На пергаменте, в том месте, где всегда стояла красная точка ТЫ ЗДЕСЬ, теперь было только темное расплывчатое пятно, — ни слов, ни обозначений. Карта умерла. Она утратила волшебные свойства.
Может быть, ОНО ночью вторглось в дом и на самом деле убило Майкла? Может быть, в цепи сновидений затесалось одно звено реальности? И ангелов ОНО тоже убило? Возможно ли это? Майкл отчаянно боролся с депрессией и мраком. Он пытался отыскать во всем этом смысл, напрягал память, стараясь найти объяснение в словах Зеленого. В сгущающемся сумраке сознания Майкл вдруг вспомнил последнее наставление Зеленого: «Любая боль отныне будет исходить от тебя самого. Ничто не останется таким, как прежде. Я горячо люблю тебя ». Возможно, таким образом Зеленый прощался? Майкл снова вспомнил слова великого белого ангела в самом начале приключения: «Все не так, как кажется…» Майкл должен держаться. Он верит в Бога, а все это только уловка — испытание!
Майкл сделал единственное, что мог придумать в этой ситуации. Он встал с постели и облачился в доспехи. Что-то не так. Латы казались непривычно тяжелыми, и меч болтался как-то нелепо. Майкл отмахнулся от этих ощущений. Он гордо выпрямился и сказал во весь голос:
— Ничто не сломит мой дух! Я объявляю о победе над моей депрессией!
Ничего. Тишина. Пустые слова. Ни любви, ни почтения, ни заботы со стороны ангелов по отношению к Майклу Томасу, — ничего этого не ощущалось. Эта страна совершенно пуста. Майкл Томас остался тут один.
Майкл боролся за свой рассудок. Он не сдастся! В полном боевом облачении он направился в комнату для обучения и сел на свое место. Майкл ждал до самого заката, в абсолютной тишине онемевшей страны. И после заката он оставался на месте, в напряженном ожидании. Он не знал, чего ждет, но твердо решил не сдаваться мраку депрессии, которую он уже однажды победил, до того, как вступил в эту дивную страну.
Наконец, в наступившей темноте, он задремал. На этот раз кошмаров не было. Майкл создал покой там, где прежде покоя не было. Такова была его новая способность, и она начала проявляться. Его меч чуть вибрировал и тихонечко «пел», реагируя на новую частоту своего любимого владельца, — но Майкл Томас этого не осознавал. Щит немного светился, реагируя на новый набор команд изменяющейся биологической структуры, — но этого Майкл тоже не осознавал.
Доспехи согревали его, отвечая на духовные команды, исходящие из только что пробудившегося источника в ДНК, — но человек не осознавал и этого. Все клетки Майкла Томаса изменяли свою структуру, и эта метаморфоза уже почти полностью завершилась. Майкл спал очень крепко.
* * *
Когда он проснулся утром, все было совсем не так, как накануне. Он сидел там, где заснул, но комната почему-то казалась ярче и веселее. Человек поднялся на ноги и заглянул в свои мысли. Как ни странно, первый вопрос, промелькнувший в голове, был не об одиночестве, а о самочувствии. Депрессия прошла! Майкл осознал, что облачен в доспехи, но они совершенно не стесняли движений. Он бодро направился в столовую и увидел, что в этот день ему не придется голодать, — еще на пороге апартаментов его встретил аромат великолепной пищи. Майкл понял, что все опять становится на свои места.
Майкл давно уже не ел с таким аппетитом. Он набросился на еду, словно голодный волк. Ощущение благополучия разлилось по всему телу. Вдруг он заметил, что поет во весь голос с набитым ртом!
— Ну и манеры! — пробормотал он вслух, вытирая ладонью яичный желток, стекающий по подбородку. — Видела бы меня мама, она бы просто сгорела от стыда.
— На самом деле она очень гордится тобой, Майкл, — в дверном проеме стоял Зеленый. — Мы все тобой гордимся.
