Добрая воля Амели Пулен превзошла ожидания.
— А я вас прикрою, — сказала девочка.
Мерги, Сен и Амели со своими делами справились быстро. Пейджер оттащила овцу Белку на школьный стадион и представила 145 овечкам, найденным и спасенным ранее. Презентация прошла успешно — подружки окружили путешественницу и, приоткрыв пластиковые рты, принялись слушать. Время от времени стадо громко ахало, точнее, блеяло, но звучало это как классическое аханье.
Сену выполнить ректорскую просьбу быстро и эффективно помогла его новая возлюбленная — нечеткая логика.
— А пусть едут, кто куда хочет, — сообщил он ректору.
— А пусть едут, кто куда хочет, — сообщил он ректору.
Лужж оторопел.
— Разве средний балл отражает склонность выпускника к определенной работе? — снизошел до более четкой логики Сен.
— Правильно! — закричал Лужж. — В смысле, верно! Нужно собрать пожелания выпускников, сопоставить их с требованиями из мест распределения, и тогда…
Сопоставить, так сопоставить — дослушивать осчастливленного ректора Аесли не стал.
Ну а Амели смело отправилась прикрывать друзей в самую горячую точку.
— Доброе утро, мисс Сьюзан! — выкрикнула она, как только декан Орлодерра Сьюзан МакКанарейкл открыла дверь своей комнаты. — Вы сегодня потрясающе выглядите!
Мисс Сьюзан, как могла скромно, улыбнулась и тут же согнала улыбку
— А где Гаттер, Пейджер и Аесли?
— Спят, — соврала Амели.
— Неужели? — не поверила МакКанарейкл. — И клинчевский гимн их не разбудил?
— Да ведь они всю ночь выполняли задания ректора!
— Задания ректора выполняли, говоришь… — Сьюзан прищурилась. — А ты не врешь?
— Нет, — соврала Амели.
— А ты почему не спишь?
— А я всю ночь спала, — сказала Амели (врать так врать). — Вы не волнуйтесь, я за ними присмотрю, а если они что-нибудь не то затеют, тут же вам доложу.
— Ну присмотри, присмотри… — произнесла МакКанарейкл, глядя вслед убегающей Амели.
«Надо же, врет и не краснеет. И кто из нее вырастет? Настоящий друг, хорошая ведьма, будущий декан Орлодерра… — мисс Сьюзан помрачнела. — Так, а насчет потрясающего вида она что, тоже соврала? Срочно к зеркалу! Зеркало не соврет, побоится».
«Надо же, вру и не краснею! — то ли восхитилась, то ли ужаснулась Амели, когда деканша осталась за поворотом коридора. — Интересно, она мне поверила? А если нет, то что она теперь думает? Ведь про потрясающий вид я правду сказала! Как все усложнилось…»[[44]]
Глава 6.2
в которой магутор оттачивает прерывания, Трубу обнаруживают, но не находят, утро оказывается гораздо мудренее вечера, а Бальбо дает Сену ценный совет
— Тихо! — замахал руками Порри, когда Сен, Мерги и Амели ввалились в комнату. — Идет инвентаризация.
— Где? — загорелась Мергиона. — Покажи!
— Смотрите, — гордым шепотом произнес Гаттер. Смотреть, признаться, было не на что. По монитору слева направо плавно перелетали квадратики, обозначающие школьное имущество вообще. Достигнув края, они превращались в инвентарные номера и медленно сползали вниз. Это гипнотизирующее действо, напоминающее то ли течение воды, то ли дефрагментацию жесткого диска, венчала надпись «Инвентаризация выполнена на 8%».
Очевидно, переучет школьного имущества оказался непростой задачей для Абсолютного Знания. За следующие сорок минут, заполненных хаотичным брожением по комнате, утомительной борьбой со сном и диспутом по теории творческого беспорядка, магутор сумел добраться лишь до 13%.
— Сил моих больше нет ждать! — закричала Пейджер и пнула кучу хлама (ненужные учебники, непарные ботинки, обертки от овсяных чипсов, коробки из-под всего), скопившегося у стены. — Гаттер, твоя штука что, не может работать быстрее?
— Что? — вскинул голову Порри. — Быстрее? А действительно… Магутор! Объясни, почему ты так медленно работаешь?
Перелетающие квадратики остановились.
«Прервать инвентаризацию?»
— Да. Ты можешь сделать все по быстрому?
