— Они спят, — сказал он тихо, и тут же пояснил:
— Что?то вроде анабиоза.
— Ты думаешь, их можно снова оживить? — изумленно воскликнул Джил?Ли.
— Они что, прямо так вот встанут и пойдут?
— Возможно, сейчас уже и нельзя, — откликнулся Тревис. — Прошло слишком много времени. Но цель заключалась именно в этом: оставить их здесь в анабиозе, а потом вернуться и воскресить.
— Откуда ты это знаешь? — спросил Осторожный Олень.
— Я не знаю наверняка, но думаю, что кое?что понимаю. Что?то случилось, не сейчас, а очень давно. Может, война — война между целыми солнечными системами, более чудовищная и страшная, чем мы можем себе это вообразить. Сдается мне, что эта планета служила отдаленным фортом для звездной цивилизации. И когда они вдруг поняли, что их отрезали от дома, когда звездолеты перестали прибывать, тогда они сложили здесь все свое оборудование и ушли в страну снов в ожидании избавителей…
— Избавителей, которые так и не пришли, — подхватил его мысль Джил?Ли. — А есть хоть какой?нибудь шанс оживить их?
Тревис содрогнулся.
— Не хотелось бы мне пробовать.
— Да, — весомо обронил Осторожный Олень. — С этим я полностью согласен, мой младший брат.
— С этим я полностью согласен, мой младший брат. Нам не известно, что это за люди, и боюсь, они не станут для нас хорошими далаанбийати — союзниками. У них в избытке го'нди, у этих звездных людей, но это не сила, которую мы знаем. Только сумасшедший или глупец попытается нарушить их сон.
— Ты говоришь справедливо, — согласился Джил?Ли. — Но где же во всем этом, — он полуобернулся на склад и осмотрел ряды контейнеров, — мы сумеем отыскать то, что нам нужно здесь и сейчас?
При этих словах у Тревиса в сознании что?то мелькнуло.
— Давайте разойдемся и поищем контейнеры с символом из точек по вершинам ромба, заключенного в круг.
Апачи разошлись в разные стороны, оглядывая ряды ящиков, а Тревис еще на минуту задержался возле капсул. Он снова взглянул в глаза одному из инопланетян. Их империя давно превратилась в прах, не оставив и следа, а эти существа до сих пор лежат в анабиозе. Сколько лет они здесь? Десять тысяч? Двадцать? Почему?то вдруг Тревис вспомнил историю Земли. Что, если бы римские легионеры впали в сон, дожидаясь помощи от империи, когда на их форпост в Бретани напали викинги? Да, Осторожный Олень прав, ничего общего между ними и этими инопланетянами нет. Пусть они и дальше спят своим долгим, холодным сном.
И все же, когда Тревис развернулся и пошел прочь, словно какая?то неведомая сила тянула его назад. Ему хотелось остановиться, обернуться…
Он просто физически ощущал на себе выжидающий взгляд этих черных, полных разума глаз. Он был рад избавиться от этого неприятного чувства, завернув за угол и скрывшись за целым рядом контейнеров.
— Сюда! — вскоре послышался голос Осторожного Оленя, но рассыпавшись на тысячи осколков, по всему помещению покатилось эхо, и Тревис с трудом определил, с какой же стороны звали. Поэтому Осторожному Оленю пришлось их еще несколько раз окликать, прежде чем они наконец соединились.
На боку небольшого контейнера мерцал символ круга с четырьмя точками ромбом. Они с трудом сняли его с большого ящика и поставили в проход.
Тревис провел по нему ладонями, но никаких зацепок не нашел. Контейнер был изготовлен из неизвестного сплава, прочный, и годы не оставили на нем никаких следов.
В конце концов Тревису удалось нащупать то, чего не видели глаза: небольшие впадинки для пальцев, как на стене. Он с силой надавил на них и откинул крышку.
Контейнер разделялся на секции, в каждой из которых покоились предметы со стволом и рукоятью. Они походили на земные пистолеты, но отличия все?таки бросались в глаза. Тревис с величайшей осторожностью вытащил один из них. Ствол был действительно невероятной длины — около восемнадцати дюймов, но само оружие несмотря на свои габариты было довольно легким, в отличие от земных пистолетов, с которыми Тревису не раз приходилось иметь дело. Неудобная для человеческой руки рукоять не имела спускового крючка. На его месте Тревис нащупал небольшую кнопку, на которую по всей видимости и надо было нажимать.
— И на что это годится? — поинтересовался практичный Джил?Ли.
— Понятия не имею, — откликнулся Тревис. — Но это достаточно важно, если о нем особо упоминалось в кассете.
Он передал оружие Осторожному Оленю и принялся вытаскивать следующее.
— Не понимаю, как его заряжать, — сказал Осторожный Олень, вертя оружие в руках.
— Не думаю, что оно стреляет пулями, — отозвался Тревис. — Придется испытать снаружи, а то нам не разобраться, что это такое.
Апачи забрали с собой лишь три «пистолета» из тридцати шести и закрыли контейнер. Когда они протискивались сквозь щель, на Тревиса вновь нахлынула волна отчужденности и головокружения, как это случилось ночью, во время засады на красного. Чтобы не упасть, он с трудом сделал два шага вперед и оперся на край стола.
Чтобы не упасть, он с трудом сделал два шага вперед и оперся на край стола.
— Что с тобой?
Осторожный Олень и Джил?Ли с сочувствием следили за ним. Видимо, никто из них не испытал этого ощущения. Тревис секунду молчал, собираясь с мыслями. Ощущение исчезло так же внезапно, как и нахлынуло. Но теперь он был наверняка уверен в его источнике. Это не от машин красных! Это ощущение исходило отсюда. Этот форпост был создан для единственной цели: защитить безопасность правителей на Топазе. И здесь наверняка работала машина, которая порождала в разумных существах психологический импульс повиновения этой самой цели. Возможно, именно присутствие здесь людей заставило ее действовать. Но это могло исходить и от спящих.