Каким-то краем приезжий гость поспорил с местными молодцами, что ему все ни по чем и он легко принесет им углей из проклятой бани. Все удивились его смелости и крепко поспорили, что ничего у него не выйдет. Побились об заклад в несколько копеек.
Без страха смельчак в тот же час встал с завалинки и прямиком отправился к зловещему месту в бурьяне. На дальнем краю деревни, у подступающего леса виднелась в сумерках давным давно заброшенная баня, населенная лишь одной злобной нечистью.
Смелый молодец отворил скрипучую дверь и зажег спичку, но она тутже погасла как и все другие. Наконец гость подошел к белеющей в темноте печке. Не долго думая, отодвинув заслонку, протянул он руку глубоко в печь, желая набрать себе пригорошню углей.
Вдруг чья-то сильная черная рука крепко схватила его запястье. И как не старался гость освободиться, никак не мог этого сделать. И тут раздался из черной печки приятный такой девичий голос, что , мол, не выйдешь ты отсюда живым, пока не пообещаешь взять меня замуж. Удивился молодец такому желанию от нечисти, но выбора у него не было. Смело сказал он неведомой девице;»Обещаю взять тебя за муж, кто бы ты ни была, и даю на то свое боярское слово. Тогда услышал он девичьи слова, что надо ему явиться в такойто месяц и условленный день за далекую лесную деревню найти там на горе один дом и там исполнить свое слово. На все это он согласился, словно в сказке.
И рука его освободилась, и возвратился молодец с углями на заваленку, где все очень удивились.
А боярский сын вскоре уехал в город. Но не забыл и не слукавил, а честно исполнил все обещанное невидимой девице.
Спустя тот условленный срок появился он снова в деревне, но только чтобы взять старую лошадь и телегу для путешествия.
И верный своему слову долго ехал он в то место, которое ему указала таинственная девица. Добравшись до самой дальней деревни, он направил чахлую лошадку по лесной дороге в самую глушь. Дорога шла лесом и наконец привела его к большой горе. На вершине лесистой горы подъехал он к мрачному дому, обнесенному высоким частоколом. Встав у ворот, позвал приезжий хозяев.
Ему никто не отзывался. Но вдруг ворота кто-то отворил, да так, что гость никого не смог увидеть. Заехав во двор, услышал он голос, сказавший, что его давно ждут. Понял гость, что у дома невидимые хозяева. Голоса пригласили его в дом, где он с удивлением увидел прекрасную мрачную девушку и понял, что она ждет его на свою свадьбу. Сев с красавицей во главе большого стола жених осмотрелся. На столе стояли и появлялись летая по воздуху всевозможные блюда и явства, заходили гости с подарками, но никого нельзя было увидеть. Невеста шепетом объяснила ему, что если он хочет уйти отсюда живым, не должен он ничего есть, а только делать вид что пьет и прикасается к застолью. Если будут его просить, пусть делает все о чем попросят и не смущается. И тут жених с ужасом понял, что хозяева дома злые черти. Опасные гости тем временем шумели все больше, еда с блюд поднимаясь кусками исчезала в невидимых ртах, но тут же приносилась по воздуху новая и веселье было долгим.
Пока бушевало веселье, невеста рассказала ему, что в юности увлекшись колдовством сделалась ведьмой и продала душу чертям. Но с годами к ней пришло раскаяние и несчастная решила вернуться к людям и выйти из договора. Ведь оказалось, что в обмен на волшебную силу должна она угождать чертям. Должна она была много лет творить злые козни и наводить беды и всякое зло на добрых людей. Но девушка в душе своей не желала творить зло и твердо отказалась быть ведьмой. И долго просила злых тварей отпустить ее к прежней девичьей жизни.
На это черти заявили, что обратного хода для нее нет. Но она не отчаивалась и всячески отрекалась от зла и упрашивала своих хозяев долгое время. Наконец злыдни смилостивились и обещали отпустить при одном почти невозможном условии. Они ее отпустят, если только найдется ей пара и жених, что никогда ее не видев, пожелает взять ее замуж. Много лет она ждала и вот явился такой человек. Услышав рассказ девицы, увидел добрый молодец ее красоту и в самом деле решил взять ее в жены. Но тут за столом зашумели. Вдруг невидимые черти решили испытать жениха и принесли ему младенца острый топор. Злыдни потребовали, чтобы он разрубил им на части принесенного мальчика. Не зная что делать, жених было замешкался, но тут начались угрозы, а невеста напомнила ему, чтобы он не смущаясь делал что попросят. Он начал рубить младенца на части, отсекая ножки и ручки, как вдруг заметил, что это призрак, а рубит он простое полено.
Черти одобрили его смелость и наконец с усмешкой сказали, что может он уехать с невестой, если сможет выехать со двора. Жених с невестой выбежали во двор и севши в телегу, погоняли коня, но он не двигался с места. Из открывшихся ворот вдруг подул сильный ветер, да так, что конь не мог идти. Много часов бились они со страшной метелью пока кое как не выехали за ворота. Наконец сам жених сошел на земь и потянул старую лошадь за ворота. На это у него ушли все силы и спустя долгое время борьбы с метелью ему удалось миновать ограду жуткого логова. Измученные, едва смогли они выехать из проклятого логова нечисти. Здесь он от страшной усталости упал. А невеста ласково сказала ему, что он ее спас и все позади. И отныне до конца жизни будет она ему верна и в доме его всегда будет все чисто убрано и сытно приготовлено. И хоть отнялась от нее волшебная сила, но знает она все тайны, чтобы жить честно, счастливо и в полном достатке.