Раэн стоял под дверью и самым наглым образом подслушивал, пользуясь тем, что больше некому попенять ему на такой неподобающий поступок. Покойник каэ Эрин противоестественно старательно соблюдал этикет. Поганец пытался хоть как-то компенсировать недостаток силы. Он и обернуться-то не мог, и дни безумия для него проходили едва ли не незамеченными. Выродок. Недооборотень. Кузен был милостив к нему, заметил цепкий ум и приблизил к себе. На свою голову. Что называется, пригрел змею на груди. Хотя со змеей на груди как-то спокойнее, ларэ Тьен камень за пазухой держать не станет. Хвала богам, Нилос сам выбрал свою смерть.
И теперь совершенно ясно, что труп сам ушел из схрона, без какой-либо посторонней помощи. Подобное случалось раньше, но так давно, что уже стало легендой. Когда обида убитого так велика, что душа не может уйти спокойно, и жертва видела лицо своего убийцы, мертвый может вернуться и осуществить месть. Они становятся rihasse — изменившимися.
Они становятся rihasse — изменившимися. Rihasse идут за своим убийцей до конца, и ни стены, ни запоры не остановят их.
М-да… А еще легенды говорят, что случайно увидевшие изменившихся в момент, когда они добирались до обидчика, сходили с ума. Ларэ Тьен, оказывается, даже более крепкий орешек, чем он считал изначально. По крайней мере, она явно не помешалась.
Что ж, теперь никто не посмеет сказать, будто Элора погибла по воле богов, это уж точно, достаточно будет слов ларэ Тьен, чтобы подтвердить насильственную смерть Элоры каэ Нэйт. Все вышло как нельзя лучше.
— Ларо Раэн, — окликнул каэ Орона охранник Тьен.
Раэн только рукой махнул. Что бы ни желал сообщить ему Сэн, подслушивать Линха и ларэ Риннэлис в любом случае интереснее.
— Ларо Раэн! — не отставал Сэн. — Там от Первого лорда с сообщением пришли. Аэн приехал.
Аэн? Какого демона тут понадобилось представителю правящего рода Дома Эррис? Половина из них — кровники Рысей.
— Какой именно Аэн? — уточнил Раэн. У него самого имелись претензии к паре-тройке высокородных кахэ.
— Риэнхарн Аэн.
Кузен будет просто в восторге. Наконец-то выпала возможность сорвать раздражение на достойном противнике.
Риэнхарн Аэн являлся для Третьего лорда любимым кровником.
— Вот только на его флагах кленовый лист, — убитым голосом добавил Сэн.
— С претензиями, значит, приперся, — раздраженно процедил Раэн.
А ведь все так хорошо начиналось… Кровник Линха сам явился на территорию клана Рысей, прямо в объятия Третьего лорда. А потом оказывается, что кровник-то приехал под защитой флага вестника, — стало быть, неприкосновенен. Обидно.
Отношения между оборотнями и кахэ, на взгляд тех же смертных, казались более чем странными. Они постоянно охотились друг на друга, объявляли кровную месть, но в полноценную войну это не вылилось ни разу за многие века. Выяснение отношений между отдельными представителями рас считалось делом сугубо личным, на связи двух народов никак не влияющим. Оборотни и южане торговали, интриговали и в целом имели довольно приличные отношения, как бы это не изумляло их соседей. Время от времени подобное положение дел порождало комичные ситуации. Например, нынешний день, когда кровный враг одного из правителей клана явился к Рысям, дабы передать им ноту протеста.
В том, что иной цели для визита Риэнхарна Аэна не было, Раэн мог поклясться. Торговые переговоры уже проходили, контакты шпионских сетей временно приостановлены из-за очередного охлаждения в отношениях, так что вариант только один: демонов кахэ будет скандалить.
— Наверное, — не стал спорить с версией начальства Сэн. — Говорит высокомерно, требует лорда Линха, одет в белое… Лорды чуть ли не по потолку бегают от такого хамства, а ему хоть бы хны. Видимо, что-то действительно серьезное стряслось, обычно Аэн ведет себя куда пристойней.
— Хорошо, я позову Линха, — кивнул Раэн.
Так не хотелось прерывать беседу кузена с ларэ Тьен, они же практически поладили, нашли общий язык… И возможно, после этого разговора не пришлось бы беспокоиться, что родственник однажды все-таки что-то сотворит с ларэ Риннэлис. Но если не сообщить немедленно о приезде Аэна, Третий лорд родичу голову оторвет.
Риэнхарн тихо бесился, глядя на невозмутимых лордов, сидящих на своих тронах. Два лорда. А Третий где шляется? Ведь именно ему Аэн должен задать свои вопросы, именно подчиненные мерзавца Линха повинны в преступлении против народа кахэ.
— Так где же его светлость Третий лорд? — в очередной раз вопросил имеющихся в наличии правителей южанин.
Явственно раздался зубовный скрежет. Да, Риэнхарн планомерно портил принимающей стороне нервы и собирался продолжать это делать и дальше. Заслужили в полной мере. Кахэ и оборотни не испытывали друг к другу теплых чувств, но это не мешало прежде плодотворно сотрудничать и воздерживаться от серьезных стычек. Теперь же… Если треклятые перевертыши не принесут официальные извинения и не вернут похищенное… Это повод начать войну. Настоящую войну, а не те ритуальные схватки между кровниками, что были раньше.
— Терпение, почтеннейший ларо Аэн, за Третьим лордом уже послали, видимо, дела клана задерживают его, — успокаивающе произнес Первый лорд, смотря на южанина с некой обреченностью.