Глаза анрела вспыхнули. Мы замерли, но… он только встал, поклонился и отошел к окну, встав на мое место. Я же радостно начал допрос:
— Расскажи, как мне вернуться домой.
На меня смотрят пытливо, нахмурившись, почесывая пятку.
— Издалека ты…
— Угадали.
— Другой мир?
— В точку.
— Хм… уж не тот ли ты герой, который раз в десять лет должен тут всех спасти.
Смотрю ошарашенно. Раз во сколько? Я на такое не подписывался! Старик же продолжал, радуясь реакции слушателя:
— Хм, то-то я смотрю, замурзанный какой-то, а тут вона в чем дело!
— Не расскажете поподробнее… насчет того, что раз в десять…
— Отчего же, расскажу.
А ты садись, не стесняйся.- Продолжая почесывать пятку.
Ну я и сел. На шкуры. А мне рассказали душещипательную историю о том, как тут раз в десятилетие происходит нашествие нечисти, выбирается хранитель из рода людей и всю ночь, как Санта-Клаус, бьет нежить по всему миру, а наутро — обязательно героически погибает. Смотрю зло и сжав зубы. Старик добавил, что в этом году очередной претендент на звание героя попал под телегу и почил своей смертью. Я тут, оказывается, еще и заместитель. Угу, а врали-то… что сила была дана для великих и т. д. и т. п. Надо отсюда валить.
— Да мы в общем-то и сами справимся,- с ласковой улыбкой. Анрел удивленно поднял брови.- Не так уж и много этой нежити, коли один человек раз за разом убивал. Так что как Треш погиб — подготовились кое-как.
— Значит, я могу валить домой? — с надеждой.
— Вали.- Великодушно.
— А как?
— Ну… в одном селениеце, где солнце и луна ходят парами, есть колодец. В него нырнешь — дома и окажешься.
— Карта есть?
Кивает, в протянутую руку медленно приземляется вплывший ранее по воздуху в комнату лист бумаги, свернутый в трубочку.
— Вот деревня. Вот мы.
— А почему на разных сторонах бумаги? — озадаченно.
— Дык, мир-то плоский, а живут люди и там и там, так что…
— И как попасть на ту сторону? — озадаченно.
— Я знаю.- Анрел.
Смотрим на него. Старик щурится и с улыбкой кивает.
— Есть особые туннели, по ним и путешествуете.
— Правильно,- кивнул старик.- Ближайший туннель — здесь.- В карту снова ткнули пальцем.- Все понял?
Киваю.
— А коли понял — так и вали. А то ворвался, изувечил, чуть не поджарил.
— Так не я же!
А теперь еще и кивает — сиди, дескать.
С этими словами мне в руки сунули карту и выставили за дверь. Анрела, кстати, тоже. А дождь неуклонно превращался в ливень.
20:47
Сидим в комнате в трактире, сушим одежду у очага, едим. Анрел пообещал не мешать мне больше. Сказал — слетает домой, узнает, что да как. Мне все равно, я по-любому иду назад. По Пупсу соскучился… Как он там без меня? Нильс и Чай вспоминал с угрюмостью. Что-то больно шустро они меня на смерть отпустили.
Спросил у анрела. Тот с честным видом сообщил, что про летальный исход акции родным ничего не было сказано, так как полпроцента выжить у меня все же были.
Я его придушу!
ПЯТНИЦА
12:32
Выхожу из трактира. Анрел умотал на небо, солнце вышло из-за туч. Все не так плохо, как могло бы быть.
Бодро иду к воротам навстречу судьбе. Стража пропускает, не требуя платы за выход. И то хлеб. Ибо денег больше нет.
14:51
Кажется, я заблудился. Ненавижу лес! Кругом одни деревья, и как тут прикажешь ориентироваться?
Набрел на двух рыцарей, чистящих доспехи у костерка. Попросил показать дорогу. Меня тоже попросили… раздеться и положить кошелек на землю. Ме-эдленно. Извращенцы.
15:16
Две закованные в доспехи хрюшки лично показали дорогу к колодцу. После чего я вежливо вернул им облик людей. От меня убежали, обозвав чудовищем и монстром. Скромно горжусь. Другой мир, другие люди, а уважение как было, так и осталось.
После чего я вежливо вернул им облик людей. От меня убежали, обозвав чудовищем и монстром. Скромно горжусь. Другой мир, другие люди, а уважение как было, так и осталось.
Колодец довольно большой. Выглядит — как дыра с каменными берегами. По краям натыканы кабинки, напоминающие железные тележки, крепящиеся к уходящим в глубь земли рельсам. Встаю в одну из таких кабинок, с умным видом смотрю на прорезь для монеты.
Хм… магическая монетка подойдет?
Я — гений.
А- а-а-а-а-а!!!…
15:47
Я не пристегнулся-а-а-а! Полпути в итоге пролетел над кабинкой, вцепившись в нее руками. Ощущение… «боюсь высоты!». Хорошо хоть на полпути она начала притормаживать, и я смог кое-как сесть и обвязаться ремнями так, что дышал-то через раз.
15:50
Приехал… вишу вверх ногами, медленно переворачиваюсь вместе с тележкой, кое-как отстегиваюсь и выползаю на поверхность. Лес! Мой родной и любимый лес! Страшно тебе рад.
Рядом приземляется невозмутимый анрел, сообщает, что мир спасти-таки придется. А то мало ли…
Пытаюсь грациозно встать, постоянно заваливаясь на бок. Анрела я уже практически ненавижу. Ну вот чего он лезет? Не видит — мне плохо. Так нет же, надо насыпать соль на раны.
Угрюмо иду в лес, сжимая в руке измятую карту. Где эта долбаная деревня?
Анрел идет следом, едва касаясь земли белоснежными сапожками.
21:11
Костер разводить толком не умею, так что просто волоку огромную корягу к небольшой речке, ругаясь сквозь зубы. Магия здесь почему-то действует ну о-очень плохо. Сир сказал, что это влияние климата. И Сир еще получит по зубам.