Руки Тарлаха онемели, но он еще крепче цеплялся за веревку. Если разожмет их сейчас, упадет и, вероятно, разобьется о скалы.
Кончится ли когда?нибудь этот утомительный подъем?
Тарлах заставлял себя терпеть, подавлял нетерпение.
На неудобства он перестал обращать внимание, решив, что их все равно не избежать. Ему нужно терпеть, и он намерен это делать, как подобает сокольничему. Как бы ни было трудно, он знал, что когда?нибудь это кончится.
Ему нужно терпеть, и он намерен это делать, как подобает сокольничему. Как бы ни было трудно, он знал, что когда?нибудь это кончится.
И действительно. Тарлах увидел над собой в нескольких дюймах край карниза. К нему протянулись руки, подняли его и поставили на ноги. И он стоял на прочной поверхности, тяжело опираясь на Бреннана. На него набросили плащ, поднесли к губам фляжку. Спиртное полилось в рот, и приятное тепло начало разливаться по застывшему телу.
Здесь же был и Рорик. Он принял на себя часть тяжести пловца.
Два лейтенанта заставили Тарлаха пройти к крутой тропе, ведущей в долину.
Но капитан сопротивлялся. Он еще не может…
Брениан понял, что его держит.
— Уна уже в долине, — закричал он, чтобы Тарлах услышал его сквозь рев ветра и грохот прибоя. Можно было не опасаться, что услышат враги. — Ты один из последних.
Тарлах благодарно кивнул. Он пошел с товарищами, позволил почти нести себя к месту, где ждала его лошадь. Его посадили в седло.
Бреннан тоже сел верхом, и два наемника поехали к круглой башне, оставив Рорика заканчивать работу наверху.
16
Тусклый сероватый свет заполнял комнату, когда капитан проснулся. За покрывавшими его тяжелыми одеялами воздух холодный, слышен приглушенный вой ветра и удары дождя, оглушительные раскаты грома. Гром сопровождался яркими белыми вспышками, которые заставляли на время зажмуриться, пока глаза не привыкнут к освещению.
Тарлах вздрогнул, подумав о тех, кто может сейчас оказаться в воде, когда на нее обрушиваются эти удары молний.
Его затошнило. Он и его товарищи хорошо справились с делом, и сейчас в таком беспомощном положении должно находиться немало людей.
Не обращая внимания на холод, он сел.
У окна стоял Бреннан. Он смотрел на мир снаружи, на то немногое, что видно сквозь дождь и бурю, но повернулся, услышав, как пошевелился командир.
— Можешь снова ложиться. Госпожа Уна приказала пловцам еще несколько часов провести в постели. Она хочет, чтобы все отдохнули и пришли в себя, прежде чем начнется нападение.
— Сама она тоже так поступила? — саркастично спросил Тарлах.
— Она не ранена, и кто?то должен распоряжаться.
— Она не может руководить войной!
— Мы с Рориком присматриваем за положением. Все под контролем. Ничего не произойдет, пока продолжается буря, но на всякий случай наши люди на стене, и подкрепления готовы. — Он нахмурился. — Оставайся на месте! Никогда не подумал бы, что предпочту женщину своему командиру, но у нее хватает здравого смысла.
Позже не будет времени для сна, так что воспользуйся возможностью сейчас!
Бреннан подошел к постели. Сел на край.
— Как ты? Ты получил сильный удар по голове.
Мы боялись, что ты серьезно пострадал.
Тарлах улыбнулся.
— Для этого у меня слишком толстый череп.
Он рассказал о случившемся.
Слушая рассказ, лейтенант поджал губы.
— Тебя спасло то, что ты был в воде, — сказал он, когда командир кончил. — Тебя не раздавило, а просто погрузило под воду. Но все равно тебе невероятно повезло.
— А как остальные?
— Все в порядке. Несколько серьезных порезов, но ничего такого, что помешало бы участвовать в бою. Большинство, вероятно, все еще спит.
— Где Бросающий Вызов Буре? — спросил Тарлах, неожиданно заметив пустой насест у кровати.
— Дуется вместе с Солнечным Лучом и Брейвери.
Им не понравилось, что их ночью закрыли в круглой башне.
— Соколы не дуются!
— Очевидно, кошка научила их. — Выражение лица Бреннана стало тревожным. — Госпожа Уна связана с ней, верно?
— Да, — спокойно ответил Тарлах.
— Ты давно это знаешь?
Сокольничий кивнул.
— Я боялся реакции наших, когда это станет известно. Нам в Морской Крепости нужно единство.
— Я уже говорил тебе, что нужно больше нам доверять, Тарлах. — Бреннан встал, подошел к окну и встал, повернувшись к командиру спиной.
Горный Сокол опустил голову. Ему стало стыдно.
Выговор он заслужил, особенно ввиду недрогнувшей поддержки этого человека, всего отряда.
— Прошу прощения, друг мои. В последнее время я иду незнакомыми путями и боюсь, что часто мои суждения бывают недостаточно взвешенными.
— Я это знаю, — устало ответил Бреннан. — Мы все в таком положении, но ты должен вести особую войну, мы все хотим принять в ней участие, точно так же, как выполнить свой долг на стене.
Тарлах вздохнул.
— Хотел бы я…
Он прижал пальцы к глазам. У него хватает забот и без этого.
— Который час?
— Три часа пополудни.
Глаза капитана потемнели. День почти закончился.
— Как дела на флоте?
— Как мы и предполагали, судя по тому немногому, что можно было увидеть. — Лейтенант посмотрел в окно. — Может, даже хорошо, что мы не все видели. Не считаю себя изменником, говоря это. Смотреть на такое нелегко.
— Ты прав, — мрачно согласился Тарлах. — Кем бы они ни были, нельзя спокойно смотреть, как гибнут люди от силы, с которой ничто человеческое не справится.