— Негодяй… — простонала она.
— Негодяй… — простонала она.
— Ничего подобного, — возразил он. — Я только защищался.
Кейт поднялся на ноги, положил Ключ и парализатор в карман, затем помог встать сестре и сказал:
— Извини, но я должен обыскать тебя.
Джейн затравленно глянула на него исподлобья. Больше всего Кейт боялся, что сейчас она закричит, но сестра угрюмо молчала, а её красивое лицо искажала гримаса бессильной ярости и досады.
В карманах Джейн Кейт обнаружил её собственный Ключ, несколько ключей (с маленькой буквы — от дома и автомобиля), а также начатую пачку сигарет «Dunhill» и простенькую зажигалку. Зажигалка была с прозрачным корпусом, что исключало любые сюрпризы, тем не менее Кейт конфисковал её вместе с другими вещами.
— Ну, и что дальше? — спросила Джейн.
Кейт ухмыльнулся, вспомнив, что точно такой же вопрос он сам задавал всего лишь пару минут назад.
— Прежде всего, вот это, — направив свой Ключ в сторону портала, Кейт деактивировал его. — А дальше по обстоятельствам.
Джейн поджала губы, метнула на брата полный враждебности взгляд и медленно прошлась по кабинету, с деланным равнодушием осматривая тонувшую в полумраке обстановку комнаты.
Кейт глядел на неё и с грустью думал о том, как они с сестрой далеки друг от друга. И как это контрастировало с их детской близостью, когда они были самыми лучшими друзьями и без малейших колебаний обменивались своими самыми сокровенными тайнами. Пропасть между ними возникла лет десять назад, и со временем она становилась всё шире и глубже. Кейт понимал, что это произошло по его вине, он чувствовал себя виноватым, глубоко раскаивался, всеми силами стремился искупить свою вину, однако Джейн грубо отвергала любые его попытки к примирению…
Одновременно Кейт думал о том, что произошло. Его тайна раскрыта — но как это случилось? Где он ошибся? Чем выдал себя? И кто ещё, помимо сестры, знает об этом?
В одном сомневаться не приходилось: сейчас Джейн действовала самостоятельно, на свой страх и риск, о чём свидетельствовало её дилетантское поведение. Если бы в засаде участвовал кто-нибудь постарше и поопытнее, например отец, он бы не позволил Джейн разыгрывать этот спектакль, а просто уложил бы Кейта выстрелом из парализатора, едва тот открыл проход в мир Конноров. Это было всё, в чём нуждались Хранители. Дальнейшие игры с Кейтом не принесли бы никакой пользы — один только вред.
Что же тогда получается?…
— Ты следила за мной? — спросил Кейт у сестры.
Она повернулась и с вызовом глянула на него.
— Да, следила! А что?
— Тише, не кричи. Чего доброго, нас услышат и примут за воров.
— С какой это стати? Разве ты не гость Марики?
— Нет, — покачал головой Кейт. — Я здесь без её ведома. Она ничего не знает.
Джейн выглядела крайне удивлённой.
— Ты хочешь сказать, что она совсем ничего не знает? Ни о тебе, ни о нас? Ты ничего ей не говорил?
Кейт хотел было ответить, что вчера намекнул Марике, что её секрет уже не секрет, но в последний момент сдержался. Было не исключено, хоть и маловероятно, что Джейн подослали разузнать у него, насколько Марика в курсе происходящего.
— Нет, ничего.
Джейн состроила недоуменную мину.
— Ну, ты даёшь, братец! А я-то думала, что вы давно спелись. Здесь она с тобой, а там… Ха! Но раз так, то что ты тут делаешь? Что ты делал здесь позавчера? И в понедельник? И дважды на прошлой неделе?
Кейт смущённо потупился:
— Я… просто…
— Всё ясно! — Джейн презрительно фыркнула.
— Небось, роешься в её вещах. Особенно, в белье. Извращенец!
