— А-а, новая знакомая! И куда же мы так торопимся в выходной день? Может, стоит отложить все дела и заняться более приятными вещами?
— Это какими же?
— Мной, например. — Блондин подбоченился, самодовольно улыбнувшись. — Тебе сегодня сказочно повезло, я свободен и смогу уделить тебе внимание. — И, ничуть не сомневаясь в моем ответе, он спросил: — Ну что, куда идем, к тебе или ко мне? Лучше, наверное, ко мне, в моей комнате и места побольше, да и обстановка получше будет. Пошли, что ли?
Я смотрела на этого хлыща с плохо скрываемым удивлением. Неужели он думает, что любая девушка должна просто кинуться к нему в объятия, стоит лишь ей предложить? Хм, а ведь, судя по всему, он именно так и думает, считая себя просто-таки неотразимым.
— Вы знаете, я как-то все больше рыжих уважаю, а от блондинов у меня икота начинается. — И, вполне натурально изобразив напавшую на меня икоту, я прикрыла рот ладошкой, удачно закрывая ехидную ухмылку. — Вы уж извините, пойду я к себе, водички попью. — Махнув рукой, я удалилась танцующей походкой, игнорируя ошалелый вид блондинистого маркизика. — Вот, Прошенька, какие все-таки идиоты еще встречаются. Ведь ничего из себя не представляет, а туда же… «пойдем ко мне». Ладно, пойду я в душ и баиньки, а ты, если хочешь, можешь погулять. Только не попадайся никому на глаза, а то у меня могут быть неприятности. — Прихватив полотенце, я потопала в душ, потрепав Прошку по его лобастой голове.
Когда я вернулась, в комнате было пусто, а это значит, что кса-рдон решил воспользоваться моим предложением и слинял на прогулку.
Ну и ладненько, не держать же его все время привязанным к себе и взаперти. Поворочавшись немного на узкой и жесткой кровати, я и сама не заметила, как заснула.
Из страны снов меня выдернул, вернее даже сказать, вытолкнул мокрый и холодный Прошкин нос, которым он тыкался мне в щеку со всем возможным старанием. Потянувшись и попытавшись отмахнуться, я была дополнительно обласкана мокрым и шершавым языком, который прошелся по лицу, заставив его гореть, а меня отплевываться.
— Прошка, поганец, ну нельзя же так над сонным человеком измываться! — Я вытерла слюни кса-рдона рукавом рубашки и пошла умываться.
Что актуально, этот нахал совершенно не чувствовал никаких угрызений совести и, даже напротив, был очень доволен своей выходкой.
Умывшись, я выглянула в окно и присвистнула.
— Ну ничего себе, я поспала! — Сгущавшиеся сумерки и легкая прохлада ясно показывали, что мне лучше поторопиться, если я не хочу поменять планы на сегодняшний вечер.
Собравшись в рекордные сроки, я скомандовала Прошке:
— Раз разбудил, давай веди уже к ребятам, террорист лохматый. А то пока я их сама найду, уйма времени пройдет, а нам уже не просто идти, а бежать нужно.
Прошка, словно только и ждал моей команды, рванул вперед, больно хлестнув меня по ногам своим толстым хвостом. Охнув от неожиданности, я поковыляла за вымахавшим за такой короткий срок «котиком», надеясь только на то, что он больше не вырастет и мне не придется опасаться за свою сохранность. Нарезав пару кругов по саду, окольными путями Прошка привел меня к кузне, откуда слышны были веселые голоса Драрга и Лешека.
— Ау, есть кто живой? — Не решаясь зайти в пышущую жаром кузню, я предпочла покричать со двора.
— А-а, Ликуська пришла… — Первым меня услышал Дакк, который находился здесь же во дворе, сидя на крылечке кузни. Я его, как ни странно, сразу не заметила. — Давай к нам, — махнув мне рукой, он нырнул в кузню.
Пришлось, скрипя зубами, из легкой вечерней прохлады вползать в пропитанную специфическим угаром, пышущую жаром кузню. Возле наковальни отчаянно спорили о чем-то гном и леший, и я поняла, что если сейчас не вмешаюсь, то это безобразие может продолжаться до самого утра, а столько времени у нас точно не было.
