А вернувшись — не узнал родного города… Совсем иные масштабы, другие действующие фигуры, воздух не такой уж, время… Всё!..
Старая поросль братвы либо вымерла, либо была перебита, либо разбежалась… Новые поколения Боцмана знали мало, но слышали о нём, и заочно — уважали… Как школьники помнят и уважают Чапаева, к примеру, хотя кроме анекдотов — не знают о нём ни хрена!..
Боцману подарили особняк, выделили долю в одной из процветающих фирм, заодно — разрешили выступать на братановских сходках с воспоминаниями типа: «А вот когда я был здесь главным боссом, то…»
Однако хоть и постаревшему, но не растерявшему былой хватки и энергии братану роль «свадебного генерала» показалась бесперспективной, он хотел быть «в деле», причём — на главных ролях!.. Но его туда не пускали, «места нет…» И вроде все — уважают и ценят, но как шагнёшь в сторону от предписанного — сразу упираешься в незримую стену… Возникают какие-то странные тёрки и непонятки… И чуешь себя — в стальных тисках!..
Затосковал Боцман, водочкой забаловал, бабёнок начал менять как перчатки…
Кстати, о бабах. Смешной случай пересказывали…
Забрёл однажды Боцман (вдвоём с телохранителем) в гости к очередной крале…Сидят у неё на кухне, водку жрут, она то и дело тарелки с закусью перед ними выставляет, а Боцман, наливаясь водочкой, по обыкновению — тоскует…
И тут, во время этой мирной идиллии, распахивается дверь, и в комнату врывается якобы находящийся в длительной командировке супруг этой самой крали!.. (Предусмотрительно опасающийся заразиться сифилисом и СПИДом Капитан предпочитал имеет любовницами замужних — они порядочнее!)
Давно подозревал рогоносец, чем занимается женуля в его отсутствие, вот и решил убедиться лично. Наплёл ей, что вернётся из командировки лишь в пятницу, а вернулся — в среду!.. И — ворвался в родной дом, заранее рыча от ярости… Забыл упомянуть — в руке ревнивец крепко стискивал вот такенный ножик!..
«Порежу!» — заорал он, сверкая взглядом и размахивая этим тесаком.
Боцман изумлённо уставился, не понимая: что за дела?.. кто этот клоун?!. Телохранитель сунулся в карман за ТТ-шником, но опомнившийся «пахан» остановил его руку, сообразив: а ведь муж это… Хозяин квартиры, то есть!.. А стало быть — человек в своём праве отчасти!..
Изловчившись, Боцман двинул ногой крикуна так, что тот отлетел вместе со своим мачете в дальний угол, цыкнул грозно: «Ша, а то уж в ухе звенит!»
Стало тихо. В этой тишине вдруг подала голос женщина, — застигнутая врасплох и «с поличным», решила перейти в контрнаступление, заголосив что-то типа: «Опять ты со своими дурацкими подозрениями!», и «Господи, как же мне всё это надоело!..»
Боцман на неё тоже прикрикнул: «Молчи и ты, стерва!»
Теперь уж окончательно все затихли, затаившись по углам и ожидая, как разрулит эту ситуацию татуированный дядя со строгим взглядом.
Особенно притихшим смотрелся мужик, внезапно опознавший в госте своей женули известного всему городу бандитского атамана, и теперь всполошено размышляющий, не кончат ли его сейчас за милую душу, ввиду
длинного языка и несдержанного поведения…
Но просто так, без особой нужды, Боцман и курёнка не замочил бы, не то что — живого человека, перед которым, к тому же, ещё и виноват за легкомысленный трах с его законной супругой…
Взяв со стола бутылку, налил полный стакан, протянул сидевшему на полу хозяину квартиры: «Пей!» И остальным кивнул, мол: присоединяйтесь!..
Выпили за знакомство. Потом муж с пола пересел за стол, и выпили повторно, на этот раз уж — за дружбу. Потом последовали и третий, и пятый стакан…
Через час все четверо, обнявшись, радостно голосили забойную песенку из старого мультика. Особняком выделялся голос Боцмана: мощный, уверенный, фальшивящий…
…Уважали «авторитеты» Боцмана, но и — побаивались. Тёмен он, непонятен, непредсказуем, а потому потенциально — и опасен…
Вот вроде в чужие дела хобот свой и не сует, и язык не распускает без меры, но кто его знает… У каждого «пахана» есть грозные враги, которые завсегда могут сплотиться во вредоносную оппозицию, а оппозиции нужно знамя!.. И Боцман, некогда державший город под собою, а ныне оказавшийся в почётной отставке, на роль такого знамени подходил как никто другой, вне зависимости от того, хочет ли сам подобного противостояния, или нет…
…И вот в один прекрасный день несколько корешей предложили Боцману съездить на отдых за город, — шашлыки, вино, девочки… красота!..
Он и поехал. (Друзья зовут — неудобно отказывать!..)
На лоне природы выпил рюмку, взял помидор — и рухнул в беспамятстве… Пока везли в город, пока довезли до больницы — уж и остыл… Как объявили потом эскулапы, «обширнейший инфаркт!» Хотя до этого покойный на сердце никогда и не жаловался… Но — бывает!..
Опытные люди обратили внимание на то, что тело Капитана не похоронили, а кремировали — как будто скрывая следы от возможной в будущем эксгумации…
Мораль сей басни такова: не меть на чужое место, а коль метишь — то хотя бы ударь первым!..