Поблагодарил пастух старца за добрый совет, попрощался и дальше пошёл. На другой день под вечер к развилку пришёл, взгорок увидел. Достал он три кольца из- за пазухи, улегся на них и спал до утра. Утром проснулся — рядом три собаки лежат, да такие огромные — печки не меньше! Назвал он каждую по имени, они тотчас вскочили, а пастух хорошенько приметил, какая на какую кличку отзывается.
А теперь здравствуй, белый свет! С этакими псами никакой медведь не страшен: они же его разорвут в клочья!
Идёт парень по свету, остаются позади и горы, и долы, видит — домик стоит невеликий, а в нем дряхлая, безобразная колдунья живёт. Нанялся парень к ней в услужение. Старая ведьма ему сказала, что другого ему дела не будет, как на охоту ходить и каждый день приносить ей одного зайца.
В первый же день пошёл пастух на охоту и псов своих с собой взял. А к старухе колдунье тем часом медведь пожаловал — видела ли, спрашивает, такого- то парня.
— Видела, как не видеть,- отвечает колдунья,- он ко мне нанялся в услужение.
— Хорошее дело,- говорит медведь,- здесь- то я его и убью.
Старая ведьма отвечает:
— Хочешь, убей, он мне не сват и не брат, я из- за него в колодец не брошусь.
говорились они: медведь в доме затаится, возле порога. Быстро вырыли яму, и медведь лёг в неё, чтобы пастух, а главное, псы до времени его не увидели; а когда уж пастух один в дом войдет, тут- то медведь выскочит и загрызёт его.
Только медведь в яму улёгся, а парень уж к дому повернул, зайца несёт старухе. Вот идут они по дороге, а собаки вдруг головы сдвинули, поглядели друг на дружку, Всезнай и говорит:
— Вы, братцы, с хозяином останьтесь, а я вперёд побегу, потому как дома беда его ждёт.
Сказал и вмиг из глаз скрылся; прибежал на ведьмин двор, лёг у порога, лежит. Тут и пастух подошёл с двумя псами, хочет в дом войти, а Всезнай поперек лежит, не пускает. Переступить бы — да разве ж такую громадину переступишь! Помните, что собаки те были с печь добрую. Нечего делать, полез пастух в окно.
Сел пастух у очага, зайца зажарил, съели они его вдвоём со старухой, а медведь всё в яме лежит, шелохнуться боится.
На другой день опять пошёл на охоту пастух вместе с собаками. А медведь дома из себя выходит — досадно ему, что пастух жив ещё. Думает, а придумать не может, как бы пастуха погубить.
— Послушай, медведь, — говорит колдунья старая,- давай у самого очага яму выроем, где он вчера сидел, зайца жарил. Как он к очагу подойдёт, ты из ямы- то выскочишь и его самого на уголья бросишь!
Сказано — сделано. Вырыли они яму, медведь залез в неё, затаился. Да только Всезнай и это проведал — беда, говорит, в доме ждёт. Побежал тут Догляд, лужу большую нашёл, окунулся в неё, помчался в дом да и лег на огонь, сразу очаг затушил.
Вернулся пастух домой, хочет зайца зажарить, а в очаге Догляд лежит, мокрый да грязный, огня же нет и в помине. Стал пастух прогонять пса: пошёл вон, Догляд!- а тот и ухом не ведёт, ни добрым словом, ни пинками не заставишь его с места сдвинуться. Рассердился парень, ушёл в сарай, там и спать лёг, и собаки там же вокруг него улеглись.
А медведь рассвирепел не на шутку. На ведьму старую напустился.
— Ежели,- говорит,- завтра не сумею пастуха погубить, тебя погублю.
— Ладно,- говорит ему ведьма,- можешь завтра хоть в клочья меня разодрать, коли не изведем богохульника проклятого! На этот раз ты под кровать спрячешься, не увидят тебя здесь собаки его — ведь это они от парня погибель отводят, против нас с тобой козни строят. А когда вступит он в дом, ты из- под кровати и вылезешь. Дальше уж делай как знаешь.
На третий день опять ушёл пастух с собаками на охоту, а медведь под кровать забрался. Да только Всезнай и про это узнал, опять пошептались собаки. Подхватился тут Всехдавиш, единым духом домой прибежал. Влетел в дом и — прыг на кровать! Кровать так и осела под ним, больно тяжел был Всехдавиш, медведю там ни вздохнуть, ни охнуть; а пастух тем временем зайца зажарил как следует, поужинал да там же, у очага, и заснул. До утра проспал как убитый.
А старая ведьма места себе не находит от страха: ведь если парень уйдёт от неё невредимый, конец ей! И придумала она ещё хитрость, чтобы пастуха погубить, а свою жизнь спасти. Когда собрался пастух на охоту, она ему говорит:
— И зачем ты собак с собою берёшь? Они ведь зайцев не ловят. Запри их в сарае, пусть отдохнут, пока ты охотишься.
Парень и не догадывался, что медведь рядом, послушался он колдунью и запер собак в сарае. А сам ушёл на охоту. Вечером возвращается — а навстречу ему медведь. Перепугался пастух, да как кинется прочь, в сад забежал, на дерево влез.
— Хоть на небо лезь!- кричит медведь. — Я тебя и там достану, из моих когтей уж не вырвешься!
Парень стал медведя просить, пощади жизнь мою молодую, но медведь и слышать ничего не желает.
— Слезай,- кричит,- с дерева, не то я сам стащу тебя, ещё хуже будет.
— Ладно,- говорит пастух,- сейчас слезу, дозволь только крикнуть три раза.
— Хоть тридцать три раза кричи, от смерти своей не уйдёшь!
Парень крикнул что было силы:
— Эй, Всезнай!