Кейт не знал, что и сказать. Он сам не мог толком объяснить себе, зачем раз за разом наведывается в жилище Марики, без всякой необходимости подвергая себя риску разоблачения. Однако его тянуло сюда с неодолимой силой. Ему нравилось бродить по этим пустым покоям, которые были родным домом Марики, прикасаться к предметам, которых касалась её рука, и — что правда, то правда, — рыться в вещах, которые она носила. А ещё Кейт втайне надеялся, что рано или поздно Марика застанет его здесь, и тогда он будет вынужден рассказать ей всё о Хранителях…
— Да, кстати, — вновь отозвалась Джейн, и Кейт с удивлением обнаружил, что она держит в руках халат. — Можешь потрогать. Он ещё тёпленький.
— Что?! — воскликнул Кейт и тут же, спохватившись, понизил голос. — Что это? — Он подошёл ближе и убедился, что это действительно халат, причём пошитый явно не по средневековой технологии мира Конноров. — Где ты его взяла?
— Здесь, — лаконично ответила сестра, указав на стоявшее рядом кресло.
Кейт потрогал халат. Он не был тёплым в прямом понимании этого слова, скорее он был чуть влажноватым на ощупь, и от него исходил свежий запах человеческого тела — значит, совсем недавно его одевали. А следовательно…
— Марика где-то здесь, — сказал Кейт и тревожно огляделся вокруг, как будто Марика могла прятаться в этой комнате. Убедившись, что дверь кабинета заперта на засов изнутри, он уточнил: — Где-то в этом мире. Пришла, переоделась и отправилась кого-то навестить. Но в любой момент она может вернуться.
— Тем лучше, — сказала Джейн и села в кресло. — Подождём её. Ведь я как раз и собиралась потолковать с ней.
— О чём?
Джейн не ответила. Она глядела мимо брата на портал, словно ожидая, что вот-вот оттуда появится Марика.
Кейт осторожно пододвинул стул и сел так, чтобы заслонить от сестры портал. Тогда она повернула голову и уставилась на дверь.
— Джейн, давай поговорим, — примирительным тоном произнёс Кейт. — Я уже спрашивал, следила ли ты за мной…
— А я уже сказала, что да. Ведь я поймала тебя с поличным… правда, потом оплошала. Ты ловко обставил меня.
— Извини, но я не люблю, когда мне угрожают оружием, — мягко промолвил Кейт. — Ты не очень ушиблась? У тебя ничего не болит?
— Пустяки. Десять лет назад мне было гораздо хуже.
Кейт понял намёк и виновато опустил глаза.
— Мм… Это отец поручил тебе следить за мной?
— Нет.
— А кто же?
Джейн наконец соизволила посмотреть на него.
— Никто, — сказала она. — Я сама. Остальные тебя не подозревают.
— А ты почему заподозрила?
— Потому что своими глазами видела, как ты увиваешься вокруг Марики. Я поняла, что ты не разыгрываешь влюблённость, а действительно втюрился в неё. Да так сильно, что готов пойти на всё — даже на предательство.
— И ты никому не сказала о своих подозрениях?
Джейн отрицательно мотнула головой:
— Нет, никому.
У Кейта отлегло на сердце. Почему-то он сразу поверил сестре, хотя никаких объективных причин доверять ей не было. Скорее наоборот: у него были веские основания сомневаться в правдивости каждого её слова. Но сейчас она не лгала — Кейт был уверен в этом.
У Кейта отлегло на сердце. Почему-то он сразу поверил сестре, хотя никаких объективных причин доверять ей не было. Скорее наоборот: у него были веские основания сомневаться в правдивости каждого её слова. Но сейчас она не лгала — Кейт был уверен в этом. Несмотря на десять лет отчуждения, он по-прежнему остро чувствовал глубину её искренности. Порой это причиняло ему боль — когда он видел, что Джейн ненавидит его непритворно, всеми фибрами души…
— Ты давно догадалась, что я обманываю наших?
— Уже полгода, не меньше.
— Но почему ты не выдала меня?
