Сколько ни отговаривал он ее – все напрасно. Тогда дедушка объяснил ей, как поймать золотую птицу, и наказал вырвать из-под ее левого крыла три перышка.
– Этими, — говорит, – перышками ты потрогай там все камни, вот Марженка пришла в третью палату. Птица вылетела из клетки, стала летать из угла в угол. Летала, летала, пока не вспотела и не упала на пол прямо перед Маржен кой. Марженка схватила птицу, завернула ее в передничек и вырвала у нее три перышка. Оглянулась по сторонам. Кругом ее камни навалены, она и не знает, который же из них ее братец? Стала колоть этими перышками все камни подряд. Как кольнет – вскакивает королевич либо принц, напоследок и ее Еничек. Пали они друг другу в объятия. Об остальных уж не стали заботиться, скорей домой – с золотою птицей.
А ведьма-то замешкалась на последнем балу, домой-то и опоздала. Король уже встал и видит – она возвращается в его одежде.
– Ах, вот ты как! Сама ездишь на балы, а я – дома оставайся! Хорошая же ты мне мать! Другой раз получу приглашение – сам поеду! Ничего у тебя не выйдет!
Еничек и Марженка благополучно вернулись домой и сейчас же устроили бал, пир на весь мир, созвали всех королей, всех господ. Отец Еника тоже приехал и, как увидал на его шее золотой обруч, а на Марженке – серебряный, сейчас же понял, что они – его дети. От радости и слова не могли выговорить: обнимались, целовались и не столько говорили, сколько плакали.
После угощения король спрашивает гостей:
– Скажите мне, дорогие гости, чего заслуживает тот, кто разлучил детей с родителями, а родителей лишил детей?
– Наполовину сжечь, наполовину волами разорвать! – закричали все.
Он говорит:
– Правильно.
Приехал домой и приказал так сделать.
Наконец-то старая ведьма получила по заслугам. Ни одна собака по ней не завыла. Радости и веселью конца не было. Как-то раз зашла туда и я, и с тех пор меня все время смех разбирает.