Майкл встал в знак уважения к своему зеленому другу. Он был безумно рад видеть ангела.
— Зеленый! — радостно завопил Майкл. — Я уже думал, что потерял тебя. Пожалуйста, заходи и посиди со мной!
Майкл вновь уселся за стол и продолжил трапезу. Огромный ангел уселся напротив. Он молчал, предоставляя Майклу возможность заговорить первым. Зеленый понимал, что у его ученика есть десятки вопросов относительно того, что произошло накануне, но Зеленый хотел, чтобы тот задал их сам. Некоторое время Майкл ел, напевая себе под нос песенку, глупо улыбаясь и поглядывая на Зеленого сияющими глазами. Зеленый внимательно оглядел Майкла с головы до ног и заметил, что тот облачен в доспехи. Тут он уже больше не мог сдерживаться.
— Красивый меч, — сказал зеленый ангел с усмешкой.
Майкл расхохотался, вспомнив, что это были первые слова, которые ангел сказал после приветствия. Изо рта в разные стороны полетела пища. Зеленый тоже хохотал. Они впервые обнялись, с любовью похлопывая друг друга по спине. Это был первый случай, когда Майкл прикасался к ангелам этой страны, но человек интуитивно чувствовал, что в данном случае это уместно. Оба смеялись, не в силах успокоиться. Вдруг Майкл обнаружил, что танцует с великим ангелом под музыку своей души, топчась по булкам и пирожкам, которые они случайно столкнули со стола во время своей веселой возни. Майкл заметил, что у него между пальцами ног забились куски пирожка с черникой. Комната была перевернута вверх дном, но это его не волновало.
Майкл сел, пытаясь отдышаться после приступа бурного веселья. Его грудь вздымалась, как кузнечные меха. Наконец он обратился к Зеленому, который, улыбаясь, стоял напротив:
— А я ведь знал, что ты вернешься.
— Откуда знал?
— Потому что ты сказал, что любишь меня.
— Люблю, — подтвердил Зеленый, улыбнувшись еще шире.
Майкл отведал еще немного еды с разоренного стола. Затем задумался о чем-то.
— Послушай, Зеленый, а отец с матерью действительно видят меня? — это был для него самый важный вопрос. Майкл вспомнил недавнюю реплику ангела.
— То, что первый вопрос оказался именно таким, говорит о твоем новом уровне сознания, Майкл Томас с Чистым Намерением. Иногда ангелы нашей страны заключают пари о том, какой первый вопрос задаст человек после испытания переменой. Тот вопрос, который задают обычно, ты еще не произнес.
Тот вопрос, который задают обычно, ты еще не произнес. С тех пор, как мы снова оказались вместе, прошло уже довольно много времени, однако ты все еще не задал его. Вместо этого ты спрашиваешь о родителях. Воистину, мне довелось общаться с особенным человеком!
Майкл не был уверен, но ему показалось, что учитель расчувствовался, — если только ангелы способны на это. После паузы Зеленый продолжил:
— Да, Майкл Томас, твои родители наблюдают за тобой, и их сердца преисполнены гордости. — Учитель ждал дальнейших вопросов.
Майкл задумался о словах ангела. Затем сказал:
— Мне кажется, я знаю, в чем смысл того, что произошло вчера.
Зеленый склонил голову набок.
— Правда? И в чем же?
Зеленый весь обратился в слух. Обычно на этом этапе занятий в Доме Биологии ангелу приходилось тратить массу времени, чтобы объяснить озадаченному человеку, куда накануне подевались все ангелы и какова цель этого страшного одинокого блуждания по сумрачным закоулкам духа.
— Я изменился, Зеленый, как ты и предупреждал меня. Я стал другим. Я чувствую… — Майкл запнулся, — …МЫ чувствуем себя более могущественными. И к тебе, Зеленый, я теперь отношусь не совсем так, как прежде. Если прежде ты 6ыл только моим учителем, то теперь стал, как… — Майкл стал подыскивать подходящее слово, но пауза слишком затянулась.
