— Сделаны из простого железа, но на них наложено волшебство, распилить их или подобрать ключ невозможно, — проговорил Тили.
— Что же делать? — воскликнула Таня.
— Нужно идти во дворец Феи Зла и выкрасть ключ, — ответил Тили, — но сейчас необходимо изготовить копию волшебного пера. Если Фея Зла узнает, что мы были здесь и направились в её дворец, она такого может здесь написать!
Тили посмотрел на братьев, и те, молча, кивнув головами, исчезли в тоннеле.
— Я думаю, нам надо отсюда выбираться, — продолжил Тили, — пока братья сделают копию пера, нам здесь делать нечего. Потом я подменю его, а настоящее буду хранить у себя до вашего возвращения. Ко дворцу вас проводят Бим и Бом, а от меня там всё — равно мало пользы. Так что, Серёжа и Таня, теперь всё зависит от вас.
Дети подошли к спящему Великому Сказителю и, мысленно попрощавшись с ним, отправились в тоннель. К вечеру Бим и Бом принесли точную копию волшебного пера, и Тили подменил настоящее. Потом все легли отдыхать. Утром, выбравшись из подземного хода, Бим и Бом стали оглядываться. Недалеко рос могучий лес.
— Здесь нужно быть начеку, — сказал Бим. — Под каждым кустом может находиться шпион Феи Зла.
— Да, и в небе полно шпионов, — подтвердил Бом,
— Я сейчас подберусь к лесу, проверю, всё ли тихо, и позову вас, — сказал Бим и, крадучись, направился к поляне.
Вдруг, неожиданно, над головами друзей резко крикнула какая-то птица и, сорвавшись с высокого дерева, полетела в сторону дворца.
— Бежим быстрее, — прошептал Бом, — сейчас Фее Зла донесут, что мы здесь.
Друзья побежали к лесу, туда, куда только что скрылся Гном. Забежав в лес, дети стали звать Бима.
— Тише… — донесся шепот где-то сбоку в ветвях дерева.
Бом пошёл на голос, а следом за ним остальные. Бим был крепко скручен ветвями дерева.
— Бегите отсюда, — тихо проговорил он. — Мне вы уже не поможете, а про вас ещё не знают. Бом, возьми мою верёвочку, мне она уже не пригодится, а вам может помочь.
Со слезами на глазах Бом аккуратно отвязал с пояса Бима верёвочку и тихо шепнул:
— Крепись, братик, мы обязательно тебе поможем.
Повернувшись, он быстро пошёл по тропинке.
— Будьте осторожны, — сказал Бом. — Никуда не сворачивайте с тропинки и не подходите близко к ветвям деревьев и кустов. Видно, Фея Деревьев заколдовала лес, а Бим, по неосторожности, попал прямо в ловушку.
Таня, Серёжа и кот послушно двигались за Бомом. В ветвях осталась висеть одинокая фигура гнома Бима.
Выбравшись из леса, друзья увидели в нескольких метрах впереди себя небольшую речку, за которой виднелись прекрасные цветы, ещё дальше — на холме, возвышался дворец Феи Зла. Он был сделан из белого камня, наверху была надстроена башенка с балконом.
— Не так уж и далеко, — промурлыкал кот, зевая, — думаю, не спеша, за полчаса доберемся.
— Ты не знаешь, какие коварства готовит нам Фея Зла. С виду все мирно, а на самом деле…
Бом не успел договорить, как неожиданно подул холодный порывистый ветер, небо заволокло грозными тучами, и начался проливной дождь. Уже через несколько секунд друзья вымокли до нитки.
— Не нравится мне такая погода, — с тоской в голосе промяукал Боцман. — В такую погоду, я люблю сидеть в сухом и тёплом месте.
Дети уже привыкли к нытью кота, и на его причитания никто не обратил внимания. Пригибаясь и закрывая лицо от ветра и дождя, они приблизились к речке. По реке шла высокая волна.
— Как же нам переправиться на другую сторону? — чуть не плача спросила Таня.
Бом пожал плечами.
— Я плавать не могу, гномы, вообще, не плавают и не любят воду, — как бы извиняясь, проговорил он.
Серёжа задумчиво смотрел на воду.
— Смогу ли переплыть? — мысленно спрашивал он себя.
Ему ещё ни разу не приходилось плавать в такую погоду да ещё при такой волне.
Кот подозрительно покосился на Сергея.
— Не собираешься ли ты, случайно, перебросить меня на то берег? — промяукал он. — Предупреждаю, плавать я не могу и насилия над собой не потерплю.
Сергей посмотрел на кота и улыбнулся.
— Бом, — сказал Сергей, — дай мне конец верёвочки, я переплыву на другую сторону и там привяжу её конец к колышку, а ты, здесь, привяжешь другой конец, и по верёвочке все переберутся на другой берег.
— Я не могу, — твёрдо заявил кот.- У меня кашель, и по верёвочке, да еще в ледяной воде… вы меня извините.
— Значит, ты нас оставляешь? — печально спросила Таня. — Как же мы без тебя?
— Я не говорил, что оставлю, — ответил кот, — просто тебе придётся меня держать на своих плечах, потому, что я страшно боюсь воды, особенно, холодной.
— Верёвочки Бима не хватит по длине, — проговорил Бом. — Придётся и мою привязывать, так что, друзья, извините меня, больше я помочь вам ничем не смогу.
И он развязал с пояса свою верёвочку и передал её Сергею. Как только верёвочка оказалась в руке Сергея, Бом обмяк, безвольно опустив руки, и медленно побрёл в сторону леса.
— Не горюй, Бом, мы тебе скоро поможем, — прокричала Таня.
Но Бом ничего уже не слышал. Его маленькая мокрая фигурка медленно удалялась.
Разувшись, Сергей взял конец верёвки и крепко привязал к колышку, потом, привязав к другому концу верёвочку Бома, он вошёл в воду. Холодная вода обожгла ноги, по всему телу побежали неприятные мурашки. Не долго думая, Серёжа бросился в неспокойную речку. Возможно, в жизни Серёжи, это были самые тяжёлые минуты. Задыхаясь и отплёвываясь, он тяжело двигался к противоположному берегу. Одежда, отяжелевшая от воды, тянула вниз. Руки и ноги сводила судорога, но Сергей, сжав зубы, упорно двигался вперёд, и для него было большой неожиданностью, когда, наконец, он ногами достал дно. Выбравшись на берег, он с удивлением обнаружил, что на этом берегу светит солнце, и нет никакого ветра и дождя. Тогда, быстро, забив колышек, Серёжа натянул верёвочку, которой как раз хватило, чтобы привязать второй конец. После этого он махнул рукой Тане и Боцману.