У нас у каждого свой участок, своя задача. На самом деле, конечно, координирует всю программу Дракон, но если ты ему это скажешь, он искренне удивится. Просто, когда ему приходит в голову какая-то мысль, он влезает не в свое дело, а потом докладывает довольный: «Я сделал то-то и то-то». Сколько раз мне хотелось разорвать его на кусочки! После такого вмешательства просто не остается выбора, приходится идти проложенной им дорогой. Понимаешь, он может подмять тебя, сделать из тебя послушную марионетку, и даже не заметить. Он априорно считает, что все хотели сделать именно так, только ему первому пришла в голову эта гениальная мысль.
— Понимаю. А с леди Тэрибл у него такие же отношения?
— Опять ошибаешься. Это все старые обиды. Сейчас мы слишком многим обязаны друг другу. Но если кто и заставлял его поджать хвост, так это я! Дракон на задних лапках с трусливо поджатым хвостом — это зрелище! Правда, оно стоило мне плантации кедровника.
— Твоей плантации сибирских кедров? Этой грядки с семью прутиками?
— Не забыл?! Теперь там осталось пять прутиков. Представляешь, он на нее лег. Я завопила, он вскочил, я приказала ему не двигаться, а когда оценила потери, обломала об него метлу. Он стоял на задних лапках и терпел побои как нашкодивший подмастерье. Не знал, куда можно, а куда нельзя ставить ногу. Ему было очень стыдно и даже немного страшно.
— Как ты это узнала?
— Я же чувствую его эмоции. Ну ладно, в Риме хорошо, но меня дома Уголек заждалась.
— Уголек — это кто?
— Чудная малышка. Подрастет — познакомлю. Вот тебе коммуникатор.
Как с ним работать, он сам объяснит. Вот здесь нажимаешь и спрашиваешь.
Да, половина синода — старики. Пообещай им здоровье. Не молодость, но абсолютное здоровье.
— Анна, ты собираешься превратить синод в музей египетских мумий?
— Ага.
Пообещай им здоровье. Не молодость, но абсолютное здоровье.
— Анна, ты собираешься превратить синод в музей египетских мумий?
— Ага. Милых, тихих, послушных мумий, которые будут смотреть нам в рот.
— Тебе в рот. Как была лисицей и интриганкой, так и осталась.
— Я не лисица, я ведьма! У-у-у, какая стр-рашная. Меня даже драконы боятся. Поцелуй меня на прощание.
Черная тень метнулась откуда-то сверху и с радостным писком уселась ей на плечо.
— Ой, Уголек, больно же! Коготки убери. Соскучилась, моя малышка? Вижу, что соскучилась. Сейчас кушать будем.
— Анна, ты уже вернулась? Вот здорово! Не корми ее сейчас. Она только что на кухне котлеты слопала.
— Лира, как ты, как твой маленький? Подожди, Уголек, перестань лизать мое ухо.
— Все хорошо. У тебя как?
— Две трети синода будут за нас. Здесь все в порядке. Со средним звеном хуже. Привыкли к спокойной жизни, будут саботировать любое начинание. С каждым придется работать индивидуально. Чем Мастер занимается?
— Проектирует новые базы. В Америке и Поднебесной. Он говорит, что сейчас главное — пробить решение в синоде, а потом как бы забыть о нем на год-два. За это время противники успокоятся, мы наберем силу, а решение синода приобретет историческую прочность и стабильность. Потом фиг его кто отменит!
— О, Господи! Давно он это придумал? Или он думает, что мы триста лет жить будем? Иди к Лире, Уголек. Рано тебе еще показываться людям. — Анна достает коммуникатор, настраивает. — Матфей, это опять я. Дополнение к плану. Можешь заверить всех, что в ближайший год ничего не изменится. Почему? Ну, придумай сам что-нибудь. Конечно, Дракон. Нет, патенты на грамотность остаются. А преследование грамотеев нужно прекратить. Патенты будем не продавать, а выдавать после экзамена. Бесплатно. Конечно, не понравится. Но это поначалу. Потом адаптируются, будут за экзамен взятку брать. Будут, обязательно будут, и это хорошо. Почему хорошо? Да потому что взяток брать нельзя! Мы их тепленьких за жабры возьмем и своих людей вместо них посадим! Ага, азиатское коварство. Да не лиса я, а ведьма! В шестом поколении. Вот погоди, в следующий раз к тебе на метле прилечу. Чао.
Дракон сердито ворвался в экранный зал.
— Компьютер, Анну на связь. Анна? Ты знаешь, что такое футбол? Это игра. Игра, а не рыцарский турнир! Ты знаешь, что после вашей дружеской встречи у меня двое лежат в биованнах!
— Что-нибудь серьезное?
— Переломы. Руки и ноги.
— Фу, напугал. А победил кто?
— Анна!
— Поняла, исправлюсь, сегодня же всех уцелевших лично в биованны уложу! Ну, кто победил, а?
— Пиитетова пустынь.
— Ну, все! Они у меня этот матч надолго запомнят! Дармоеды! Клялись и божились, что всухую разделают! Не сердись, Мастер, шучу. Я тебе поддержку синода обеспечила, а ты ругаешься.
— Уже? Голосование ведь через две недели.
— Все будет нормально. Они уже за нас. Правда, пока об этом не знают.
— А о художнике что-нибудь выяснила?
— Узнаю в течении недели. У материалов высший уровень секретности. Только для членов синода.
— Такое часто бывает?
— До сих пор вообще не знала о таком уровне секретности.
— Анна, это оно, хвостом клянусь, оно!
Четыре дня спустя Анна вызвала Дракона по коммуникатору.
— Мастер, я сейчас вылетаю из Рима, жди меня к вечеру в замке Деттервилей. Гора подарков должна быть с меня ростом.