Против ожидания, принц не стал тащить её в сторону просёлочной дороги к шоссе. Наоборот, потянул изрядно заинтригованную Женьку в таинственную глубину затихшего в полуденном мареве запущенного сада.
Она так и не уловила момент прихода нереальности. Лишь осознала в один прекрасный момент, что вот таких вот зарослей, а особенно вон того колючего куста ну никак быть тут не могло… тихо шипя сквозь зубы и облизывая расцарапанную ладошку, стремительно увлекаемая Тимом девчонка наконец проломилась сквозь совсем уж неприглядные кущари и вывалилась под яркий солнечный свет.
Если проморгаться и сделать соответствующую географическую поправку, то оказалось, что из придорожной посадки они вывалились точно на место, словно по компасу. На обочине приткнулся здоровенный, весёленького ярко-жёлтого цвета грузовик, а рядом Женька с удовольствием углядела обе легковушки, а также три знакомые донельзя фигуры с несомненно озабоченными физиономиями.
— Привет! Не ждали? А мы нарисовались — и фиг сотрёте! — она не задумываясь сиганула через заросший травой кювет и даже подала руку смущённо затоптавшемуся на месте принцу.
Давай уж, горюшко луковое…
Брата Женька обняла, весело дрыгая в воздухе ногами, Принцессу чмокнула в обе щеки — ну, а на хохочущей и отбивающейся маме уж отвела душеньку. Тим в свою очередь поприветствовал куда более сдержанно, хотя и опять заалелся как удостоенная похвалы самого директора школы прилежная ученица. И пока он вдумчиво и глубокомысленно разглядывал содержимое под капотом тягача, девушка принялась вытрясать новости.
Ну, маменька по своей хозяйственности загрузила малышку-Пежо всякими-разными покупками, полезными в хозяйстве или просто для души. А брат с этой… хм-м, в общем, рыбок спасти удалось. Вон они, у ветрового стекла грузовика. Плавают себе и глазеют на мир, пучеглазые странницы. Зато в кузове разве что птичьего молока не нагружено, да и то поискать стоит. Принцесса потрошила бутики и престижные шопы быстро и азартно, словно грабящие поезд махновцы.
Вообще, от Принцессы даже невзирая на отчаянные ароматы шампуней, дезиков и Magic Noire всё же попахивало этак… ну, в общем, вкусно. Да и Вовка жук ещё тот — незаметно от маменьки сделав в его сторону неприличный жест и показав кулак, Женька обернулась. Ибо к ним подъехала пара чуть потрёпанных импортных машин, из которых не мешкая стали выгружаться решительные парни.
Предводитель их для начала повёл себя, в общем-то, вежливо и почти по-джентльменски. Так мол, и так — по дороге ехали? А ведь пошлину за охрану не заплатили, ай-яй вам. Так что, счётчик тикает, господа и дамы хорошие. А коль что не так, уж не обессудьте, расплатиться всё же придётся. Налом, грузом или машиной какой — дам мы не тронем.
Великолепный в своём пренебрежении Вовка выслушал всю эту речь с несомненным интересом и эдак свысока. И даже классически на вынимая рук из карманов — Женька втихомолку им восхитилась. Ну чисто слон, ненароком оторванный от своих мыслей о вечном и заметивший под ногами отчаянно лающую моську. Да уж, Воин это не просто приложение к мечу и не всего-то убойная сила. Это… ух, в общем!
— Мам, не хочешь размяться? — в брошенном на матушку взгляде сквозило одно лишь уважение и восхищение.
Однако тут Принцесса с испуганно округлившимися зелёными глазами заметила — лучше не надо. Так мол, и так, у вас вон, в этом мире бытует фразочка, что словом можно больно ранить. Однако, на самом-то деле, словом можно просто убить. И если сильного Целителя хорошенько раздраконить, то придётся потом немаленькое кладбище отгрохать… те же самые умения, только применённые, так сказать, наоборот — это ж и есть оружие массового поражения. У них о таковый случаях легенды ходят.
Маменька оказалась впечатлена. Но перенесла известие стоически — как-никак, из клана Воинов. Да и то, вспомнить хотя бы ту продавщицу на базаре, которая как-то попыталась всучить Наталье свет Сергеевне подпорченную картошку. Небось, до сих пор разбирается в подробностях адреса, по которому ту послали… и ведь, ни единого нецензурного словечка не прозвучало, прошу заметить! Уметь надо…
Предводитель рыцарей с большой дороги оказался, стоит заметить, не столь впечатлён. По его жесту напарнички откровенно ухмыльнулись и стали приближаться с каким-то наверняка нехорошими намерениями. Из-за спин появились ножи, бейсбольные биты и даже дрянная помповушка, из которой только в низкопробных голливудских боевиках и палить. А один развязный тип с готовностью полез в кузов грузовика.
— Бей гоблинов! — весело взвизгнула Женька и тут же полезла в драку.
Ура, вот и негодяйцы обнаружились — а уж кровь из носу мы им обеспечим. Нас к тому уговаривать не надо, это мы завсегда и со всем удовольствием! Она скользила меж застывших в каком-то зелёном призрачном свете бандюков с резвостью белого и пушистого летучего мыша, вздумавшего полетать меж стволов деревьев.
Ну, попинала легонько, как же без того. А вот этот дяденька с пистолем, ого…
— У-у, сколько кровищи на руках… Ну, выстрели, не стесняйся! — так и не удосужившись вынуть рук из карманов, Женька стояла перед здоровенным, выше даже Вовки жлобом, больше похожим на кое-как бритую обезьяну. Чуть склонив голову набок, она играючись держала этот взгляд, побрезговав залезть в грязную и мерзкую душонку. Вот ещё… потом как пить дать, маменька руки мыть заставит.