Все дружно кивнули, один лишь Клайм беспокойно топтался на месте.
-.Дедушка Ватролль, а можно еще один маленький вопросик задать?
— Ты мне своими вопросами уже все уши прожужжал! Ну да что с тобой делать, спрашивай.
— А почему страна называется Забытой, кто придумал Говорящую пещеру, о чем она говорит и куда же делись все волшебники?.. — чичяврик остановился перевести дыхание и снова открыл рот, собираясь продолжить, но старый тролль остановил его.
Он зажмурился и потряс головой, словно отгоняя рой назойливых мух.
— Клайм! Это у тебя называется маленьким вопросиком?! Да мне целый день понадобится, чтобы на него ответить. Вот когда вернетесь, тогда и поговорим об этом. Я и сам пошел бы с вами, только возраст у меня уже не тот, чтобы по горам лазить, — с сожалением добавил дедушка Ватролль.
Попрощавшись с ним, друзья пошли по едва приметной тропинке и вскоре оказались в окружении высоких каменных стен. Слева, в стене, были прорублены ступени, которые вели наверх, к перевалу.
Первыми начали подниматься гномы. За ними шел Брегон, испуганно прижимаясь к стене. Зато Клайм, как всегда, восторженно вертел взлохмаченной головой во все стороны.
Через некоторое время лестница вывела путников на перевал.Они решили отдохнуть перед спуском в долину Забытой страны. Ори приставил ко лбу ладонь козырьком, вглядываясь вниз.
— Посмотрите! — воскликнул он. — Там, вдали, я вижу Белую гору, а еще дальше что-то блестит, как зеркало.
— Где? — заинтересовался Брегон.
— Да вон там, за горой. Что бы это могло быть?
Глори важно надул щеки и сказал:
— Это же Великий океан!
— Здорово! — обрадованно закричал Брегон. — Клайм, посмотри, какая красотища!
Чичяврик оглянулся и растерянно воскликнул:
— А где же Клайм? Мы его потеряли!
Гномы бросились назад и тут заметили Клайма, который забрался в большое гнездо, расположенное между серых камней. В гнезде лежали три розовых, величиной с арбуз, яйца в крапинку.
— Интересненько — любопытненько! — чичяврик ползал по гнезду, разглядывая яйца. Он приложился к одному из них ухом.
— Может быть, внутри уже есть птенчики?
— Эй! Что ты там делаешь?! — окликнул Клайма Глори.
Чичяврик поднял на друзей блестящие от любопытства глаза.
— Интересно, какие птенчики могут вылупиться из таких больших яиц? Наверное, очень большие…
— Ты лучше подумай, какая у них должна быть большая мама! — съехидничал Ори. — Вот она сейчас вернется и задаст тебе жару!
В это время друзей накрыла тень, и сверху раздался грозный крик огромной белоснежной птицы, которая стремительно опускалась.
Клайм пулей выскочил из гнезда и бросился к друзьям.
Эх, лучше бы мы были уже внизу! — с отчаянием подумал Клайм и зажмурил глаза, ожидая, что птица вот-вот клюнет его. Но этого не произошло.
Клайм, осторожно приоткрыл глаза, посмотрел вверх, оглянулся по сторонам. Рядом с ним стояли Ори, Глори и Брегон. Птицы нигде не было. И тут Клайм все понял: волшебный шарик выполнил его желание. Клайм гордо выпрямился и торжественно объявил:
— Это я вас всех спас!
— Тоже мне, спаситель нашелся! — возмутился Ори. — Если бы ты не полез в гнездо, то и спасать никого не пришлось 6ы!
Чичяврик смущенно почесал затылок.
— Ну ладно, идемте быстрей к Белой горе! — скомандовал Ори, и вся компания побежала вперед, к возвышавшейся громадине.
У самого подножия горы зиял темный провал пещеры, напоминающий широко разинутый рот. Многочисленные корни деревьев и кустарников, переплетаясь между собой, свисали со свода подобно бахроме.
— Неужели нам придется идти внутрь? — поежился Брегон.
— Можем и не ходить, — сказал Глори.
— Конечно, если тебе уши не мешают, — съехидничал Ори.
— Нет, нет! Я согласен. Только там, внутри, очень темно и мы ничего не увидим.
Словно услышав слова Брегона, пещера внезапно наполнилась мягким голубоватым светом, и раздался низкий глухой голос:
— Входите, пришельцы, и ничего на бойтесь!
От неожиданности друзья попятились.
— Кто это говорит? — испуганно пискнул Клайм.
— Это же Говорящая пещера! — прошептал Ори.
— А она нас не проглотит?
— Не знаю…
— Тогда как же мы можем войти? Я, например, боюсь!
Из глубины пещеры вновь донесся звук, похожий на усталый вздох.
— Не бойся, Задающий Множество Вопросов, входи и бери то, за чем пришел…
— У меня, между прочим, имя есть! — обиделся почему-то чичяврик. — Меня зовут Клайм!
— Хорошо, Клайм, задающий множество вопросов, возьми то, что тебе нужно, и не мешай мне спать…
Друзья с опаской вошли в пещеру.
Внутри было светло и сухо. Гномы с восхищением рассматривали стены, богато украшенные алмазами, изумрудами и рубинами.
Клайм и Брегон принялись обыскивать все углы, но, к своему разочарованию, ничего не обнаружили. И тут один из камней, стоящий в самом дальнем углу, с глухим рокотом откатился в сторону, открывая маленькую потайную нишу, в которой лежал шарик — точь в точь, как у Клайма.
Брегон, обрадованно вскрикнув, бросился к нише, схватил шарик и взволнованно произнес:
— Хочу, чтобы у меня снова были нормальные уши!
Тотчас ослиные уши начали уменьшаться, но внезапно замерли и снова выросли.