— Приободрись, дитя мое, — сказала принцесса сыну. — Теперь мы скоро увидим твоего отца.
Они продолжали путь и наконец приехали во Францию, в Париж.
Принцесса остановилась перед дворцом и приказала доложить о себе королю. Велика была радость старого короля, когда он услышал эту новость. Несмотря на болезнь, он вышел во двор навстречу гостье и подал ей руку, чтобы помочь выйти из золотой кареты.
— Нет,— промолвила принцесса Маркасса, — я не выйду из кареты, пока не придет встретить меня тот, кто похитил птицу Дредейн из моего замка.
— Это я! — сказал старший сын короля, выступив вперед.
— В таком случае скажите мне, как охраняется мой замок.
Но принц сказал только, что замок окружен высокой стеной, и принцесса возразила:
— Это не вы. Вы там не были. Уходите прочь.
— Это я! — сказал средний сын, подходя к карете.
— В таком случае скажите, как охраняется мой замок. Но и этот принц мог сказать не больше, чем первый.
Принцесса прогнала и его:
— Это не вы, уходите. Если ко мне не приведут того, кто увез из моего замка птицу Дредейн, я сейчас же уезжаю.
Тут подошел Людуэн в платье конюха и промолвил:
— Принцесса, это я увез птицу.
— Если так, расскажите, как охраняется мой замок.
— Замок ваш, принцесса, стоит за тремя высокими стенами, за тремя дворами. Первый двор полон змей и всяких других ядовитых гадов. Во втором— тигры и львы. В третьем — страшные великаны и драконы, они мечут пламя на семь миль вокруг.
— Ага, вам, я вижу, кое-что известно,— сказала принцесса. — Ну а дальше?
— Все эти звери и чудовища, растянувшись на плитах, которыми вымощен двор, спят глубоким сном с одиннадцати часов до полуночи. Этим часом я и воспользовался, чтобы безопасно пройти среди них. В первом зале дворца я увидел чудесный хлеб, который не уменьшается, сколько от него ни отрезай. Во втором зале я нашел кувшин, в котором вина не убавляется, сколько ни пей из него. Я выпил стакан-другой и унес кувшин. В третьем зале я увидел принцессу, крепко спавшую на пурпуровом ложе.
— И что же вы сделали? — спросила принцесса.
— Я сперва глядел, глядел на нее разинув рот, потом вино ударило мне в голову, я осмелел, лег рядом с нею на кровать и целовал ее.
— Да, это похоже на правду, — сказала принцесса. — И вот ваш сын! — Она указала на своего мальчика. — Но продолжайте.
— Потом я вошел в четвертый зал, где птица Дредейн спала в золотой клетке, подвешенной к потолку на трех золотых цепях. На стене, на золотом гвозде, висела сабля. Я ее схватил, разрубил цепи и со всех ног бросился бежать, унося птицу, саблю, кувшин и хлеб.
— А где же все это? — спросила принцесса.
— Птица здесь. Хлеб, кувшин и саблю я оставил там, где ночевал.
— Я их там нашла и взяла с собой. Но где же птица? Принесите птицу!
Людуэн пошел за птицей и принес ее в золотой клетке.
Увидев принцессу, птица Дредейн принялась от радости хлопать крыльями и запела так сладко и звонко, что эхо подхватило песню, и все радовались, — не радовались только старшие братья.
Принцесса вынула птицу из клетки, посадила ее на палец и передала королю, позволив ему погладить птицу.
И птица, до тех нор дикая и злая, теперь позволила старому королю трогать и гладить себя, и он сразу выздоровел и помолодел.
Тогда принцесса пгред всем двором рассказала о том, как Людуэн стал жертвой коварства своих братьев, и потребовала, чтобы с ними поступили так, как они того заслуживают.
Старый король пришел в страшную ярость и закричал:
— Разведите огонь в печи и бросьте их туда! Так и сделали.
А Людуэн женился на принцессе Маркассе. Свадьбу праздновали пышно, пир был на славу, и говорят, что на этом пиру старый король на радостях слишком много пил и ел и умер от расстройства желудка.
После его смерти Людуэн стал королем Франции.