Князья по одному осторожно забрались в узкий лаз.
Пенек бесшумно стал на место.
По деревянной лесенке русичи спустились в подземные помещения секретного сруба.
Князь Всеволод строил некогда это тайное убежище для собственных нужд, но позже решил отдать подземные укрепления Ивану Тимофеевичу.
Оружейный затейник поджидал князей в просторной, ярко освещенной горенке. Русичи с интересом рассматривали протянутые по стенам веревки со стеклянными светящимися грушами.
— Ай-яй!!! — вскрикнул Шмальчук, дотронувшись до одного из стеклянных светляков.
— Осторожно, они горячие! — поспешно предупредил отец Муромца.
— Но что это, затейник? — удивился Всеволод.
— Енто електричество! — важно пояснил Иван Тимофеевич. — За окияном уже давно это используют, но я вырабатываю его по-особому. Вон видите тот деревянный короб?
Князья поглядели в угол сруба, где стоял небольшой, сколоченный из досок ящик с прозрачным оконцем в боку.
— Это и есть мой електрический генератор!
— А как же он работает? — поинтересовался любознательный Вещий Олег.
— Это и есть мой електрический генератор!
— А как же он работает? — поинтересовался любознательный Вещий Олег.
— А можете поглядеть, ежели желаете, — усмехнулся оружейный затейник.
Князь Олег, с любопытством глядя на ящик, подошел к нему и осторожно заглянул в прозрачное оконце. Внутри, к своему удивлению, он обнаружил частично материализовавшегося барабашку, удирающего от разъяренного маленького лесовика. Оба представителя российской навьей нечисти были привязаны к особому железному колесу, которое бешено вращалось, подчиняясь магической силе бегающих по кругу волшебных отродий.
— Ну и ну! — только и нашелся что сказать пораженный князь.
— Общеизвестно, — назидательно изрек Иван Тимофеевич, — что барабашки издавна враждуют с лесовиками. Как видите, я сумел это использовать во благо науки. Мое изобретение зовется «барабашкофорная машина».
— А ежели лесовик барабашку таки поймает? — с сомнением проговорил князь Владимир. — Да они тебе тут весь сруб в щепки разнесут.
— Не поймает, — беззаботно махнул рукой отец Муромца, — я крепко их привязал.
Кроме удивительного «електричества» в секретном срубе было много еще всяческих диковин. Но времени их рассматривать, к великому сожалению, не было.
— Пройдемте в нашу мастерскую, — гостеприимно предложил Иван Тимофеевич, — там я и собираю ядреную бомбу.
Русичи прошли в соседнее помещение, очень похожее на столярню. Пол был по щиколотку усыпан свежими стружками, в углу громоздился верстак, а по центру стоял дубовый стол, на котором покоились два овальных деревянных бочонка.
— Сейчас вы видите перед собой две опытные модели на окончательном этапе сборки, — горделиво объявил отец Муромца, указывая на бочонки. — Вот енто «Кроха», а ентот, чуть побольше, зовется «Толстопуз». Согласно моему замыслу они будут сброшены на врага прямо с борта горынычеплана.
Ядреные бомбы не произвели на князей особого впечатления. Бочки как бочки, только какие-то чересчур круглые. Во всяком случае, на бомбы эти штуки явно не были похожи.
— Наверное, внутри порох, — хмыкнул Осмомысл, — эка невидаль, да я и сам такое смастерить могу…
— Там нет и грамма пороха! — оскорбленно возразил оружейный затейник.
— Как так?
— Вместо пороха я использую ядреную энергию!
По вытянувшимся физиономиям князей Иван Тимофеевич догадался, что те ни лешего не поняли.
— Ну как вам объяснить… — беспомощно покрутил руками перед собой изобретатель. — Ну, енто особая такая магия. Разрушительная сила высвобождается из бомбы после произнесения особого заклинания.
— Какого заклинания? — оживился Осмомысл.
— Особого! — повторил отец Муромца. — Вам что, его вслух сказать?
— А разве бомбы уже готовы?
— «Кроха» вполне, а «Толстопуз» еще нуждается в некоторых доработках.
— Осмомысл, ты чё, совсем дурак? — рассвирепел батька Лукаш. — На кой ляд тебе сейчас понадобилось это заклинание? Хочешь, чтобы мы на воздух все дружно взлетели? То-то враги наши обрадуются.
— А ежели мы случайно произнесем нужные слова? — осторожно предположил Всеволод.
— Не произнесете, — заверил их оружейный затейник, — тем паче что «оживить» бомбу могу лишь только я один.
— Не произнесете, — заверил их оружейный затейник, — тем паче что «оживить» бомбу могу лишь только я один.
И Иван Тимофеевич с любовью поглядел на свое новое детище.
— Поначалу я хотел сделать ядреную бомбу одушевленной, есть и такая магия… но потом решил, что в этом случае ее не удастся выкинуть из летающей ладьи. Просто не захочет, шельма, выпрыгивать.
— Верно! — весело согласились князья.
— И вот тогда-то я и придумал особое заклинание. Как только бомба будет сброшена вниз, я тут же произнесу на корабле нужные слова и… произойдет взрыв.
— А что это за энергия такая, о которой ты тут нам говорил? — продолжали свои расспросы князья. — Ну та, что в бомбе заключена.
Отец Муромца крепко задумался, говорить или же не говорить.
Заметив это, русичи слегка обиделись.
— Ну ты даешь, Тимофеич, — возмутился батька Лукаш. — Все же тут свои! Мы даже Пашку Расстебаева с собой не взяли для пущей секретности. Что тебе, жалко нам ответить?