— Кроме того, мы скорее всего не попадём нашей янтарной скалой в колодец, а потому придётся закатить её туда, и для этого опять же потребуются человеческие руки.
Трол кивнул. Теперь высказаться захотел Корк, но Келга очень решительно махнула на него рукой, и он не издал ни звука.
— Я вот о чём думаю, — Ибраил тревожно посмотрел на всех собравшихся. — То, что замок заражён какой-то убийственной магией, означает, что охрана состоит из демонов, или демоноподобных сущностей. Вряд ли это нам на руку.
— А ещё? — спросил Трол. Теперь он отчётливо читал в сознании мага что-то, чего тот пока недоговаривал.
— А ещё, пожалуй, я могу, в меру присущей мне скромности, отнести себя к тем магам, которые сумеют обезопасить тебя от преждевременной старости или значительно ослабить её, когда придёт время спускаться для сражения. — Корк широко улыбнулся, Кола от облегчения сел на рундук Трола, Келга беззвучно хлопнула в ладоши, потому что никакой другой жест не мог передать её радость. Лишь Лукас нахмурился и спросил:
— Одного Трола?
Наёмник тоже хотел принять участие в бою, и в этом его никто не мог бы винить. Он напросился в этот поход, он был готов, почему же его тоже не собираются использовать?
— Не знаю, — честно отозвался Ибраил. — Нужно посоветоваться с Нишапром… Надеюсь, это может получиться, если постараться.
— Тогда — старайся, — веско уронил Кола и тоже рассмеялся. Очень уж по-королевски прозвучали эти слова, лишь смягчённые дружеским отношением и юмором, который был свойствен принцу больше других участников этой странной компании. Воспитание нет-нет, да и проскальзывало в его повадках.
— Тогда выметайтесь все из каюты, — Ибраил деланно нахмурился, улыбаясь глазами, — я буду работать. И обещаю, что завтра наше положение станет яснее.
Трол уселся в углу, чтобы попробовать понять, что же его беспокоило. Он не мог объяснить этого словами, хотел было даже обсудить это ощущение с Ибраилом, но тот погрузился в свои медитации над книгой Ублы, и мешать ему действительно не стоило.
Трол почему-то уснул, так и не раздевшись. Только отстегнул мечи да скинул с груди до пояса часть пластинчатого комбинезона. Он был доволен разговором, который произошёл у него с Дереком, и ещё больше его обрадовала реакция Ибраила. Теперь имелась вероятность, что всё получится как надо…
Спал он плохо, что-то в мире происходило, хотя Трол не взялся бы определить, в чём это плохое заключалось. Но потом он проснулся — кто-то сильно тряс его за плечо. Он поднял голову: это был, конечно, Ибраил. Он шептал:
— Трол, проснись, плохие известия. Нишапр сказал, что сегодня вечером в его мире, у них… Только не пугайся сразу — у них взорвался фламинго, который был у нас заводным при перелёте с Алдуина на Западный континент. Трол ничего не понял.
— Как взорвался?
— Вот так, неожиданно заискрился, потом вспыхнул как свеча и… разлетелся кусками горящего вещества, причём, пока всё не сгорело, погасить их было невозможно.
— Что это значит?
— Ещё не знаю, но должно произойти что-то очень скверное.
Трол уже напяливал на себя доспехи и обвязывался мечами. Он выскочил на палубу лишь на полминуты после мага. Но всё равно опоздал, потому что… вся команда «Некрасавицы» высыпала наверх и столпилась так, что корабль накренился. Все смотрели, словно заворожённые, в одну точку на небе, по ходу корабля.
Все смотрели, словно заворожённые, в одну точку на небе, по ходу корабля.
Трол понял, что увидит, лишь за миг до того, как поднял голову. И не ошибся. Это был ужас из его сна, кошмар, который преследовал его одно время, но который он уже стал подзабывать, хотя и знал, что не сможет забыть его никогда.
Среди звёздного неба на «Некрасавицу» в упор, жёстко, как в смертельном поединке, смотрели глаза огромного великана. Только глаза — больше в этом лице ничего разобрать было невозможно. И они что-то требовали, чем-то угрожали, несли всем людям, которых рассматривали, гибель ужасную и неминуемую…
А потом случилось невероятное. Лукас, тот самый, который не раз бился плечом к плечу с Тролом, Колой, Келгой и магом, вдруг дико закричал, попятился, выставив перед собой руки.
— Нет, это не ты… Мне это всего лишь снилось, я не твой, уходи!..
Он споткнулся о край лебёдки, удерживающей Яйцо Несбывшегося, и упал, покатился, потом страшно изогнулся и стал биться о доски палубы. На губах у него выступила пена, на него страшно было смотреть.
Кола и Корк бросились было, чтобы удержать Лукаса, но Ибраил страшным голосом закричал:
— Нет!
Оба юноши замерли, вглядываясь в то, что происходило с их другом. А Лукас тем временем среди своих припадочных дёрганий выкрикивал слова:
— Трол, я не верил, я не знал… Я не виноват, меня таким сделали!
А потом медленно, словно траурные ленточки, изготовленные из невесомого шёлка, от его лица и рук повалил дым.
Позже, если бы Трол попытался оценить свои приказы, он бы сам удивился, насколько точно он действовал. Он закричал:
— Корк, снижайся! Если будет нужно, срубай Яйцо! Кола, помоги…
— Что? — не понял принц.
— Выбрасываем его за борт! Он сейчас взорвётся!..
Трол выхватил из ворота лебёдки рукоять, которая, как и все эти детали, была сделана из очень прочного дуба, и попытался подцепить Лукаса, чтобы перевалить его через борт. Одной палки для этой операции было, конечно, недостаточно. Нужно было как минимум две, а лучше — ещё несколько…