— Итак, что же такое сотворил Аэн и почему он еще здесь?
Раэн насторожился и взглядом спросил у Третьего лорда, может ли он говорить при Первом лорде начистоту.
М-да. Каким же влиянием внук пользуется среди своих подчиненных, раз его слово уже значит больше слова самого лорда Эвана. И с кем же проводить разъяснительную беседу? С внуком или со всей толпой его прихвостней?
— Аэн отказывается уезжать без Тьен, — ответил за кузена Линх. — Он назвал ее сестрой.
— Однако какой необычный поступок, — с долей заинтересованности протянул Первый лорд. — И ты позволил ему такую выходку?
— Дед, если у тебя есть идеи, как его выставить без скандала, предлагай. Ему нужна девчонка, я ответил, что он ее получит, после того как мы вытравим всех крыс, набежавших из Эрола… И видимо, он подошел к этой задаче с излишним энтузиазмом. Да, Раэн?
— Не то слово…
Физиономия у внучатого племянника была на диво перекошенной.
— Он вместе со своей бандой теперь проводит допросы всех наших поголовно и утверждает, что ты разрешил! Да скоро к тебе будут толпы оскорбленных ломиться! Что делать-то?
— Как — что, подтверждать полномочия, конечно. Тьен-и-Аэн с ним? — Третий лорд не нервничал совершенно.
— Да, — кивнул его подчиненный, растерянно взирающий на Линха.
Младший лорд насмешливо фыркнул:
— Ну так и чего ради эти крики? Девчонка не кахэ, на оборотнях отыгрываться за века вражды не начнет. Точнее, не начнет с тем же размахом, что и южане. И родственничкам своим новым тоже разыграться не даст. Ей это невыгодно. Да и каэ Верр, если что-то пойдет не так, сообщит.
Итак, внучок решил загрести жар чужими руками. Как бы только волдыри на его руках после все же не появились.
Когда кузен унесся выполнять указания и следить за ситуацией, до Линха дошло. Уже довольно долго его царапали какие-то несовпадения, странности, совсем небольшие, еле заметные даже, но…
— Дед, а ты kaheily знаешь?
Лорд Эван посмотрел на него изумленно:
— Ну немного, пятую часть из сказанного пойму, да и читаю неплохо, но разговаривать точно не получится.
— Именно. А почему?
— Линх, ты действительно настолько поглупел? — начал было старший оборотень, но договорить ему не дали.
— Один из магических языков, верно? Способность свободного общения завязана на крови, поэтому все кахэ поголовно вынуждены учить языки инородцев, верно?
Первый лорд удовлетворенно кивнул.
— Так какого демона Тьен тогда так свободно на нем лепечет?
На лице каэ Оронов практически одновременно расцвели сходные хищно-довольные улыбки.
— Деточка-то непростая… Да еще какая… — протянул лорд Эван. — До Аэна-то хотя бы дошло, что она не такая уж и чистокровная?
— Да боги его разберут, может, и дошло. А может, просто кровь крови отвечает, вот он с ней и носится, как курица с последним яйцом… То-то ее Раэн «лунной тенью» чуть ли не по уши залил — а ей хоть бы хны. Смески, они же живучее тараканов, вроде бы человек как человек, а чуть опасность какая, так сразу кровушка далекого нелюдского предка всплывает и начинает играть вовсю… Вот кахэ один когда-то развлекся, а теперь вся тайная канцелярия вместе с моим идиотом-кузеном не смогла отправить на тот свет одну-единственную девчонку.
— Как думаешь, с какой стороны у нее кровь южан?
— Ставлю на отца, он черноволосый и кожа смуглая, а мать у нее блондинка, притом явно из северных провинций.
Положительно, сегодня для Третьего лорда был день озарений.
— А до чего мог додуматься я, до того может додуматься и рыжий паук. То-то Тьен стала так старательно защищать его после первого ночного визита, трясло ее тогда изрядно, а за себя она толком волноваться не умеет…
Мя-а-ау! — раздался препротивнейший кошачий ор из-под стола Первого лорда. Неизвестно откуда явившаяся зверюга будто бы подтверждала мысли Линха.
— Дед, это что? — изумился каэ Орон.
Кот был немедленно извлечен и осмотрен.
— А, так это домашний любимец этой девочки, — ответил лорд Эван, беря раздраженное животное на руки. — Пролез на женскую половину и очаровал твою мать и бабку, теперь решил обустроиться в кабинете. Пытался выставить — добился только того, что он в отместку пометил кресло. Страж, что поделаешь?
И что же тогда не с хозяйкой? Первейшая задача подобного рода разумных созданий оберегать жизнь и здоровье владельца, а этот кошак к Тьен даже и не наведывается.
— Видимо, считает, о Тьен и так есть кому заботиться. Там же этот мальчик, каэ Верр, постоянно, а теперь еще и Аэн, — ответил на незаданный вопрос внука правитель. — Но я бы многое отдал за то, чтобы это животное снова вернулось к ларэ Риннэлис…
Страж разразился очередным противным мявом и с интересом стал разглядывать Третьего лорда, щуря желтые хитрые глаза.
— Коврик для блох, — фыркнул оборотень.
Кошек Рыси не слишком-то любили, считая чем-то вроде пародии на самих себя, причем пародии довольно злой: зверьки тоже шипели по любому удобному поводу, дрались и были довольно-таки любопытны и блудливы, то есть во многом вели себя подобно перевертышам. Лучше бы страж человечки к человечке и вернулся, не путаясь под ногами у всех подряд и уж тем более не подлизываясь к членам правящего рода.