал дракона и попадал под горячие струи. Тут хочешь не хочешь, а налижешься.
— Мм… А почему я — твоя невеста? — к Вирху.
И тишина. Сжимаю зубы, захотелось кое-кому дать пинка.
— Вы были помолвлены еще до рождения. Но принц должен был найти тебя самостоятельно.
— А как он узнал, что я — это я? — Хмуро поворачиваю голову к Мурзу.
— Ну… у него было достаточно времени на изучение рисунка твоей души, пока вы делили одно тело. Да и то, что вы смогли хоть и временно, но существовать, в каком-то смысле доказывает, что ваши души подходят друг другу, как ключ к замку.
— Понятно.
Мурз замолчал. От нечего делать я стала разглядывать вампира. И не могу сказать, что это занятие мне не понравилось. Он очень отличался от охотника. Хорт был шире в плечах, выглядел сильнее и передвигался как большая сильная кошка — неслышно и осторожно. Каждое движение строго выверено, и вся фигура будто излучала силу и угрозу.
Вампир… невысокий, стройный, я бы даже сказала — худощавый, с чуть заостренными ушами. Он шел спокойно, сунув руки в карманы и глядя прямо перед собой. В его движениях не было мягкой грации охотника, и он не выглядел как подкрадывающийся к добыче хищник. Но что-то в нем настораживало и заставляло почти бессознательно уступать дорогу. Может, алые глаза? Или это выражение скуки на красивом, аристократичном лице. Черная челка скрыла половину лица, а волосы, как и прежде, были завязаны в хвост. И… и я только сейчас поняла, какую силу и притягательность может излучать мое бывшее тело.
