Завидев гномов и чичявриков , пришедших со стороны клюквенных плантаций, тролли очень удивились. Обычно с той стороны никто не появлялся, потому что сразу же за плантациями тянулся западный хребет Кряжистых гор. А за горами, по слухам, находилась загадочная Забытая страна, в которой уже давным-давно никто не бывал. Поэтому тролли смотрели на прибывших с огромным любопытством.
Дедушка Ватролль по своему обыкновению сидел на дубовой скамеечке и покуривал любимую вересковую трубочку. Увидев чичявриков, он радостно улыбнулся.
— Клайм, Брегон, рад вас видеть! И вас, Глори и Ори, тоже. Заходите в дом — будьте гостями.
Вслед за гостеприимным хозяином путники вошли в уютный домик.
Надобно сказать, что тролли — народ хозяйственный. Мебель они делают хоть и не такую изящную и красивую, как эльфы, но добротную и крепкую. Окошки в домах у троллей небольшие и круглые — так им больше нравится. В каждом доме обязательно стоит печка с лежанкой. И хотя в Дримландии никогда не бывает зимы, обычай ставить печки тролли сохранили, наверное, потому, что они выходцы из далеких Северных стран, что лежат где-то за Великим океаном.
Гости расположились за столом и поведали дедушке Ватроллю обо всем, что с ними приключилось.
— Мы пришли к вам за помощью. Может быть, в Книге запретительных заклинаний говорится что-нибудь о волшебном шарике? — закончил рассказ Клайм.
— Эх вы! — укоризненно вздохнул дедушка Ватролль. — Ведь говорил же вам: ничего на трогайте! Так нет же, сунули-таки свой нос куда не следовало. Ну уж ладно, заглянем в книгу, может, и вправду что-нибудь про этот шарик узнаем.
Старый тролль достал из орехового сундучка толстую книгу и принялся ее перелистывать, беззвучно шевеля губами. Гномы и чичяврики сидели молча, с надеждой глядя на него. Наконец дедушка Ватролль поднял голову.
— Нашел! — озабоченно сказал он. — Только не радуйтесь раньше времени. Дело-то, оказывается, — не простое. Вот послушайте, что здесь написано.
Дедушка поправил очки и начал медленно читать.
— Волшебный шарик исполнения желаний служит тому, кто его первым найдет. Для того, чтобы он начал исполнять желания, шарик нужно потереть. Но желание уже невозможно отменить или переделать, как невозможно и остановить волшебный шарик. Запретительные заклинания на него не действуют. Есть только один способ…
Старый тролль сделал паузу, чтобы перевернуть страницу.
Клайм от нетерпения, завозился на скамейке, не выдержал и спросил:
— Ну, какой же это способ?
Дедушка Ватролль строго посмотрел на него поверх очков.
— Угомонись, Клайм! Все тебе невтерпеж! Слушайте дальше: В Забытой стране, на склоне Белой горы, находится Говорящая пещера. В ней хранится второй волшебный шарик, отменяющий желания. В далекой древности этой страной правил злобный колдун. Для того, чтобы его колдовство утратило свою силу, в Говорящей пещере спрятали шарик, отменяющий желания, и с тех пор ни одно из заклинаний колдуна не исполнялось…
— Нужно побыстрее найти этот шарик, и тогда у меня будут нормальные уши! — обрадовался Брегон.
— Не все так просто, — заметил дедушка. — Эти два волшебных шарика будут спорить между собой, и ослиные уши у тебя будут то исчезать, то снова появляться.
— Что же мне делать? — снова опечалился Брегон.
— А вот что: В Южных Воротах хранится шкатулка, сделанная из священного дерева Барух. Если в нее поместить оба шарика и закрыть крышку, то они помирятся, их волшебство закончится — и все вернется на свои места. Вам нужно пойти в Забытую страну, найти второй волшебный шарик, а затем отнести оба шарика в Южные Ворота и положить в шкатулку.
— Но как же попасть в Забытую страну? Мы ведь на знаем туда дороги.
— Я вам покажу, — ответил дедушка Ватролль. — Но это завтра, а сегодня вы у меня в гостях. Сейчас будем пить чай. с клюквенным вареньем! Я его как раз держал на случай, если вы в гости заглянете.
Старый тролль быстренько накрыл на стол, и все приступили к чаепитию. Постепенно гости развеселились и запели песни. Сначала про чичявриков, потом про гномов, а затем дружно грянули веселую песню про мудрого тролля:
Жил да был мудрейший тролль.
Он выращивал фасоль.
Урожаи — хоть куда!
Только вдруг пришла беда:
Завелась у тролля моль —
Всю испортила фасоль.
Что же делать, как тут быть?
Как обжору победить?
И придумал мудрый тролль:
На фасоль насыпал соль.
Моль поела — и слегла,
Засолилась добела
А соленую фасоль
С чаем сладким любит тролль!
ГОВОРЯЩАЯ ПЕЩЕРА
Почаевничав у дедушки Ватролля и сладко выспавшись на широких мягких перинах, путешественники отправились в неизведанные земли Забытой страны.
Ори и Глори решили идти вместе с чичявриками. Во-первых, интересно побывать там, где уже давным-давно не был никто из жителей Дримландии. Во-вторых, нужно было проследить, чтобы Клайм и Брегон снова на влипли в какую-нибудь историю.
Дедушка Ватролль провел гостей через клюквенные плантации, где вовсю кипела работа (тролли начали уборку нового урожая клюквы) и показал им дорогу к горному перевалу.
— Здесь вы сможете перебраться на ту сторону Кряжистых гор. Это единственное доступное место. Еще можно обойти горы с южной стороны. Но на это уйдет очень много времени, к тому же придется преодолевать пустыню. Без розовых пони это почти невозможно, а вам нужно спешить. Вы все запомнили, что я вам говорил?