Однако футболка, которая нормально сочеталась со штанами и кроссовками, совершенно не вписывалась в каноны тропической моды. И ревностных поклонниц этой моды такое кощунство ужасно коробило. Так что они от Маши не отстали и принялись убеждать ее, что неестественное сочетание замечательного пареу с убогой футболкой ей совсем не идет.
Маша никогда не была модницей и вечно носила то, что ей не идет, не испытывая по этому поводу никаких комплексов. А тут ей вдруг стало неловко. Все вокруг такие красивые, а она — как серая ворона среди белых лебедей.
Но кругом было так много мужчин. Сам генерал Потапов пришел посмотреть, что тут делается, и местные забавники предлагали ему заложить в ломбарде парадную генеральскую форму.
Загвоздка состояла в том, что у Потапова не было парадной формы. То есть была — но полковничья. В генералы его произвели так стремительно, что он успел только привинтить генеральские звезды на полевой камуфляж — совсем как Неизвестный Солдат.
Генерал пытался отшучиваться.
— Мне и так хорошо платят, — говорил он. — А если вы надеетесь таким способом ослабить боеготовность моих солдат, то ничего у вас не выйдет.
Это он врал или добросовестно заблуждался. Нагие груди и всепоглощающая любвеобильность зазеркальских женщин уже подорвала боеготовность вверенных Потапову подразделений до такой степени, что ниже уже некуда.
Но главной мечтой и старожилов, и некоторых новичков женского пола было ослабить боеготовность самого генерала. Наверное, именно об этом подумала женщина лет тридцати — тоже из самой свежей партии, когда подошла к Маше Казакевич и сказала:
— Мы непременно должны ослабить их боеготовность прямо сейчас. Давай попробуем вместе.
И она стала быстро расстегивать блузку, под которой оказался белый простенький лифчик.
— Помоги расстегнуть, — попросила она Машу, и Маша помогла, ощущая угрызения совести.
В самом деле — все девушки вокруг изо всех сил старались подорвать боеспособность солдат противника, а она одна, как дура, оставалась в футболке, уродующей весь пейзаж.
На самом деле все было не так, и не она одна уродовала пейзаж избытком одежды, и пейзажу, по большому счету, было на это плевать. Но это уже не имело никакого значения.
Окончательный подрыв боеспособности вражеских войск зависел только от Маши, и она сбросила футболку так резко и поспешно, словно та жгла ее тело.
Еще несколько новоприбывших девушек смотрели на нее, не отрываясь, словно она была здесь главной, и только от ее решения зависели действия всех остальных.
А так как Маша неизвестно почему сочла нужным бросить свою футболку в сторону генерала, остальные не просто последовали ее примеру, а пошли еще дальше.
Они стали снимать с себя одежду и швырять ее Потапову в лицо.
Генерал потянулся к кобуре, но вовремя сообразил, что это смешно — отстреливаться от полуголых безоружных девчонок. Даже если он просто припугнет их пистолетом — над ним все равно станут смеяться. Героическая схватка — пистолет Макарова против потных лифчиков.
Оставалось только с достоинством удалиться. Но и этого тоже ничего не вышло. Над генералом все равно смеялись так, что испуганные птицы стаей взлетели над лесом, и биологи удивились, как их, оказывается, много.
Даже подчиненные генерала не удержались от смеха, и это было первым признаком начинающихся неприятностей.
43
Эксклюзивные права телекомпании НТВ на съемки в Зазеркалье сохранялись почти месяц Король Ян держал свое слово, и его сталкеры просто отказывались проводить через оцепление людей с теле — и видеокамерами.
Но в конце первого месяца ситуация резко изменилась. В Зазеркалье стало слишком много сталкеров. На десять?двадцать новоприбывших наверняка попадался один, у кого эти способности были развиты достаточно сильно. Многие из них пытались заработать на сталкинге самостоятельно — и некоторым приходила в голову здравая мысль: с простых смертных много не возьмешь, а вот телекомпании охотно раскошелятся.
С другой стороны, хозяину сталкерской биржи Калмыкову эта мысль тоже приходила в голову. Чтобы сохранить эксклюзив, НТВ платило ему деньги и делало паблисити, без которого нет просперити — но Калмыкову все сильнее казалось, что этого мало.
Король Ян вел себя иначе. Он подружился с Журавлевым и Таракановым и считал нетактичным напоминать им, что за эксклюзив в королевскую казну заплачено всего сто долларов, а теперь цены на сталкинг для телекомпаний подскочили как минимум на два порядка. Любой уважающий себя канал отдаст десять тысяч без разговоров — и не за эксклюзив, а просто за проникновение в Зазеркалье.
Зато королева?мать Наталья напоминала об этом неоднократно, и Журавлев передавал своему руководству, что ради добрых отношений с королем Яном надо бы раскошелиться.
Но события развивались слишком быстро. Независимые сталкеры договорились с главными конкурентами НТВ раньше, чем Журавлев добился субсидий.
Правда, король Ян свои деньги все?таки получил. Он потребовал со всех, кроме НТВ, плату за аккредитацию и заявил:
— Без аккредитации — никаких интервью.
Зато президент Галактики Медведев давал интервью очень охотно, и король Ян мог на этом сильно погореть.
Однако то, что говорил Медведев, отнюдь не способствовало его превращению в телезвезду первой величины.
— Мы освободим Галактику от всякой мрази и установим по всей Вселенной настоящий русский порядок! — вещал бывший узник карантина, и это было самое мягкое из его высказываний.
Про Галактику и Вселенную он наслушался от ребят из ГРУ, которые общались с Медведевым довольно тесно еще до того, как «ястребы» окончательно решили сделать на него ставку. Эти парни очень любили порассуждать о том, что они — первые земные разведчики в глубоком космосе.
Сами они наслушались про глубокий космос от Старцева, с которым у них было соглашение об обмене информацией.
Сами они наслушались про глубокий космос от Старцева, с которым у них было соглашение об обмене информацией.
Что касается «русского порядка», то о нем часто и много говорили крепкие молодые люди, которых Медведев в последнее время все чаще приводил к себе на Урсу.
Первым делом эти молодые люди попытались отодвинуть наглого семнадцатилетнего юнца подальше в сторону, но тут случилась загвоздка. Медведев был уже слишком известен — тут сыграла роль и борьба за его освобождение из карантина, и его нетривиальные высказывания о намерении захватить власть во всей Вселенной. Телезрители любят маньяков.
Именно Медведев и привел в Зазеркалье первую съемочную группу помимо НТВ — какую?то питерскую команду с патриотическим уклоном. И именно эта команда осталась ему верна, когда остальные телевизионщики от Медведева отвернулись.
Чашу весов перетянул профессор Старцев.
— Поскольку я являюсь президентом Королевской Академии Наук Зазеркалья, — заявил он, — с моей стороны было бы неэтично нарушать указания его величества и давать интервью журналистам, не имеющим аккредитации.
Без Яна Борецкого телевизионщики в Зазеркалье еще могли бы прожить, но без Старцева им там просто нечего было делать. И через несколько часов после этого заявления король Ян уже давал интервью ОРТ, а в его «казначейском» кармане похрустывали новенькие банкноты.
