Сказки Мецгер Александр
В одной очень далёкой стране волшебства жил добрый Кукольник. Много кукол он сделал за свою жизнь и каждой давал или имя, или прозвище. Были у него и клоун, и акробат, и силач, и принцесса. Так как у него не было своих детей, то всю свою любовь он отдавал своим куклам. И, конечно, как в любой волшебной стране, куклы его начинали оживать. Они также любили своего создателя и называли его папой Кукольником. Однажды он предложил своим питомцам построить кукольный театр, чтобы радовать детей и показывать свои таланты. Куклы с радостью поддержали идею папы, и стали дружно помогать в строительстве. Вскоре театр стал таким известным, что на его спектакли стали приезжать дети со всей страны. И, наконец, о Кукольнике и его театре прослышал правитель этой страны.
— Раз он умеет оживлять кукол,- подумал он,- то пусть сделает мне армию непобедимых кукол-солдат. Им не надо будет платить жалованье, они не будут испытывать голод и холод, и самое главное, они не будут испытывать боли и жалости. С такими солдатами я смогу собирать ещё больше налоги и завоевать соседние страны.
И он даёт распоряжение своим стражникам привезти Кукольника.
* * * *
— Не бойтесь, дети мои, — на прощание сказал Кукольник своим любимцам,- я скоро вернусь. А вы продолжайте играть в театре, приносить детям радость.
И чёрная карета увезла Кукольника в замок. В замке его представили правителю.
— Будешь делать мне сильных и безжалостных солдат, — приказал он.
— Я не стану делать таких кукол,- заявил Кукольник.
— Тогда я велю сжечь твой театр вместе с куклами,- пригрозил правитель.
Кукольнику ничего другого не оставалось, как только согласиться с условиями правителя.
— Но я не могу делать злых кукол,- предупредил он,- только любовь и доброта может оживить их.
— Ну, это мы посмотрим,- ухмыльнулся правитель.
Через некоторое время у правителя появились новые солдаты, но они отказывались ему подчиняться и слушались только Кукольника.
— Прикажи им подчиняться мне,- требовал правитель.
— Я не могу их заставить. Они слушаются только тех, кто их любит,- отвечал Кукольник.
Тогда правитель велел сделать одного самого большого и сильного солдата — чтобы остальные солдаты ему подчинялись.
— Пусть будет у них генералом и выполняет мои приказы, если хочешь, чтобы я не сжег твой театр,- приказал он.
Когда Кукольник изготовил Генерала, то попросил его выполнить повеление правителя. Он рассказал ему про театр и про кукол, которые в нём остались.
— Хорошо,- сказал Генерал,- я выполню вашу просьбу только из любви к вам. Но если вы передумаете, то дайте мне знак.
Правителю Генерал поставил условие, что будет верен ему только до тех пор, пока папа Кукольник и его театр будут в безопасности.
С этого дня армия кукол-солдат стала ходить по стране. Чтобы навести страх на жителей, повелитель велел надеть им страшные маски. С этими масками куклы-солдаты стали безразличными к чужому горю и страданиям. Их вид так пугал жителей, что те безропотно отдавали последнее слугам повелителя. Чтобы не умереть с голода, они были вынуждены бросать свои дома и прятаться в лесу.
* * * *
Все эти нерадостные вести докатились до кукол, живущих в театре. Они продолжали ждать своего папу Кукольника и новости, дошедшие до них, встревожили всех.
— Неспроста это,- говорил Силач,- раз папа начал делать таких кукол.
— Не мог он сделать злых кукол,- возразила ему Принцесса.
— Нужно отправиться в замок и самим спросить у него. Может он нуждается в нашей помощи?- проговорил Силач.- Кто пойдёт со мной?
Многие хотели пойти на помощь к папе Кукольнику, но нельзя было привлекать внимание слуг правителя, поэтому с Силачом решили отправить: Акробата, Клоуна и Принцессу. Остальные должны были играть в театре, как будто ничего не произошло.
Незаметно, вечером, друзья покинули театр и по тропинке направились в сторону замка.
Чтобы не привлекать внимание, куклы вырядились в поношенные вещи и перемазали лица грязью. Теперь они были похожи на многих бродячих детей, которых в последнее время стало много скитаться по стране.
Всю ночь они бодро шагали по пустынной тропинке. Силач нёс на плече топор, Акробат — длинную верёвку, Клоун — гармошку, от игры которой никто не мог устоять на месте. А принцесса — новое бальное платье. К утру, они вышли к заброшенной ферме. Домики были пусты, а одичавшие коты и собаки наводили страх на случайных прохожих. Хорошо, что у наших кукол не было в сердце места для страха. Там было место только для любви.
* * * *
А в это время к замку со всех сторон подвозили отобранное имущество жителей страны: везли зерно, гнали скот. И чем больше привозили добра, тем больше его требовал правитель. Но настал день, когда ему сообщили, что ни у кого ничего не осталось. Правитель был взбешён.
— Лучше ищите!- кричал он,- наверняка всё попрятали.
В конечном итоге он решил, что пора напасть на ближайшую соседнюю страну.
Уже более тысячи кукол-солдат изготовил для правителя Кукольник, но тому было всё мало. Он не давал покоя мастеру ни днём, ни ночью. О том, что творится в стране, Кукольник, конечно, не знал. Он давно бы прекратил поставлять ему солдат, чего бы ему это не стоило. Он давно не видел своих кукол и Генерала. И, если бы увидел, какие маски они носят, то, безусловно, понял бы всё. Но так как охранники постоянно стояли у дверей его башни, где он находился в заточении, и никого кроме правителя не запускали, то Кукольник, в неведении, всё-таки надеялся, что его любимцы не принесут никому вреда. Так как эта башня считалась неприступной и самой надёжной, то в её подвалах повелитель хранил награбленные сокровища.