Жил-был на свете король, и был у него единственный сын. Король был большой любитель рыбок, а сын-то его – еще больший.
Вот как-то раз похаживает королевич возле пруда с рыбами. За прудом – панское поле, пшеница. И сидят там на траве три девушки. Разговаривают о своей судьбе. Королевич остановился у запруды и стал слушать.
– Я вовсе не пойду замуж, – говорит одна.
– А я выйду за вдового, и будет мне с ним хорошо, – сказала другая.
– А я выйду за королевича и.рожу двойню; у мальчика будет на шее золотой обруч, а у девочки – серебряный, – молвила третья, самая младшая.
Принц ее сразу же приметил. Те две удивились:
– Ого! Гляди, какая королева!
Девушки поднялись с травы и пошли в деревню. Королевич направился следом за ними. Младшая завернула в маленькую избушку.
Пришел королевич домой невеселый, молчаливый. Ходит как в воду опущенный, ни с кем не разговаривает.
– Что ты ходишь как немой ? – сердится отец. – Ни слова от тебя не добьешься!
– Ах, батюшка, если вы не позволите мне обручиться с той, кого хочу, я никогда не женюсь и не приму короны.
Король – к королеве. Судили они, рядили и решили: он у нас один — что же мы будем лишать его счастья! Пусть берет, кого хочет.
Как услыхал это молодой королевич, поцеловал им руки и сейчас же заказал для невесты наряды. Портнихи из кожи вон лезли, столько платьев он велел нашить. Вот сел королевич на коня и поскакал прямо к той избушке. Отец девушки, старый Портик, рубил в это время еловые ветви для коз.
– Дома ли ваша дочь? — спрашивает королевич.
– А где же ей еще быть. Вон там, стряпает клецки для похлебки.
Королевич велел ей все бросить. Она переоделась и поехала с ним во дворец. Хороша была она в этих нарядах! И не скажешь, что это – Тонка Портикова. Правду сказать, девка и так была кровь с молоком, и ручки у нее были нежные, белые.
А старая-то королева была ведьма. Не по душе ей пришлось все это. Ну, думала, пройдет время, сын свою дурь выбросит из головы. Но королевич , как приехал, не стал откладывать, и через несколько дней сыграли славную свадьбу. Такой свадьбы и у настоящих принцесс никогда не бывало.
Прошло время, Тонечка уже тяжелая была, а тут королевичу пришлось уезжать на войну. Заказал он три печатки; одну дал жене, другую своему камердинеру, а третью взял с собой. С тяжелым сердцем простился он с женою и уехал.
Когда молодая родила, сейчас же послали к королю гонца с письмом. Жена написала ему, что родились у них близнецы, оба в него, как вылитые. А старая королева перехватила гонца, подозвала его к себе и спрашивает:
– Куда спешишь?
– Везу королю письмо.
– Покажи, что там написано.
– Этого не велено никому читать, кроме короля.
– Да я тебе снова так же запечатаю, – говорит старая.
Взяла и написала сыну, будто молодая родила урода: не то человека, не то собаку, что, мол, делать.
Когда гонец возвращался, бабка опять остановила его:
– Покажи, что пишет молодой король. Распечатала письмо и подменила его. Написала, что матери детей надо утопить. Слуге жаль было губить невинных крошек, и он отдал их обоих, и девочку и мальчика, одной рыбачке на воспитание. У нее и без того было три своих сопляка. Еничек и Марженка росли вместе с ними. Вот подросли они, стали уже в школу ходить. Как-то раз рыбак и говорит;– Гляди-ка, женка, сколько у нас денег на воспитание – целый кисет!
А она со злобой отвечает:
– Подумаешь, кисет! Деньги все к черту разлетятся, а эти подкидыши останутся на нашей шее! У нас и своих ребят хватает, на всех не напасешься!
Их мальчишка был непослушный, вечно, как идет из школы домой, озорует. Еник стал его увещевать, а он примчался к матери с громким ревом.
– И-их, глупенький! — успокоила его мать. – Чего ты ревешь? Ведь он не наш, пусть убирается куда хочет!
Как-то раз этот мальчик опять созорничал. Еник стал его уговаривать, что так делать нельзя, а тот прямо в глаза ему и крикнул;
– Поцелуй меня пониже спины! Я-то – маменькин, а ты – ничей! Сиди уж!
И опять пожаловался матери. А та недолго думая собрала двойняшкам котомки – бельишко, платьишки положила ;– и выгнала их из дому. По дороге дети повстречали рыбака. Он велел им идти обратно.
– Не пойдем мы туда, – решили дети. – Тетушка выгнала нас, так чего уж!
Набрели они в лесу на какую-то пещеру, залезли в нее ночевать, и мальчик нашел там целый клад – кучу денег.
Сейчас же набили они себе полные карманы, а утром Еничек снял на постоялом дворе две комнаты, попросил у хозяина хорошую телегу, запряг пару сильных коней, поехал с кучером в лес и привез деньги.
Как раз в это время продавался княжеский замок. Еник поехал на торги и купил замок, усадьбы, пруды – словом, все поместье. Сразу зажил он по-королевски – стал самым богатым во всей округе. В имении был огромный пруд, рыбы в нем так и прыгали. Были они для Еника самой любимой забавой. Марженка уже стала барышней, расцвела в этом замке. Не то что когда у рыбака жила. Вот как-то раз Еник устроил большой бал, пригласил к себе князей и королей и своего отца тоже. Тот, конечно, не знал, что Еник его сын. А мать его, старая ведьма, знала об этом и отговорила сына ехать: