Отсмеявшись, Дей подъехал к нам, нагло оттеснив от меня Целестина, который, впрочем, не растерялся и занял позицию по другую руку.
— Лина, пойми, — попытался объяснить мне Дей, — Ааргел когда-то обжегся с девушкой. С тех пор ни одна красавица не смогла его соблазнить. Впрочем, к мужчинам и детям он тоже равнодушен.
В последнее время я сильно раскрепостилась, расслабилась, поверив в свою безопасность. Наверное, именно поэтому для меня заявление Дея насчет «ни одной красавицы» прозвучало как вызов. Захотелось доказать чересчур уверенному в своих словах кнерту обратное. Ну, и заодно показать, на что способна.
— Дей, спорим, что я смогу его соблазнить?
Безбашенный азарт, как давно ты меня не посещал!
— Не сможешь, — самоуверенно ответил Дей.
Я бросила предупреждающий взгляд на Целестина — чтобы не вздумал болтать! — и протянула Дею руку для спора.
— Не веришь, но боишься спорить? Ну давай же, если я выиграю, то ты выполнишь мое желание, если проиграю — я выполняю твое. Идет?
Дей на мгновение опешил, но руку пожал. Француаза разбила. Целестин смотрел на нас осуждающе. Ну и ладно, даже если он обо всем расскажет Ааргелу — неважно, спор уже заключен!
К вечеру мы добрались до какой-то деревушки и устроились на постоялом дворе. Оставив принцессу внизу со строгим наказом спаивать Ааргела, я поднялась в комнату и принарядилась. Из сумки был извлечен наряд, в котором я танцевала перед графом Ангри. Ничего необычного для Земли: шелковый сарафан на бретельках, с юбкой до колена. Вот только для этого мира открытые ноги — позор. Исключение — иномирянки. Но и те стараются особо не выпендриваться. Без особой надобности, то бишь. А я иномирянка, и у меня экстренный случай. Поверх сарафана я натянула комплект, состоящий из коротенькой курточки и еще одной юбки. Ткань этого комплекта была прозрачная — похожая на органзу, но более мягкая. Легкие босоножки, звенящие побрякушки, яркий макияж и распущенные волосы завершили образ танцовщицы облегченного поведения.
Спустившись в зал, я насладилась произведенным эффектом: на меня смотрели все особи мужского пола без исключения. Подговоренная мною Француаза дала знак местному менестрелю, и он заиграл быструю мелодию. Запрыгнув на барную стойку, я вспомнила уроки танца живота и вложила в движения всю свою душу. И впервые за долгое время наслаждалась танцем. По крайней мере, до тех пор, пока кто-то не снял меня с импровизированной сцены и не утащил в комнату. Вернее, не кто-то, а кое-кто. Дей!
Закрыв дверь и поставив меня на пол, он прожег мою тушку ТАКИМ взглядом, что я поняла — мне не жить. Неужели я нарушила какой-то их закон?
— Лина, ты совсем не соображаешь? Ты же.
..
Он взмахнул руками, выражая свое возмущение. А я не дала продолжить монолог:
— Мы ж поспорили! Я всего лишь соблазняла Ааргела! Не у него же в комнате мне было танцевать!
Лицо у моего брюнета вытянулось: наверное, в красках представил, чем все может закончиться, если танцевать кому-то одному…
— Так ты танцевала для Ааргела?
Это что у него в голосе? Детская обида?
— Да, именно! А ты мне даже посмотреть не дал, какой эффект я на него произвела!
Он оскалился, обнажив трансформировавшиеся зубы. Мамочка, этот демон в бешенстве! Да что я такого сделала?
— Эффект ты произвела, не волнуйся. И можешь считать, что спор ты выиграла. Но к Ааргелу больше не приближайся! И не вздумай танцевать!
Что? Да как он смеет мне приказывать? Да кто он такой?!
— Не танцевать? Да я, между прочим, танцовщица! И без танцев я не могу жить!
Он загнал меня в угол, угрожающе навис и перекрыл своими ручищами все возможные пути отступления. Ничего, мы еще посмотрим, чья сегодня возьмет! Я зла! Я очень зла! Сама себя боюсь и в ужасе рыдаю.
— Хочешь танцевать — танцуй! Но только для меня одного!
Ага, размечтался!
— Это почему же? Ты не мой муж! Не любовник, не жених, не брат и не отец! Почему я должна танцевать только для тебя? Для кого хочу, для того и танцую. Не смей приказывать — я не твоя игрушка! Я свободна в своих поступках!
Поняв, что еще чуть-чуть — и расплачусь, я толкнула Дея в грудь со всей злости. Демон послушно упал, но и меня за собой потянул. Приземлилась я на его живот, но уже через долю секунды оказалась на полу, подмятая под разъяренного кнерта. И стало действительно страшно. Друзья, как же. Я для Дея и Целестина только инструмент. Они ласковы со мной, только пока я им нужна. И когда я выполню свое обещание, они станут вести себя со мной так, как и подобает демонам. Это лишь маски, необходимые, чтобы заставить меня помогать им!
Дверь неожиданно распахнулась, и к нам присоединился Целестин. Глаза защипало от злых слез, но я привычно начала думать о постороннем.
— Дей, будь так добр, объясни, что ты делаешь.
Тон будущего Императора был ледяным. Даже я поежилась. А Дей отпустил мои руки. Уже хоть какой-то прогресс.
— Целестин, это наше с ней дело. Ты же знаешь, я не причиню вреда своей тээнерин.
В голосе Дея лишь досада и злость — не вина.
— Да ты всего лишь напугаешь ее до смерти и доведешь до слез, не так ли?
Дей напрягся, но в следующую секунду встал и протянул мне руку, предлагая помочь подняться. Ага, нашел дуру. Руку я не приняла, поднявшись самостоятельно и выскользнув из комнаты.