Все в Принцессе пленяло. Она внушала скорее любовь и глубокую привязанность, чем благоговение или восхищение. Дороти бросилась к подруге и принялась восторженно обнимать и целовать ее. Тотошка залился радостным лаем, а лицо Пуговки осветилось счастливой улыбкой, и он с удовольствием сел на мягкую диванную подушку рядом с Принцессой.
— Почему ты ни словом не сообщила мне о своем дне рождения? — спросила Дороти, после того как улеглись первые восторги встречи.
— Разве я не сообщила? — в свою очередь спросила Озма, весело поблескивая пленительными глазами.
— Неужели сообщила? — задумалась Дороги.
— А как ты думаешь, дорогая, кто перемешал и перепутал все дороги так, что тебе пришлось отправиться в Страну Оз? — поинтересовалась Озма.
— О! Я и не подозревала, что это ты! — воскликнула Дороти.
— Я следила за тобой все время путешествия, видела на Волшебной Картине каждый твой шаг. Дважды мне казалось, что придется вйспользоваться поясом Короля Гномов, чтобы спасти тебя и твоих друзей и перенести в Изумрудный Город. Первый раз это случилось, когда вас схватили Прыгалсы, а второй — когда вы подошли к Гибельной Пустыне. Но Косматый сам справился со всеми трудностями, и мне не пришлось вмешиваться.
— А ты не знаешь, кто на самом деле наш Пуговка? — спросила Дороти.
— Нет, я никогда не видела его до той минуты, когда вы нашли его на дороге, а потом, на Волшебной Картине, он был все время с вами.
— А Цветку не ты прислала к нам?
— Нет, дорогая, Многоцветка соскользнула с радуги как раз перед тем, как вы встретили ее на дороге.
— Понятно, — заметила Дороти. — Я обещала Королю Лисбурга Дису и Королю Ословиля Ревуну-Брыкуну, что попрошу тебя пригласить их на день рождения.
— Я уже послала приглашения, — ответила Озма, — я думала, тебе будет приятно оказать им любезность.
— А ты пригласила музыканта? — поинтересовался Пуговка.
— Нет: он чересчур шумный и доставил бы беспокойство остальным гостям. Когда музыка не особенно хороша и звучит к тому же все время, не умолкая ни на минуту, лучше, чтобы исполнитель оставался в одиночестве, — пояснила Озма.
— Мне понравилась его музыка, — серьезно сказал Пуговка.
— А мне нет, — перебила Дороти.
— Когда мы будем отмечать мой день рождения, вы не почувствуете недостатка в музыке, — пообещала Озма. — Надеюсь, Пуговка и не заметит отсутствия музыканта.
В этот миг в комнату впорхнула Многоцветка, и Озма поднялась с трона, чтобы с обычной сердечностью встретить ее. Дороти подумала про себя, что никогда еще не видела рядом два таких очаровательных создания. Но Многоцветка сразу почувствовала, что ее красота не может соперничать с красотой Озмы, и ничуть не завидовала ей.
Доложили о прибытии Волшебника Изумрудного Города, и в гостиную вошел маленький старичок, одетый с ног до головы в черное. Но лицо Волшебника излучало доброту, поэтому Пуговка и Цветка совсем не испугались его. Слава Волшебника как искусного чародея гремела по всему свету. Сердечно поздоровавшись с Дороти, он скромно встал позади трона Принцессы и прислушался к веселой болтовне юных друзей.
И тут в гостиную вошел Косматый. Его появление в новом наряде произвело такой потрясающий эффект, что Дороти не удержалась: громко вскрикнула и восторженно захлопала в ладоши.
— Здорово, он все равно Лохматый-Косматый, — заметил Пуговка.
А Озма весело закивала, ведь она, готовя Косматому новый наряд, специально задумала его таким, чтобы Косматый оставался самим собой.
Косматый смутился, очутившись в таком блестящем обществе. Дороти подвела его к трону и в изысканных выражениях представила Принцессе:
— Это, Ваше Высочество, мой друг Косматый, у него есть Магнит Любви.
— Приветствую вас в Стране Оз, — в своей обычной изящной манере обратилась к Косматому Озма. — Но, пожалуйста, расскажите мне, откуда у вас Магнит Любви?
Косматый покраснел и уставился в пол, а затем шепотом произнес:
— Я украл его, Ваше Высочество.
— Ой, Косматый, — воскликнула Дороти, — как некрасиво! А ты рассказывал мне, что тебе подарил Магнит эскимос.
Косматый переступал с ноги на ногу в крайней степени смущения.
— Я солгал тебе, Дороти, но теперь, искупавшись в Пруду Истины, я должен говорить только правду.
— А почему вы украли Магнит? — вежливо спросила Озма.
— Потому что никто не любил меня и не заботился обо мне, — ответил Косматый. — Мне отчаянно захотелось быть любимым. Магнит принадлежал девушке из Баттерфилда. Молодые люди так сильно любили ее, что постоянно из-за нее ссорились, и она очень страдала от этого. Когда я украл Магнит, только один юноша остался верен своей любви. Они поженились, и девушка обрела счастье.
— Вы жалеете, что украли Магнит? — спросила Озма.
— Нет, Ваше Высочество, я счастлив, ведь так приятно быть любимым. Если бы Дороти не позаботилась обо мне, я никогда не смог бы попасть вместе с ней в эту замечательную страну и не познакомился бы с ее доброй правительницей. Теперь, когда я здесь, я так надеюсь остаться и стать одним из самых верных подданных Вашего Высочества.
— Но в Стране Оз мы любим друг друга только за личные качества, за доброту, за хорошие поступки, — заметила Озма.