— Я копать не буду, — заявил кот. — Я не крот и не экскаватор.
На его замечание никто не обратил внимания.
— Но это же очень долго, рыть тоннель! — ужаснулась Таня.
— Да, десять метров тоннеля прорыть — это не в песочке ковыряться. — Почесал затылок Сергей.
— И ничего не долго! — воскликнул Тили. — Мы, гномы, знаете, какие тоннели под землёй роем и даже в скалах! Нужно заманить моих старших братьев Бима и Бома, и, я думаю, часа за два мы бы могли прорыть тоннель.
— Но они же находятся под воздействием тумана. — Напомнил Сергей.
— А для чего волшебная верёвочка? — ответил Тили. — Я разрежу её на части, мы обвяжем братьев верёвочками, и туман перестанет на них действовать.
— А где они сейчас находятся? — спросила Таня.
— Здесь, недалеко, есть место, где мои братья обрабатывают камни для дворца Феи Зла. Туда и пойдём.
Часа два друзья с осторожностью пробирались среди высокой травы, пока, наконец, не выбрались к широкой расселине, изрытой гномами. Сверху было видно, как, внизу, два гнома откалывают камни от скалы и обтёсывают их специальными молоточками. Щебёнку они собирали в небольшие тачки и по очереди отвозили их к пещере, там сбрасывали в неё щебень и возвращались, чтобы начать опять долбить скалу. Некоторое время друзья наблюдали за гномами, выполняющими тяжелейшую работу.
— Это мои братья, — с грустью сказал Тили и глубоко вздохнул. Затем показал рукой вниз:
— Видите ту пещеру, куда сбрасывают щебень мои братья? Это вход в подземелье, где мы можем спрятаться.
Солнце начинало садиться. Друзья незамеченными добрались до пещеры и нырнули в тёмный проход. Пещера представляла собой длинный коридор, уходящий куда-то под землю. В стороны расходились многочисленные разветвления, узкие коридоры.
Тили уверенно вёл друзей, хотя было довольно темно. Похоже, только кот и гном хорошо ориентировались в этих ходах.
— Когда-то я облазил здесь все проходы. — Проговорил Тили.
Его голос прозвучал необычно громко, а потом вдали повторился эхом.
— Пожалуй, здесь мы и побудем до утра, — сказал Тили, заходя в один из переходов, — здесь, самое сухое место и не дует.
Изрядно измученные, друзья легли на пол, покрытый мхом, и через мгновение уснули. Только один кот внимательно следил за входом. Его зелёные глаза, как два огонька, горели в черном провале подземного лабиринта.
Утром, друзья, подкрепились ягодами и стали опять держать совет.
— Надо их по одному заманить в подземелье, с двумя гномами сразу нам не справиться, — проговорил Тили.
— Если бы кто-нибудь из них подошёл к пещере, я бы смог его столкнуть, — промяукал сонно кот. — А там бы уже вы его повязали волшебной верёвочкой.
— Вы ничего не заметили? — вдруг взволнованно спросила Таня.
— Нет! А что? — отозвались все дружно.
— Здесь нет никакого тумана, посмотрите, воздух чистый и прозрачный!
— Сейчас проверим, — проговорил Тили и стал отвязывать верёвочку с пояса.
Сняв и положив её в сторону, гном прошёлся по пещере. Ничего не произошло.
— Это упрощает задачу, — обрадовался он.
Около входа в пещеру притаился чёрный кот, он терпеливо лежал уже часа два. Послышался скрип, и к пещере стал приближаться гном, толкающий перед собой гружённую щебёнкой тачку. Подойдя к входу пещеры, он поставил тачку, вытер рукавом пот и заглянул в чёрный подвал. Неожиданно мелькнула тень и опустилась на плечи гнома. Гном взмахнул руками и, не успев даже вскрикнуть, покатился вниз. Ничто не нарушило тишины, и тень мелькнула на прежнем месте. Через некоторое время скрип повторился, и рядом с первой тачкой уже другой гном поставил свою. Ничего, не понимая, он стал оглядываться, подошёл к краю пещеры и точно так же, как и первый гном, покатился вниз.
Бим сидел на дне пещеры, тряся головой и ничего не понимая. Наконец, когда глаза его обрели осмысленный взгляд, он посмотрел на Тили.
— Брат, ты, что здесь делаешь? — спросил он. — Я давно тебя не видел. Все эти дни я был, как в тумане.
— Да ты и был в тумане, — ответил Тили, — только в волшебном.
Их разговор прервал катящийся на них гном.
— А вот и ещё один, — промяукал кот, появившийся следом.
Уже через несколько минут Тили познакомил братьев со своими друзьями и стал рассказывать о том, что произошло в волшебной стране, пока они были заколдованы.
Поужинав ягодами, все легли отдыхать. Утром, Тили, разделил верёвочку на три части, себе взял маленький кусочек, а братьям — побольше. Братьев звали Бим и Бом. Они быстро подружились с детьми. По словам Тили, у них были золотые руки, и они могли сделать всё, что угодно. С первыми лучами солнца, все тронулись в путь. Прячась в высокой траве, друзья, через некоторое время, добрались до оврага, который находился недалеко от домика-крепости, где спал Великий Сказитель. Гномы взяли с собой носилки и необходимый инструмент, и работа закипела. Сергею, Тане и коту Боцману ничего не оставалось делать, как только наблюдать из-за высокой травы за домиком и стражей.
К обеду тоннель был готов, и, хотя проход был довольно узким, по нему можно было передвигаться. Первым пошёл Тили, за ним Бим и Бом, потом Сергей и Таня. Замыкал шествие кот Боцман.
Комната, в которой находился Великий Сказитель, была небольшая, с маленьким окошком. Недалеко от спящего Сказителя лежала книга, обмотанная цепью и замкнутая на большой замок. Рядом летало волшебное перо. Друзья переглянулись. Они не ожидали, что книга будет замкнута. Тили осмотрел цепь и замок.