— Можно увидеть отсюда — хоть и немного, — техник подошел к одной из боковых панелей и протянул руку.
Росс прыгнул прямо со своего места — со скоростью и смертоносной целеустремленностью саблезубого тигра. Он ударил техника и отбросил его на пол. Но тот уже успел нажать кнопку. С контрольной плиты поднялся светящийся экран.
С контрольной плиты поднялся светящийся экран. И вот над головой удивленного и рассерженного техника появились клубы дыма: разведчики, как через окно, смотрели на долину.
— Дурак! — Росс стоял над техником, и в нем Тревис ощутил ту же смертельную угрозу, как и при первой встрече. — Ничего здесь не трогай!
— Умник, да? — лицо техника вспыхнуло, он встал, сжимая кулаки. — Я знаю, что делаю…
— Смотрите… туда! — крик Тревиса остановил готовую начаться драку.
На экране по?прежнему все было затянуто дымом. Но появилось и кое?что новое. Полоса за полосой, квадрат за квадратом вспыхивало зеленоватое сверкание, обладавшее силой молнии, но не ее свободой. Сияние все росло, перекрывая серость дыма.
— Решетка! — техник отвернулся от Росса. Опираясь руками о спинку одного из качающихся кресел, он склонился к экрану. — Включили энергию.
Собираются перенести нас!
Решетка продолжала сверкать, яркость свечения все возрастала. Теперь на нее уже невозможно было смотреть. Корабль покачнулся. Еще одно землетрясение — или что?то иное? И прежде чем Тревис что?либо сообразил, его охватила волна ощущений, которые он не смог бы описать, потому что никогда не испытывал их раньше. Как будто его плоть и мозг вступили в войну друг с другом. Он дергался, хватал ртом воздух. Мгновенное неудобство, которое он испытал в маленькой машине времени, просто ничто по сравнению с этой мукой. Он пытался найти хоть что?то устойчивое в растворявшемся вокруг мире.
Очнулся он на полу. Над ним находилось окно наружу. Апач медленно поднял голову, чувствуя, что все его тело словно избито. Но экран — на нем больше не видно серости, нет пепла, кружившегося, как снег. Экран синий, яркой металлической синевой, он хорошо знает эту синеву и часто видел ее над собой. Тревис поднялся и протянул руки к этой синеве. Но по?прежнему чувствовал себя крайне неустойчиво.
— Подожди! — техник схватил его за руку. Он оттащил Тревиса от экрана и попытался усадить в одно из кресел. Росс стоял сзади, он вцепился в панель с такой силой, что шрамы на руке встали вертикально. Лицо его утратило выражение холодного гнева, стало внимательным, настороженным.
— Что происходит? — хрипло спросил Росс.
Ответ техника прозвучал очень резко.
— Садитесь в кресла! Привяжитесь! Если я правильно понял, приятели…
— он толкнул Росса в ближайшее кресло, и тот покорно подчинился, словно не собирался только что драться с этим человеком.
— Мы прошли через время? — Тревис по?прежнему смотрел на мирное голубое небо.
— Конечно… прошли. Но долго ли останемся… — техник направился к третьему креслу, тому самому, в котором они нашли мертвого пилота. Сел резко, чуть не упал.
— Что ты хочешь сказать? — глаза Росса сузились, на лице снова появилось угрожающее выражение.
— Энергия переноса привела в действие двигатели. Ты разве не чувствуешь вибрацию, парень? Мне кажется, корабль готовится к старту.
— Что? — Тревис привстал. Техник наклонился и толкнул его обратно.
— И не думай пытаться выскочить, парень. Смотри!
Тревис взглянул, куда он указывал. Дверь на лестницу, по которой они поднялись сюда, была закрыта.
— Двигатели работают, — продолжал техник. — Я думаю, мы скоро стартуем.
— Но как же… — начал было Тревис и вздрогнул, понимая тщетность своего протеста.
— Что мы можем сделать? — спросил Росс, снова овладев собой.
Техник рассмеялся, подавился и махнул рукой в сторону приборов управления.
— Что? — мрачно переспросил он.
— Я знаю назначение трех маленьких кнопок. С остальными мы не решались экспериментировать. Я не могу ни остановить, ни начать что?нибудь. Так что мы полетим к Луне или еще куда?нибудь, хотим мы того или не хотим.
— А снаружи ничего не смогут сделать? — Тревис снова повернулся к голубой полоске. Он не разбирается в машинах. Только может надеяться, что кто?нибудь как?нибудь сумеет положить конец этому ужасу.
Техник взглянул на него и снова рассмеялся.
— Могут побыстрее убраться. Если при старте возникнет ударная волна, многие могут пострадать.
Вибрация становилась все сильнее. Казалось, дрожат не только стены и пол — сам воздух, который Тревис глотал быстрыми короткими вдохами. Он чувствовал себя больным от ощущения полнейшей беспомощности, во рту пересохло, в желудке начались боли.
— Сколько!… — услышал он вопрос Росса и увидел, как техник качает головой.
— Я знаю не больше тебя.
— Но почему? Как? — хрипло спросил Тревис.
— Пилот, которого тут нашли… — техник постучал пальцами по щиту управления. — Может, он установил перед смертью обратный курс. А потом при переходе во времени эта энергия что?то привела в действие… Я только гадаю.
— Установил курс куда? — Росс облизал пересохшие губы.
— Может быть, домой. Ну, парни, застегнитесь!
Тревис ухватился за ремни и неуклюже натянул их поперек тела. Он тоже ощутил последнее усиление вибрации.