[37] Из соображений безопасности, эта брошюра называлась «Путеводитель по Галактике для колдунов и ведьм» и была написана в стиле юмористической фантастики, с разными шуточками и приколами. Но это ничуть не умоляло её достоинств, как очень полезного и содержательного справочника по космическому миру.
[38] Не верите? Сами посудите. Даже в одной наносекунде Основного Потока содержится чёртова уйма сегментов — число с тридцатью четырьмя нулями. Если охота, можете сосчитать, сколько триллионов лет собственного времени понадобится Хозяйке хотя бы для самого беглого осмотра всех этих сегментов. Отсюда вывод — с Источником лучше не ссориться.
[39] На её месте я бы тоже так поступила. За одним, правда, исключением — разрешила бы рассказать обо всём Лане. Но Фиона заупрямилась, не хотела слышать никаких доводов и пригрозила Фебу, что в противном случае запретит видеться с дочкой. Я полагаю, что так она решила ему отомстить. А заодно пострадала и Лана — можно только представить чувства бедной девочки, когда вскоре после свадьбы, во время медового месяца, она узнала, что её муж сделал Фионе ребёнка…
[40] Тут она была права. Именно патриархальностью всех Домов объяснялся тот факт, что наши колдуны запросто женились на простых смертных, а вот ведьмы значительно реже брали себе в мужья обычных мужчин. Ведь традиционно считалось, что главой семьи должен быть как раз мужчина, а это представлялось весьма проблематичным, если он — простой смертный при жене-ведьме.
[41] Она всегда уходила в одном и том же направлении, но мы не знали, куда. По одной из версий, в потаённом изгибе Безвременья у неё есть дом, который движется следом за ней из сегмента в сегмент. Если это действительно так и дом существует, то вполне возможно, что для одного из нас путь туда открыт. Разумеется, я имею в виду Брендона. Хотя сам он всё отрицает.
[42] Учитывая, что её муж Брендон постоянно путается с Хозяйкой, было бы наивно ожидать, что Бронвен будет хранить ему верность. Впрочем, к её чести следует отметить, что она держала свои похождения в строжайшей тайне, выбирая для этого отдалённые миры простых смертных, а в Царстве Света (или в других колдовских Домах) любовников не заводила. Я была в курсе её шашней только потому, что однажды сумела за ней проследить.
[43] Если с позавчерашнего дня в Звёздном Замке миновало больше трёх месяцев, то получается примерно пятидесятикратное ускорение относительно Основного Потока. А значит, пока я с Фебом, Патриком и девочками распивала шампанское в доме Евы, для Фионы прошли почти целые сутки. Я давно привыкла к этим парадоксам времени, но по-прежнему не устаю удивляться им.
[44] То, что теперь мой разум был для неё закрыт, ещё не значило, что мы не могли мысленно разговаривать. Принимать мысли и читать их — совсем разные вещи.
[45] Ну, не совсем непрерывно. Но два-три раза в минуту точно.
[46] Артур, сын Артура. В нашем Доме действует закон, запрещающий членам королевской семьи давать своим детям имена здравствующих родственников, однако мой отец, прежде чем издать сей мудрый акт, успел вместе с мамой наплодить пятерых «дублей» — меня, Артура, Диану, Алису и Дункана (последние двое названы в честь маминых родителей). Во избежание путаницы, меня раньше называли Дейдрой-младшей, но со временем для большинства родных я стала просто Дейдрой, а моя старшая тёзка — просто Хозяйкой. Мою сестру Алису тоже называют полным именем, и по какой-то необъяснимой причине никто не путает её с другой Алисой. А вот Артуру, Диане и Дункану повезло меньше — они были и остаются Артом, Ди и Дуном. Впрочем, и после принятия закона практика называть детей в честь родственников не изжила себя, а лишь стала проявляться в более изощрённых формах. Так, например, та же Алиса, которая с детства была очень привязана к Шону, назвала своего сына Шейном — а это ни что иное, как англосаксонская форма имени Шон.
[47] Впоследствии, размышляя над этой историей, я не уставала поражаться тому, насколько вездесущ и всеведущ Источник. К счастью, в силу абстрактности своего мышления, он безразличен к делам человеческим и не вмешивается в них по любому поводу. И, к счастью, он не предоставляет Хозяйке всего арсенала своих возможностей. Тогда бы она воистину превратилась в верховную правительницу Вселенной! А любой, даже самый лучший человек, обладая такой безграничной властью, способен натворить немало бед.
[48] Не зря я чуть раньше упомянула братишку Арта. Его сокращённое имя (Arth) по-валлийски означает «медведь».
[49] Однако я наперёд знала, что это произойдёт. Так что убийство было, причём предумышленное. К слову, тогда Источник убил и Ричи-первого, который находился в одном теле со своим безумным двойником, но Хозяйка, по моему требованию (ещё это можно назвать шантажом), вернула его из обиталища сутей в мир живых.
[50] А что я ей говорила!
[51] Что ни говорите, а время — поразительная штука! Сейчас был год 1387-ой от основания Дома Света, а на моей родине, Земле Артура, не прошло ещё тысячи лет.
[52] Одна из способностей, присущих исключительно Хозяйке, состоит в том, что она всегда опережает адептов, оказываясь в самом начале нового сегмента. С этой способностью, как и с некоторыми другими, я рассталась в неполные пятнадцать лет, когда перестала быть Хозяйкой Источника. Об их утрате я почти не сожалела. (Оговорка «почти» не случайна. Так, иногда меня раздражает, что в твердынях колдовских Домов, где действуют мощные блокирующие чары, я вынуждена, подобно остальным адептам, входить и выходить исключительно через специальные «ниши» — а в их отсутствие пользоваться Залом Перехода.)
