— И лежишь на муравейнике, обитатели которого, наверно, уже заползли под твое платье…
Я честно пытался сдержать смех. Незнакомка подскочила так, будто ее кто-то укусил. И дико завизжала. Вот так и узнаёшь, чем одна девушка лучше другой. Лина, если ее кто-нибудь попробует тронуть, всего лишь задумчиво вздохнет пару раз и прикончит нахальную тварь, а эта… Лошадей перепугала только.
— Лина, какой муравейник посреди дороги? Это же тракт — тут насекомые не выживают.
Цели, не вовремя ты влез, братишка. Сейчас и нам достанется. Не от одной, так от другой. Они же друг друга раздражают!
— Какая разница, Целестин, главное, что мы уже на тракте. А значит, можем ехать дальше: девица-то абсолютно цела и невредима.
Правильно, Лина: спокойствие залог здоровья. Девица запричитала, А Цели, булькнув от смеха, подошел поближе и, убедившись, что его все слышат, подмигнул мне:
— Брат, я даже не представляю, сколько сил ты потратил на то, чтобы уговорить Лину помочь тебе. Да ты герой. Стану Императором — награжу тебя за этот подвиг.
Все, братец, ты нарвался. Ангелина злопамятная.
— Целестин, если ты не заметил: эта девушка не просит о помощи, она просто ноет.
— Да как вы смеете! Я — принцесса Француаза, дочь короля Фредерика. Вы обязаны слушаться меня! Я вам приказываю отвезти меня к моей подруге, леди Анабэль!
Вот ведь не везет нам: девицу придется подобрать. И все это понимают — вон как задумался Цели и кривится Лина. Вдруг наша человечка подняла на меня глаза и как-то пакостно улыбнулась.
— Ну и кто из вас, рыцари, возьмет к себе в седло принцессу? Моя кобылка не выдержит двоих.
И причем здесь я? Ах да, Тагир — златогривый конь Целестина — недавно был ранен, он с трудом несет одного Целестина. Кляча Лины действительно не выдержит двоих и сдохнет по дороге. Значит, остаюсь только я. А я этой принцессе не доверяю. Клитоо!
Пока я размышлял, Лина подошла к белому коню принцессы и начала осматривать его раненую ногу.
— Целестин, помоги мне. Нужно вправить кость. Я дам ему зелье, и он за два дня поправится.
Я не сразу понял, что Лина говорит это о коне. Но, в самом деле, через пятнадцать минут конь с перебинтованной ногой смог подняться и пройти несколько метров, едва заметно прихрамывая.
— Этот красавчик двигаться может, но без всадника, так что твоему монстру, Дей, временно придется везти двоих.
Я нахмурился. Принцесса, благодаря Целестину уже узнавшая наши имена, активно строила мне глазки. Ужас! Почему именно я? Ну уж нет! Я огласил свое решение:
— Лина, ты поедешь со мной, а ее высочество пусть прокатится пока на твоей лошадке. Мой Алфхилд не любит чужаков, а тебя уже принял.
Не соврал.
Мой Алфхилд не любит чужаков, а тебя уже принял.
Не соврал. Хотя и всей правды не сказал. И не стоит ее девицам знать. Вон принцесса уже готова метать громы и молнии, а Лина опять кривится.
— Ладно, ваше высочество, так и быть: можете взять мою кобылку. А ты, Дей, подвинься — я поеду сзади. Чтоб ты ручки свои не распускал.
Целестин помог принцессе забраться на лошадь, а я втащил Лину на Алфхилда, благосклонно воспринявшего новую ношу. Немного повозившись, девчонка осторожно обняла меня за талию и уткнулась лбом в мое плечо.
— Веди осторожно, Дей, я пока посплю.
Совсем обнаглела!
Глава 9. Возвращение блудного капитанского сына
Капитан знает всё! Но крысы знают больше…
NN
Ангелина
Я почти выспалась. Ключевое слово «почти». И зачем этой принцессе понадобилось меня будить? Не открывая глаз, я попыталась устроиться поудобней. А это не так легко, если ты сидишь позади довольно высокого парня, у которого вместо мышц — гранит. Тем не менее, я прижалась покрепче (так теплей — а я продрогла), потерлась щекой о его предплечье и блаженно улыбнулась. И только после этого я соизволила удостоить вниманием принцессу:
— Француаза, ты что-то спросила?
Да, мы для простоты уже перешли на имена. И принцесса рассказала свою историю. Банальную, стоит заметить. Она сбежала из дома, так как не хотела выходить замуж за старого мерзкого герцога. И направлялась она к своей единственной подруге, Анабэль. Что ж, мы обещали ее проводить до замка. А пока она приставала с вопросами.
— Как ты познакомилась с Турвоном и Целестином?
Я тяжело вздохнула. Подумала — и вздохнула еще горше. Дей хмыкнул. Я услышала его шепот:
— Ты жалеешь?
Еще один вздох с моей стороны. Жалею ли я? Ничуть. Одна в этом мире я бы уже свихнулась. А так нас уже четверо, чему я очень даже рада. Но признаться в этом так просто? Да ни за что!
— Некто разбирающийся в данном вопросе когда-то сказал, что стоит разок кого-то выручить — и у тебя появится новая должностная обязанность. Я начинаю думать, что этот некто был довольно умен.
Цели и Француаза расхохотались. Нормальная девчонка, кстати. Если бы она еще не пыталась каждую секунду своего существования посвятить соблазнению Дея и Целестина.
— Ты не ответила на мой вопрос, — не унималась принцесса. — Ты жалеешь?
Ну какой же настырный сосед мне попался! Жаль, к Целестину в попутчики не набиться. Увы, Инди блондинчик не очень нравится, но зато в восторге от брюнета.
— Нет повода жалеть, Дей. Я рада, что тогда не прошла мимо. Возможно, когда ты поймешь, что не все люди — сволочи бессовестные, а я пойму, что не все парни — кобели шизанутые, мы станем друзьями.