— Слышь, Драрг, вы что, уже передумали идти в трактир?
— Как это передумали, Ликуся, ты что такое говоришь? Мы обязательно пойдем, правда ведь, Лешек? — Получив в знак полного согласия кивок лешего, Драрг снова вернулся к предмету их спора: — Лешек, дорогой, ну ты не прав! Посуди сам, зачем тебе эти палочки? — Гном мотнул головой на некое подобие нунчаков, лежащее на наковальне. — Возьми лучше что-нибудь полегче.
— Не-эт, я хочу именно эти палочки! — капризно протянул леший.
Сплюнув, я решительно втерлась между двух друзей:
— Если вы сейчас же не прекратите, я ухожу одна, а вы можете хоть до посинения спорить, кому что полагается. И вообще, я не понимаю, о чем речь? Сделайте еще один комплект, и всем сразу будет хорошо! — Заметив воспрянувшего духом гнома, я поспешила уточнить: — Вот только давайте вы будете делать это не сейчас! У вас еще будет время, а вот такое развлечение, как сегодня вечером, вы вряд ли еще где сможете увидеть.
Гном ударил себя ладонью по лбу:
— Тьфу ты, Веселый Грох, я и позабыл совсем. Так, все, Лешек, заканчиваем на сегодня! Я такое веселье пропускать не намерен.
— Вот и ладненько! — Схватив в охапку гнома и лешего, вампир начал потихоньку подталкивать их к выходу, попутно подмигивая мне. — Действительно, ребята. Пошли уже, что ли, а то на улице уже темнеет, и мы с вашими разборками всю веселуху пропустим.
Выйдя на улицу, я вздохнула свежий воздух полной грудью.
— Ну что, все в сборе, и мы наконец-то можем отправляться?
— А где Грагит? — Лешек заинтересованно вертел головой.
— Хм, действительно… — Вампир озадаченно нахмурился.
— Что действительно? — вскипела я. — Вы же были все вместе, куда он мог деться? Учтите, если вы его сейчас же не найдете, я ухожу одна.
Отвернувшись от смущенно переглядывающихся ребят, я заметила Прошку, заглядывавшего в кузню. Решив проверить, что там заинтересовало моего «котика», я с тяжким вздохом перешагнула порог. Осмотрев помещение и ничего не заметив, я уже собралась возвращаться, как вдруг мой взгляд наткнулся на скорчившуюся в углу знакомую фигурку. Подскочив к нему, я дернула за плечо увлеченно что-то там ковырявшего Грагита.
— Ты что здесь делаешь? Тебя уже обыскались все!
— Ой, Лика? А ты откуда здесь? — Драгол смотрел на меня удивленными глазами, словно только что вернулся с другой планеты.
— Тебя ищу! Ты почему не откликаешься, когда тебя зовут?
— А я и не слышал ничего. — Он протянул мне небольшой каменный брусок, любовно поглаживая его другой рукой. — Ты только посмотри, какое сокровище валялось здесь на полу. Как причудливо пролегают жилки, создавая совершенно фантастический рисунок. Если его отшлифовать и немного подправить, то получится, словно на ветке дерева сидит ящерка — димфа.
Невольно заинтересовавшись, я переспросила:
— Какая-какая ящерка?
— Димфа! — спокойно повторил Грагит. — Она отличается перламутровым отливом кожи и небольшим гребнем на спинке — от головы до самого хвоста. Посмотри на рисунок… — Грагит сунул мне под нос свой камень.
Как я ни вглядывалась, но, к своему стыду, так и не смогла разглядеть чудесный рисунок, так поразивший драгола.
— Знаешь, давай ты лучше обработаешь его как следует, а потом я уже полюбуюсь и на ящерку, и на твою умелую работу?
— Ты думаешь, я смогу?
— Я в этом уверена! Только давай уже выйдем к ребятам, а то они волнуются за тебя. — Подхватив Грагита под руку, я выволокла его на свежий воздух.
