На следующий день, придя из школы, мальчик с нетерпением ждал нового друга: поглядывал на часы, рассеянно листал учебник истории. От вчерашнего ужина были заблаговременно припасены кусочек сыра и немного сала.
Около двери послышался шорох. Георгий заметил какое-то движение вдоль стены, будто там скользит неясная тень. Но, попав в полосу света от настольной лампы, эта тень приняла знакомые нам очертания и превратилась в крысу.
— Привет! – Радостно воскликнул мальчик.
Животное неторопливо уселось на прежнее место, будто важничая, и так пронзительно глянуло на него, что казалось, будто блеск его черных бусинок проник в самые глубины серых глаз человека.
— Ты хочешь поговорить? – Спросила она.
— Конечно! – Отвечал Георгий. – Но, ты можешь поесть. Я не буду тебя отвлекать.
— О чем? – Поинтересовалась собеседница, забавно прижав к себе обеими лапками кусочек сыра.
— Ну, например, почему мы можем с тобой общаться? Ведь считается, что крысы вовсе не умеют говорить.
— Я не умею. – Призналась крыса. – Я лишь передаю сигналы. Твой мозг их каким-то образом переводит на человеческий язык. Я тоже получаю и перевожу сигналы. Получается, наше общение.
— Здорово! – Восхитился Жора. – Так, я могу с кем угодно общаться?
— С кем есть контакт. Вот у меня с тобой есть контакт. Я его чувствую, потому что сама создала. Но объяснить не смогу. У нас это, верно, от природы. Мы – немного волшебные существа.
Пока гостья деловито поглощала очередной кусок сала, Георгий сидел, задумавшись, затем произнес:
— Расскажи, как живут волшебные существа? Наверное, это очень интересно?
— Зачем рассказывать? – Удивилась крыса. – Ты все можешь увидеть сам. Попробуй как я!
Он подошла к спальне родителей, и уткнулась мордочкой в то место, где закрытая дверь неплотно прилегает к полу. Затем крыса стала медленно туда протискиваться. Исчезла ее голова, затем туловище и, наконец, хвост.
Георгий с любопытством разглядывал плотно закрытую дверь. Никакой щели между ней и полом не наблюдалось. Точнее, был небольшой, но закрытый деревянным порогом проем. В него умудрилась протиснуться крыса.
«У меня точно так не получиться, — Решил он, — но попробовать все же стоит!». Упершись лбом в дверь, Георгий старался изо всех сил протиснуться сквозь нее. Дверь распахнулась. Он упал на порог спальни.
— Ты что делаешь? – Спросила крыса.
— Пытаюсь пройти сквозь дверь. – Запыхавшись, отвечал мальчик.
— Тогда, у тебя ничего не получиться! – Категорично заявило волшебное существо. – Пытаться пройти сквозь дверь может лишь кто-то. А он для двери такое же препятствие, как и она для него.
— Я должен не замечать препятствий? – высказал догадку Жора.
— Ха-ха-ха! Вот уморил! Думаешь, что как только закроешь глаза, двери не станет? Нет. Тебя не должно быть! Помнишь, о чем ты думал, когда мы с тобой стали общаться? О том, что тебя нет.
— Ты как бы потерял себя. – Продолжала крыса. – Вот представь, если у тебя нет мыслей, а есть только тело. Кем бы ты стал?
— Ну, я просто наблюдал бы за ним, за его движением, ощущениями и прочее. – Смущенно предположил Георгий.
— Не только за ним, а за чем угодно! Попробуй воспринимать дверь. Обшарь ее глазами, впитай ее запах, пощупай. Стань самой дверью! Она пропустит наблюдателя, ведь он — не вещь. Как только твое восприятие окажется за дверью, оно перетащит к себе тело.
— Впрочем, дверь тебе не по зубам. – Решила крыса. – Попробуй для начала созерцать вон ту щель за плинтусом.
Георгий присел на корточки возле стены, на которую указала его новая учительница. Осторожно потрогал рукой плинтус. Между его шероховатым краем и стеной вмещалось несколько слоев серых пылинок. Из-за них щель казалась матовой и полупрозрачной. Но взгляд его проникал глубже. Там располагались совсем черные комочки грязи, пахло сыростью.
Мыслей в голове не было. Его поглощала щель. Перед глазами пронеслись и исчезли стена, пыль, грязь, мерцающие в каких-то каменистых проходах пятна света. Где он? Георгий огляделся. Он был на улице. Мимо него проходили люди, спеша по своим делам. По мостовой проезжали машины. Из стоящего рядом дома выбежали какие-то девчонки стали показывать друг другу языки. Никто не замечал стоящего посреди улицы растерянного мальчика.
Наконец, появилась учительница. Она торопливо бежала к нему. Девчонки перестали кривляться друг перед другом и, взявшись за руки, двинулись ей навстречу. Георгий подумал, что сейчас они увидят крысу и начнут истошно визжать. Но нет, они прошли рядом, совершенно ничего не заметив. Странно!
— Где мы? – Спросил Жора у подоспевшей крысы.
— В другом мире. – Отвечала она. – Все события, которые ты видишь, уже были когда-то. Вместе с потоками солнечного и лунного света, они спустились сюда, под землю. Но произошли-то они не здесь, поэтому мы никак в них не можем участвовать. Посмотри!
Волшебное существо уверенно бросилось под колеса проезжающего рядом грузовика. Одно из них прошло сквозь крысу, совершенно ее не задев.
— Ну как? – Задорно спросила она. – Хочешь попробовать?
Георгий отрицательно покачал головой. Экспериментировать ему не хотелось – было немного страшно. Он лишь задумчиво произнес: