— Значит, мы и дальше сможем пользоваться магией? — недоверчиво уточнил Эльен.
— Угу,- грустно кивнул магистр.- Очередной урок завтра с двух часов дня.- Его мучили смутные предчувствия, что теперь ему придется вдвойне туго.
Эльфы радостно завопили и кинулись обнимать Тираэля, повалив на кровать и едва не задушив.
— Какое счастье! — воскликнул Эльен.- Я и не ожидал такого после общения с Мирой! Вик, ты заметил? Нам все меньше не везет в ее присутствии! Как будто наше к ней отношение влияет на несчастные случаи!
— Эль, нам вообще повезло, что она влюбилась в Яго! Я еще не настроен на женитьбу. Да и ее присутствие в Алории для нас лишним не было. Нас, как ее друзей, боялись тронуть!
— Надо бы и ей с Яго помочь! — забеспокоился Эльен.- Пошли к ним, что ли? Чем быстрее сообщим лорду Этэлю, тем меньше Яго будет мучиться. Жутковато, знаешь ли, три месяца ждать!
— Можешь не верить, но знаю! — Викэль вскочил с кровати Тираэля и шагнул к выходу, но затем остановился.- А! Чуть не забыл! — воскликнул он и сунул магистру громадное бронзовое кольцо.
Тираэль еле удержал «подарок». Штука была увесистая и некрасивая. Зачем ему эта гайка, магистр не понял.
— Что это? — поинтересовался он, вперив в Черного недовольный взгляд.
— Кольцо ифрита,- сообщил Викэль от дверей.- Мы его в особняке Вэль откопали, то есть открутили.
— Это что, ваша очередная шуточка?! — взорвался Тираэль.- Сколько можно?! Я тебя зачем в Алорию посылал?! Для того, чтобы ты там какие-то гайки откручивал?!
— Это действительно кольцо ифрита,- вступился Эльен.- Ваш компас указывает прямо на него. Вик, продемонстрируй.
После эксперимента, проведенного Черным, магистр немного успокоился и вынужден был признать, что привезли ему то, что нужно. Ученики не шутили и не издевались. Этот маг, создавший ифрита, похоже, был дальним предком Эльена или Викэля, или обоих сразу! Тираэль положил кольцо на столик возле кровати и поднялся.
— Я схожу к Этэлю с вами,- заявил он.
— Зачем? — заволновался Эльен.- Вы лучше отдохните пока, поспите, с ифритом разберитесь. Вам же еще дракона вскоре предстоит перемещать домой на острова.
— Да вот мне интересно стало, что же вы ему такое сообщить собираетесь? Я предпочитаю сразу быть в курсе ваших действий. На всякий случай. Не хочу из-за минутной лени заработать себе очередную головную боль.
— Мы же колдовать не собираемся,- попробовал переубедить магистра Викэль.- Это будет просто разговор! Личный!
— Я думаю, Этэль будет не против, если я поприсутствую,- с уверенностью сказал магистр.- Можете и не спорить!
Черный и Белый уныло побрели к дому командующего под конвоем учителя. Оба, перемигнувшись, решили отложить серьезный разговор с ним на потом. Абсолютно незачем ставить магистра в известность об истинной сущности Яго.
Дверь им открыл лично лорд Этэль. Из-за его спины выглядывали Мира и Яго.
— Здравствуйте,- начал Эльен,- мы пришли… Закончить фразу ему не дали.
— Здравствуйте,- начал Эльен,- мы пришли… Закончить фразу ему не дали. Лорд Этэль с радушием на лице за руку втащил его в дом, незаметно для остальных гостей врезав под дых так, что маг не смог больше выдавить ни слова. Пока он хватал воздух ртом, командующий сжал его в своих объятиях, похлопал по спине тяжелой рукой и угрожающим шепотом предупредил:
— Молчи про Яго!
А вслух громко и для всех Этэль воскликнул:
— Как я рад видеть друзей моей девочки! Проходите, не смущайтесь! Мирабэль мне много рассказала о вас хорошего, так что вам можно и ПОМОЛЧАТЬ! — последнее слово он произнес с нажимом, глядя в глаза Викэлю.