«Инвентаризация прервана».
«Ответ на полученный запрос: могу».
«Ожидаю запроса: ну так сделай!»
«Ответ на ожидаемый запрос: а смысл?»
«Возобновление инвентаризации».
«Инвентаризация выполнена на 0%».
— Ноль процентов?! — завопил Гаттер. — Ты что, не сохранил данные?! Почему ты не сохранил данные?!
«Прервать инвентаризацию?»
— Нет! Продолжай! — Порри даже отбежал от магутора, чтобы ненароком не задеть тонкий процесс инвентаризации. — Ничего не понимаю. Как Абсолютное Знание появилось, так многозадачность куда-то подевалась.
— А зачем Абсолютному Знанию многозадачность? — спросил Аесли, глядя на медитирующий магутор. — Оно же все знает, значит ему ничего не интересно. Хорошо еще, хоть одну задачу согласилось выполнить… Я бы на его месте вообще…
Сен встряхнул головой и усилием воли заставил себя отвернуться к окну. На подоконнике Мерги сонно тыкала пальцем в Смайлика. Чеширский Сторожевой бросался на палец и понарошку загрызал его до смерти.
— Может, пока Трубу поищем? — Амели преданно заглянула в глаза Порри и Мергионе, а также в затылок Аесли.
— Зачем искать? — сказал Сен. — У нас же есть магутор, заряженный Абсолютным Знанием. Пусть он и скажет, где Труба.
— Пусть, — сказал Порри. — Только дождемся, пока…
— …магутор завершит инвентаризацию, — Мергиона отобрала палец у Смайлика и посмотрела на надпись «Инвентаризация выполнена на 1%». — Тогда я пошла спать.
— И правда, — сказал Порри. — С такой скоростью магутор часов десять провозится. Как раз выспимся.
— Утро вечера мудренее, — закивала Амели.
— Да, — согласился Сен. — Это утро такое мудреное, что лучше дождаться вечера.
Магутор тревожно пискнул. «Это что, вы все спать пойдете?»
— Еще как! — сказала Мергиона.
«И что, даже никто не будет смотреть, как я инвентаризирую?»
— О, — сказал Аесли. — Гаттер, а ты уверен, что поймал хочугу Абсолютного Знания? Может, это хочуга Зрительского Успеха?
Порри покраснел, потом побледнел.
— Магутор! Немедленно сообщи координаты Трубы Мордевольта!
«Прервать инвентаризацию?»
— Нет! Приостановить инвентаризацию и дать координаты Трубы Мордевольта!
«Приостановить?.. Легко сказать. Ладно-ладно, шучу. Инвентаризация приостановлена. Координаты объекта: 2 333 n000 330, 12 333 198 236, 43 092 448 648».
— Что это? — поразился Порри.
«Координаты Трубы Мордевольта относительно центра Вселенной. Округлено до парсеков. Но для удобства могу с точностью до миллиметра».
Экран заполнился непрерывно меняющимися цифрами.
— Эта штука издевается, — констатировала Мерги.
— Это не штука! — сжал кулаки Порри. — Это наглый, самоуверенный, заносчивый… прибор! Прекратить вывод!
На мониторе с готовностью выскочила надпись: «Возобновить инвентаризацию?»
— Нет. Сообщить текущие координаты Трубы относительно… меня.
«2 метра 22 сантиметра на юго-юго-восток. Теперь-то можно возобновить?»
— Что? — закричал Гаттер, озираясь по сторонам. — Два метра? Но это же… Не сойти мне с этого места!
— Спокойно, — приказал Сен, — не сходи с этого места.
Мергиона, компас! Амели, рулетку!
«Так я продолжу? — поинтересовался магутор. — Молчание есть знак согласия. Процесс возобновлен. Инвентаризация выполнена на 2%».
Прибор-самодур слегка приукрасил реальность: в комнате царило не молчание, а чехарда и чертыхание. Не вовремя разбуженный Филимон пересекал комнату по неправильной диагонали, гоняясь за тенью Смайлика, который гонялся за тенью Филимона. Компас и рулетка были найдены, утеряны и опять найдены, юго-юго-восточное, юго-восточное, южное и восточное направления относительно Гаттера расчищены от хлама, а сам Гаттер — этим хламом завален. Потом пришлось расчищать Гаттера, выяснять, какого черта он сошел, то есть упал с этого места, возвращать Гаттера на исходную позицию…
