– Не знаю, не знаю!
– Не знаешь – вот чудак-то! Что с таким разговаривать? Надо отвести к королю, пускай он разберется!
Привели к королю – там то же самое: “Не знаю, не знаю!”
Махнул король рукой и отправил придурка к садовнику – хоть к какому-нибудь делу его приставить, авось хоть свой хлеб отработает.
Велел садовник дураку сад расчистить. Уселся дурак в конце сада, побренчал уздой и приказывает: – Пусть сад станет чистым!
Тотчас все деревья с корнями вместе вырвались и унеслись по воздуху; вскоре весь сад был расчищен, ни единого деревца не уцелело. Прибегает садовник: – Ты с ума спятил? А ну ступай к королю!
Приказал король всыпать дураку пять плетей и послал к водоносу. Велит ему водонос наносить в дом воды. Пришел дурак к озеру, побренчал уздой и приказывает:
– Чтобы были у меня большие бадьи, каждая по сорок пар ведер, и чтобы у меня сил хватило донести их!
Тотчас у дурака на плечах оказалось коромысло с огромными ведрами. Вот таскает он воду да, знай, заливает через трубу в дом. В два счета дом полнехонек, по самый конец трубы. Прибегает водонос: – Ты с ума спятил? А ну ступай к королю!
Приказал король всыпать дураку десять плетей и отправил к дровосеку. Велел ему дровосек нарубить дров на весь город и перетаскать их. Пришел дурак в лес, побренчал уздой и приказывает:
– Чтобы был у меня канат, которым можно обвязать сто саженей леса стоячего и своею силою его в город перетащить!
Тотчас канат явился; обнес дурачок лес канатом и тянет за собой. Сидит младшая королевна у окна и удивляется: – Глядите, диво-дивное: мужик впереди идет, а лес за ним следом!
Услыхал то король, выбежал дураку навстречу: – Ты с ума спятил! Дворец мой опрокинешь! Бросай канат прочь и ступай сюда, прикажу всыпать тебе пятнадцать плетей!
А в тот день все три королевны выбирали себе женихов: обе старшие выбрали двух королевичей, только младшая сама не знала, кого ей выбрать. Однако король не унимается, пускай, мол, скорее скажет, за кого надумала замуж пойти. А она никак не может придумать, за кого пойти.
– Экая беда с тобой! – разгневался король, – бери хоть дурака, но мужа тебе надобно непременно, такова моя воля!
– Ладно, возьму дурака! – согласилась дочь.
“Делать нечего, что сказано, то сказано”, – подумал король и велел обвенчать дурачка с младшей дочкой.
Время бежит день за днем; дурак со своей женой живут ладнее, чем обе старшие сестры со своими королевичами. Никто даже верить не хотел, однако была это чистая правда.
Да настал однажды черный день: откуда ни возьмись на той горе, что около города, завелся черт и потребовал, чтобы каждый год отдавали ему по одному человеку, а в первые годы подавай ему королевских дочерей, не то он озлится и всю землю разорит.
Делать нечего – сперва пришлось вести к черту старшую королевну. Приуныли все в этот день. Дурачок тоже печальным прикинулся, да только иное у него на уме. Когда горожане повели старшую королевну на чертову гору, он уздой побренчал и позвал: – Жеребчик!
Тотчас прискакал конь серебряный, в серебряной кольчуге, с серебряным мечом и говорит: – Полезай в мое левое ухо, вылезай в правое!
Вылез дурак весь в серебре, схватил меч, вскочил на коня и поскакал, и едет кружным путем навстречу королевне, кланяется ей. А она ему: – И чего ты еще меня дразнишь? – и думает про себя: “Видать, это и есть сам черт!”
Да в тот самый миг вылез из горы настоящий черт, шестиголовый, и хочет схватить королевну. Дурачок ждать не стал и как рубанет черта серебряным мечом, так и отсек ему все головы. Королевна не узнает дурачка, спрашиваете
– Как же отблагодарить мне тебя за спасение?
– Скажи королю спасибо за пять плетей! – ответил дурачок и скрылся вместе с серебряным конем в лесу.
Там серебряный конь остановился и говорит: – Полезай в правое ухо, вылезай в левое!
Сделал так дурак, глядь – и нет на нем серебряной одежды.
На следующий год другой черт, девятиголовый, завелся на той горе. Надо отдавать ему среднюю королевну. В тот день, как идти королевне к черту, дурачок снова побренчал уздой и сказал: – Жеребчик!
Тотчас прискакал золотой конь, в золотой кольчуге, с золотым мечом и говорит: – Полезай в мое левое ухо, вылезай в правое!
Вылез дурачок весь в золоте, схватил золотой меч, вскочил на коня и поскакал. И едет кружным путем навстречу королевне, кланяется ей. Та подумала, что это и есть сам черт, и говорит:
– Чего меня еще дразнишь!
Да в тот самый миг вылезает из горы настоящий черт, девятиголовый, королевну схватить собирается. Рубанул дурак черта золотым мечом и отсек ему все головы.
– Ой! Да чем отблагодарить тебя за спасение?
– Скажи королю спасибо за десять плетей! – ответил дурак и скрылся в лесу.
На третий год еще один черт завелся на той горе, о двенадцати головах. Этому надо дуракову жену отдавать. В тот день как дураковой жене к черту идти, дурачок побренчал уздой, приговаривая: – Жеребчик, жеребчик!
Тотчас прискакал алмазный конь, в кольчуге алмазной, с алмазным мечом и говорит: – Сегодня будь осторожен! Выйдет из горы великан огромный о двенадцати головах, а кроме него еще двенадцать кузнецов. Коли те кузнецы поспеют ударить по наковальне, то явятся еще двенадцать кузнецов. Поэтому перво-наперво убей кузнецов, а уж тогда руби великана. Понял?