— В самую точку, Болан. Бумага была пропитана пахучими веществами, и тебе это отлично известно.
— Зад фингала! Бенедикт, разыщи Магму, Шину и Шаллах. Срочно! Титран, отдай Фарлика Илине, мы сейчас вас забираем. Не хотелось бы тебя огорчать, но похоже, ты в дерьме по самые уши.
Что-то в голосе Болана убедило Титрана, что тот ему не враг. Он покорно отдал Фарлика в руки подбежавшей Илины.
— Слушай меня. Выйди на чистое место, сделай полувздох и подпрыгни, чтоб мы асфальт не попортили, — инструктировал Болан. Титран так и сделал. Прыгнул на улице, а приземлился в тускло освещенном просторном зале с высоким потолком. От перемены давления заложило уши.
— Отойди к стене. Освободи место для Илины, — прозвучал откуда-то голос Болана. Титран попятился к стене. С негромким хлопком в центре зала возникла Илина. Оглянулась, схватила его за руку и повлекла к дальней стене, в которой открылся проход. За дверью их ждал смешной мобильчик вроде мотороллера. Илина усадила его на сиденье, села сама и бросила в пространство:
— Информационная централь.
Мобиль ожил, вырулил на осевую линию коридора и покатил, набирая скорость.
— Это что за самобеглая коляска?
— Юлин придумала. Ты дурак, Титран. Я тебя дважды чуть не покалечила.
— Я знал, с кем имею дело.
— Глупый, стоило мне слово сказать, ты без руки остался бы. Без той самой, в которой Фарлика держал. Неужели по-хорошему нельзя?
— Не знаю, Илина. Ничего не знаю.
Мобиль сбавил скорость и затормозил у двери размером с ворота.
— Сюда, — произнесла Илина и пошла прямо на дверь. Та скользнула в сторону, открыв проход в просторный круглый зал с огромными экранами на стенах. Титран понял, что это экраны только потому, что на одном до сих пор виднелся переулок. У дальней стены сидела в окружении детей его девушка. Титран рванулся вперед, но замер на полушаге. Детей в зале не было. Это были девушки из группы Болана. Зрение и мозг сыграли с ним шутку, подогнав увиденное под привычные размеры.
Детей в зале не было. Это были девушки из группы Болана. Зрение и мозг сыграли с ним шутку, подогнав увиденное под привычные размеры. Огромная девушка нервно распахнула и сложила крылья.
— Простите меня пожалуйста. Это я одна во всем виновата, — произнесла она с незнакомым акцентом.
— Думаю, вы давно уже поняли, что сам собой этот мир возникнуть не мог, — произнес Командор и обвел строгим взглядом собравшихся. — Остается выяснить пустяк — кто его породил. Кто произвел то ключевое воздействие, которое превратило динозавров в разумных существ.
— Но это же естественное развитие живой материи, — возразила Беруна.
— Отнюдь. В бесчисленном множестве миров, окружающих ваш, динозавры так и не развились в разумных существ. Теплокровные, почему-то тоже… — дракон надолго задумался над этим печальным фактом. Все молча ждали.
— Итак, на чем я остановился? — очнулся он. — Если разум возник, значит кто-то подтолкнул этот процесс. Скорее всего, именно мы. Есть косвенные данные, что мы погружались в прошлое этого мира.
— Какие? — оживился Болан.
— Десантная шлюпка, набитая книгами. По сохранившимся описаниям, это малая десантная шлюпка людей класса «Нырок».
— Но книги написаны на неизвестном языке, — возразила Мириту.
— В книгах наша, земная математика. Полагаю, язык тоже земной. Скорее всего, один из мертвых. Хотя, возможна простая транслитерация.
— Что-что?
— Замена символов. Думаю, этим нужно заняться вам, сестренки.
— Отец, мы сейчас не можем. Дела.
— Напротив. Именно сейчас у вас появилась масса свободного времени. Возможно, мне даже придется кого-то посадить под домашний арест. Во всяком случае, кому-то нужно некоторое время держаться подальше от Зоны. Или кто-то хочет, чтоб Конан узнал, почему Мэгги прибыла на Зону с опозданием на сутки?
Сестренки сникли.
— Есть второй факт. Некто отдал Бенедикту приказ продолжить изучение этого мира. Скорее всего, это был я. Утверждать наверняка не могу, но такими вещами мне приходилось заниматься.
— Какими — такими? — решил уточнить Болан.
— Погружаться в прошлое и отдавать приказы от своего же имени. Иногда легче предотвратить катастрофу, чем кусать локти, устраняя последствия.
— Отец, не рисуйся. У тебя просто не оставалось выбора, — вмешались Вредины. Болан задумчиво посмотрел в угол. Потом — на кончик хвоста, как делал Командор. Образ философа-созерцателя лопнул как мыльный пузырь. Дракон умел быть жестким, не стеснялся даже вмешиваться в историю.
— Так вот, — продолжал дракон. — Раз уж мы знаем, что кто-то скорректировал историю этого мира, то обязаны спуститься в прошлое и выяснить, кто это сделал. Скорее всего окажется, что именно мы это и сделали. Не стоит надолго оставлять незамкнутым кольцо причинности. Незамкнутое кольцо — опасная вещь.
— Постойте, постойте, — возмутился Болан. — Это наша история! Значит, нам решать, что с нею делать.
— Конечно, вам, — согласился дракон. — Но! Поскольку вы существуете, кому-то придется погружаться в прошлое. Это парадокс, Болан. Вы к ним еще привыкните. Вам приходится делать что-то только потому, что доходят слухи, что это сделали именно вы. Обычно это здорово раздражает.
Болан положил подбородок на стол, обхватил голову руками и глубоко задумался. До сих пор он считал, что неплохо было бы знать собственное будущее, чтоб избежать ошибок.
До сих пор он считал, что неплохо было бы знать собственное будущее, чтоб избежать ошибок. Оказывается, все обстоит с точностью до наоборот: узнал, что сел задом в лужу — садись! Хочется тебе этого, или нет, не имеет значения. Грустно…
— Итак, осталось выбрать корректировщика, — заключил дракон. — Однажды в прошлом работала бригада людей. Это плохо кончилось для Сэконда, — Командор почему-то строго посмотрел на Артема и Шаллах. Артем почему-то поджал хвост, Шаллах только поиграла желваками. — Кроме того, — продолжал Командор, — до меня доходят слухи, что в прошлом работал Сэнсэй. Но слухи непроверенные, поэтому обсуждать его кандидатуру не будем. Остается Лобасти. На мой взгляд, лучший корректировщик прошлого на настоящий момент.
Шаллах фыркнула.
— Впрочем, я могу и ошибаться, — тут же отреагировал Великий Дракон.
— Давайте помыслим логически. Шаллах несогласна с тем, что ее горячо любимая мама — лучший корректировщик. Бенедикт слишком молод. Остается последняя кандидатура. Горячо любимый папа. Мрак. Я прав?
— Но это тайна! — воскликнула Шаллах.
— Ну, если тайна, кандидатуру Мрака снимаем. Поскольку задача, как мне кажется, не очень сложная, думаю, с ней справится Бенедикт. Ведь это он первый вступил в контакт с ящерами.
— Как это — несложная задача? — возмутился Болан. — Спасти цивилизацию!
— Не надо смешивать сложность и ответственность, — возразил дракон.
— Теперь о деталях. Поскольку любые работы со временем лучше не афишировать, а Бенедикту понадобятся базы и материалы, можно использовать тот заводик по производству всего на свете, который Лобасти построила на одной мертвой планетке. Весь цикл производства там автоматизирован, а технике вредно стоять без дела. Шаллах, договориться с мамой — твоя задача. Бен, поскольку ты теперь член семьи, постарайся перенять опыт профессионалов. Расспрашивай больше. Мрак — товарищ суровый, но насмерть не убьет, особенно, если рядом Шаллах будет. Шутка. Все понял? Теперь о базах. Не стесняйся и не скупись. Закладывай столько, сколько надо. Строить их не тебе, а киберам. А можно еще проще. Построй одну, а дальше используй дубликатор Трепеда. Чем больше в прошлом будет баз, тем легче тебе работать. Меньше шансов, что себя встретишь. Подробности — у Лобасти. Не знаю, сколько времени это у тебя займет, но возвращайся сюда с отчетом каждый месяц. Я имею в виду — твой, биологический. По нашему времени — постарайся не возвращаться дважды в один и тот же день. Оптимально — раз в сутки.
