Кум Негода начал торговаться – дескать, задаром отдавать неохота. Наконец, договорились, и мельник отдал два кошелька старинных дукатов.
– Прибавьте еще что-нибудь, – говорит ему кум, – хоть вон тот старый шкаф.
– Да на что он вам?
– Одежду буду в нем держать, а вам он только мешает. А хозяйка вся дрожит, не дождется, когда уж всему этому конец будет.
– Ну, конечно, отдай ему! Да пусть заодно возьмет и старую тачку, отвезет на ней шкаф.
Шкаф был тяжелый, дубовый, одному его не поднять, и куму все, кто тут был, помогали: мельник, старик подсыпка, и скотница, наконец благополучно уложили его на тачку и повезли. Мельник был рад, что купил прорицания, вот это вещь, а мельничиха – что пана священника вывезли. Так что все остались довольны. А кум Негода тем временем, надрывается, как осел шкаф тащит. Через всю деревню протащил его, вывез за околицу и прямо к пруду. Бросил он там тачку, разогнул спину и говорит вслух как можно громче:
– Ах, сатана тебя возьми! На какого черта я с этим шкафом связался? Да пропади он пропадом. Сейчас брошу эту рухлядь в пруд!
Священник как услышал это, испугался и кричит:
– Сжальтесь надо мной, добрый человек! Не бросайте меня в воду! Вот тут в нескольких шагах мой дом при церкви, я вам там заплачу, сколько попросите, только никому ни слова!
Кум Негода прикинулся, будто и не знает, кого везет.
– Ну, раз ты душа живая, отвезу тебя на место! Я и сам один раз тонул, уж я, брат, знаю, что это за скверная штука.
Опять взялся за тачку, толкает ее, вот-вот надорвется. У ворот уже выглядывает пономарь:
– Батюшки! Что это такое к нам едет?
– Везу вам старый гардероб, пан священник купил его для своего кабинета, это старинная вещь, вы в таких делах не разбираетесь.
Пономарь сейчас же созвал всех, кого мог. Идите, дескать, помогите, это для пана священника. Всякий руку приложил. Измучились на лестнице все как черти и, наконец, поставили шкаф в свободный простенок. Как только пономарь вышел, кум Негода отпер шкаф и священник вылез. Ну, и вид у него был! Как будто из глины вытащили. Грязный, как старая портянка. Пыль на нем, паутина, аж глаза залепило. Заплатил он куму денежки да еще и кое-какую старую одежу дал, только бы тот держал язык за зубами. По дороге к дому кум Негода подсчитал, сколько всего он выручил, – оказалось, довольно много. «Теперь насыпьте мне соли на хвост, пустобрехи! Хоть приплатите, все равно не стану с вами, подлецами, жить! А на ваши выборы мне наплевать! Еще старостой у вас быть!» Плетется домой нога за ногу, все косточки у него разломило после этой возни. Дома его ждут не дождутся, беспокоятся, не случилось ли с ним чего худого. А как высыпал он на стол свои старинные дукаты, все так рты и поразинули. Даже на столе не поместились, вот как много их было. Подхватил он жену и давай танцевать с нею чардаш. Та, бедняга, думает: «Помешался наш батя, не иначе!» – А теперь пойду и этим сусликам покажу, какой я молодец!
Пошел в трактир, собрал волынщиков и давай поить всех допьяна. Соседи глаза вылупили – откуда это у кума Негоды столько червонцев?
– Не стану от вас скрывать! Это я все за шкуры выручил, они теперь в большой цене. Сами знаете, сколько я намедни скотины забил, когда пир-то устраивал, а на рынке за шкуры чуть ли не в драку. Эх были бы у меня еще – я бы еще раз на рынок съездил!
Все дивуются: «Вот это здорово!» – а сами по одному к выходу пробираются.
Соседний староста Валек примчался домой как безумный и кричит:
– Слышь-ка, мать, уж как этот Негодяй сумел так заработать, попробуем и мы!
Сейчас же в хлев и всю свою скотину – двух коров, телку, козу – порезал, ободрал и скорее в город. Но и остальные были не промах, побежали в город ближней дорогой, чтобы он вперед их не поспел. У всякого за плечами — мешок, у кого побольше, у кого поменьше, – сколько у кого скотины было.
Весь рынок шкурьем завалили, и такая вонь пошла, как у драча на дворе. Пришло начальство:
– Что за смрад? Кто вам разрешил летом в город шкурье привозить? Надо было до зимы подождать!
– Да ведь кум Негода намедни продавал здесь шкуры и все сбыл! — И давай обзывать их всякими словами; тут прибежали стражники и забрали всех в кутузку. Там они перегрызлись между собой, как собаки, передрались, но все равно пришлось свой срок отсидеть.
Дома жены ждут не дождутся. «Должно быть, столько денег выручили, что унести не могут!» Собрались все вместе, уселись в тарантас и поехали за мужьями. Стражник остановил их:
– Куда вас черти несут?
– Мы,– мол, – едем за своими мужьями. – И загалдели они и чуть было полицая с ног не сшибли.
– Вот я сейчас и вас арестую!
Тут бабы поняли, что здесь не как у себя в деревне, присмирели, залезли обратно в свой тарантас – и домой.
На другой день мужики вернулись и давай ругаться: «Мы, мол тебя, чертов сын, проучим, мы тебе покажем, где раки зимуют!» Уговорились между собой, ночью прибежали кто откуда, перелезли к нему во двор и обгадили ему всю его халупу. Так рядком и наклали, как по ниточке. Кум утром выглянул, его так и обдало, чуть оземь не грянулся, обеими руками нос зажал. Ну, погоди! На чердаке у него стояли три-четыре порожние кадушки, снес он их вниз и начал старательно все соскребать в эти кадушки и все до последнего катышка складывать. Через два часа кончил, кадушки полны доверху. Соседи издали глядят, дивятся – что он там задумал? Один расхрабрился, подошел и спрашивает: