Нильс долго изучает подарок. Успокаивается. Улыбается. Огонь в глазах затухает. Пронесло.
Нас простили, усадили за стол и накормили так, что даже принц повеселел, отложив судорожно измятый контракт в сторону. Зря он так. Нильс тут же его прочитала.
На меня опять смотрят как-то не так. Блин, я мужик или где?
Встал, грохнул кулаком по столу, отбил его на фиг и рявкнул, что ухожу на битву с монстром. Нильс вздохнула, спросила, что жрать будем.
Сел. Согласился подождать, пока она соберет. На вопрос: можно ли и ей с нами — оба выразительно посмотрели на попискивающего довольного дракошу, играющего на полу с Пупсом.
Пупс как раз пытался вытащить свой хвост из огненной пасти. Шерсть уже почернела, но он стойко молчал, вырывая самое ценное.
Кот явно хотел пойти с нами. Мы решили его взять.
Кстати. Дракон оказался девочкой. То-то эти двое сразу спелись. Только еще одной бабы мне и не хватало.
16:32
Выходим. У обоих огромные тюки через плечо — провизия и теплые вещи. Нильс каждого перекрестила. Чмокнула принца в щечку. Решил позже его прибить по-тихому.
Меня страстно поцеловали в губы.
Прибивать не буду. Пусть живет. Ммм… Хочется остаться. Очень. Сильно.
Принц буквально за шкирку тянет меня вниз по улице. Махаю ручкой красной, как свекла, Нильсу, улыбаясь настолько идиотски, что самому стыдно.
18:12
Переночуем во дворце, а завтра затыримся на конюшню и возьмем коней. Принц полон энтузиазма, жаждет приключений. Он неисправим. Я лично опять хочу есть.
Идем на кухню. Нас встречают как родных, кормят на убой, выслушивают страшные истории из жизни боевого мага. Я, кстати, теперь бритый, да и одежду Нильс постирала и подлатала, так что и впрямь вид — романтический до неприличия. Девочки из обслуги так и лезут, подкармливая вкусностями.
Пупс угрюмо перебрался из капюшона на стол. Дикий визг радостных девок. И вот уже ошалевшему коту чешут пу-зико, запихивают в него красную икорочку и подливают сливок. Кот расслабился, устроился поудобнее и замурчал. Как паровоз.
Я обижен. Меня все бросили.
Принц зевает.
23:32
Сидим в спальне принца. Рассказываем друг другу страшные истории. Рассказываю я, при свете одной несчастной свечки и с Пупсом на коленях. Принц, затаив дыхание, слушает — у него таких забав в детстве не было, так что решили наверстать упущенное.
Страшная история № 1
СМЕРТЬ В БАШНЕ
Стояла ночь. Ставни скрипели. Ветер выл. Все как полагается.
На огромной постели лежал мужик и сжимал в руках пятнадцать мечей. По преданию только пятнадцать именно этих мечей могли победить монстра, который жил в этой башне. Так что мужик кололся, но терпел. Лежал он в шлеме и доспехах, накрытый простынкой. На шлеме — белокурый парик. Только девушек, молодых и неопытных, похищал монстр. Мужику была обещана награда в сто златых за поимку чудища.
Часы пробили полночь. «Девушка» затаилась. Кто-то тихо, задумчиво завыл.
Окно ме- эдленно открылось, и страшная тень накрыла комнату. Мужик приготовился, поправил парик.
В комнату вползло огромное нечто с щупальцами и клыка ми. Оно посмотрело на «девушку» огромным красным глазом и визгливо расхохоталось.
Мужик не двигался, он ждал.
Тогда чудище подошло ближе, склонилось над ним и снова страшно заржало. Но и это не смутило героя, он продолжал лежать.
Тогда чудище легло в постель рядом, накрыло его своими щупальцами и, сотрясаясь от смеха, открыло огромные губы, скрывающие частокол острых как иглы зубов.
И тогда мужик вскочил. Прибил к кровати чудище всеми мечами разом и… всю ночь играл с ним в «девушку и чудовище».
(Принц в шоке застыл, пытаясь что-то спросить. Я сверкнул глазами и продолжил.)
До самого утра из комнаты раздавались вопли чудовища, пугая челядь и жильцов замка. И только наутро, после третьего крика петуха, все стихло. Когда дверь комнаты открылась, то все стены, пол и потолок были залиты синей кровью.
(Принцу стало дурно, у мальчика чересчур живое воображение.
(Принцу стало дурно, у мальчика чересчур живое воображение. Спросил — прибили ли мужика. Я продолжил.)
Мужик стоял гордый, широко улыбался и тыкал пальцем в пятнадцать мечей, воткнутых в кровать и формирующих мон-стрязную форму.
— Он больше не вернется! — сказал мужик и после длинной паузы добавил: — А жаль.
(Принц икнул и послал меня подальше, доставая из тумбочки булочки и вино. Я немедленно присоединился. И с уже набитым ртом продолжил рассказывать.)
Страшная история № 2
ЗЕРКАЛО СМЕРТИ
В одном старинном особняке стояло огромное и не менее старинное зеркало. С виду — ничего особенного. Но любая девушка, остановившаяся на ночь в этой комнате, к утру исчезала.
Тогда жители городка попросили проезжую ведьмочку помочь им снять проклятие с зеркала, так как ни уничтожить, ни сделать что бы то ни было с ним они не могли. Даже особняк, снесенный к вечеру, утром восстанавливался вновь.
Ведьма согласилась, но запросила огромную цену. Которую ей заплатили.
Она накупила себе разных трав, амулетов и прочего, после чего закрылась в комнате, зажгла тринадцать свечей вокруг зеркала, исписала весь пол пентаграммами и разными знаками и легла спокойно спать.
(Принц подался вперед, его захватил сюжет. Кот присосался к забытой бугылке вина. Алкоголик.)