Ошарашенные эльфы прошли в гостиную дома командующего. Тираэль двигался последним, недоумевая, что нашло на Этэля. Обычно он более сдержан в чувствах и не кидается так обниматься с гостями, как с Эльеном. Неужели на него так подействовала новость о свадьбе дочери?
Белый несколько раз глубоко вдохнул и, чтобы не страдать одному, поинтересовался у Черного:
— Вик, а ты ничего не хочешь сообщить лорду Этэлю?
— Нет,- коротко ответил маг, без труда разгадавший пантомиму. Он все же был большим специалистом по дракам.- Ты, похоже, и так уже сообщил больше, чем надо для столь радушной встречи! — Викэль тихо хохотнул.
— Прошу прощения за небольшую резкость моих манер,- сказал Этэль, уловивший иронию его слов.- Я немного волнуюсь за будущее моей дочери и Яго.
Тираэль переводил взгляд с одного собеседника на другого, но ничего понять не мог. У него было такое ощущение, что во всех их словах скрывается какой-то иной смысл, тайный подтекст. И, что самое странное, лорд Этэль и Черный с Белым, похоже, друг друга прекрасно понимают! Только он один недоуменно хлопает глазами.
— Викэль, Эльен, а что же такого личного вы хотели сообщить нашему командующему? — попытался докопаться до правды магистр.
— Как это что? — делано удивился Белый.- Естественно, то, что не можем жениться на его дочери! — Он с самым честным видом посмотрел на Тираэля.
— Они очень щепетильно отнеслись к вопросу со свадьбой,- пришел на помощь к друзьям Яго, который не дождался их и сам честно выложил все будущему тестю.
— Да,- подтвердила Мира.- Оба так переживали… Эльен на всякий случай плотнее запахнул камзол на груди, где у него висел медальон Правды, «позаимствованный» у алорской стражи. Хотя Мира же не уточняла, по какому именно поводу они переживали. Быстро же она усвоила их с Викэлем манеру выкручиваться. Правильно говорят: с кем поведешься, от того и наберешься.
Тираэль не решился поставить под сомнение слова четырех человек. Вслух, по крайней мере. Он вынужден был сделать вид, что поверил. Даже лорд Этэль не спорил, хотя, похоже, знал больше него!
— Когда свадьба? — поинтересовался магистр, гадая, а не розыгрыш ли это все.
— Через месяц,- ответила Мира, с нежной улыбкой глядя на Яго.- Эльен и Викэль уже приглашены. А вы не согласитесь присутствовать? А то у меня на торжестве птиц получится больше, чем людей.
— Каких птиц? — не понял Тираэль.
— Лия, ты где? — позвала Мира.- Веди всех сюда!
Вдали раздался нарастающий шорох крыльев, и в гостиную торопливо влетела небольшая стайка серебрянок. Тираэль насчитал десять особей. Птичку Мирабэль он узнал только по красному хохолку и пятнам на хвосте. Остальные серебрянки имели другие цвета вкраплений в оперении.
Зато лезвия по краям крыльев были у всех.
— Вот, — улыбнулась Мира,- это птенчики моей Лии. Викэль, Эльен, помните, вы про них говорили? Лия не хочет, чтобы они жили и голодали в лесу. Я ищу, куда бы их разместить. Их появление стало настоящим сюрпризом для меня. Вы не возьмете одного? — обратилась она ко всем.
По мнению Викэля и Эльена, на птенчиков серебрянки были похожи мало. Скорее, на взрослых птиц с нахальным голодным взглядом, не желающих самостоятельно добывать себе пропитание. И это их Мира предлагает взять в качестве домашних питомцев?!
Эльен начал подбирать вежливую фразу для отказа, но его взгляд встретился с умоляющими глазами Миры. Он обреченно вздохнул и кивнул, соглашаясь. Отказать подруге, не раз выручавшей его из-под ареста в Рионе, он не мог. Белый изучил стайку серебрянок и ткнул пальцем в самую, как ему показалось, скромную птичку. Девушка просияла, а Эльен еще раз печально вздохнул.
