Арна перекинувшись, атакует лича сзади. Мори заплела пол вокруг его ног. Иса и Лира выпустили плети воды. Страшное оружие ближнего боя. Ната сзади. Я пытаюсь встать, но слишком сильный был удар. Ноги не слушаются, в голове туман. Дикий крик. Я пытаюсь встать. Арна разорвана шипами, Иса и Лира сломанными куклами валятся на пол. Личь ударил воздушным кулаком. Мори воздвигает стену, а Ната пытается спасти подруг. Лич бросает огнешар. Пламя охватывает девчонок. Нет!
Я обнаруживаю себя на полу. Боже. Так нельзя. Я уже начинаю сходить с ума без всякого поводка чувств.
— Влад. С тобой все в порядке?
В темноте дверного проема стоит Лайда. Наверно мой вопль мог и мертвого разбудить.
— Влад?
— Извини, что разбудил тебя Лайда. Прости.
Она садится рядом со мной. Черт, ну почему я не умею ставить полог.
— Я не спала. Мне страшно.
— Мне тоже.
Я подхватываю Лайду на руки и опускаю на кровать. Ложусь рядом и крепко прижимаю девчонку к себе. Боль вырывается из своей комнаты. В моем горле комок, а по лицу текут слезы. Руки Лайды зарываются в мои волосы. Прижимаю ее к себе еще сильнее. Мне она нужна. Я не могу быть один. Морфей прерывает поцелуй девчонки.
— Влад.
Тихий шепот в ухо вытаскивает меня из сна. Слава Создателю, что мне ничего не снилось.
— Влад, мне надо вставать, — шепчет Лайда.
Я полностью прихожу в себя. Девчонка в кольце моих рук. Обнаженная девчонка. Когда я успел? Я ведь сразу заснул. Руки разжимаются и Лайда обретает свободу.
— Я что-то сделал с тобой?
— Нет, — улыбнулась она. — Ты ничего со мной не сделал, кроме того, что помог первый раз за все время спокойно уснуть.
— И ты мне. Спасибо, — я поцеловал ее в лоб.
Лайда выскользнула из постели и начала одевать халат. Ну я скотина. На ее теле несколько свежих синяков. Так сжимать девчонку.
— Ты будешь мясо на завтрак, — спрашивает Лайда от двери.
— Конечно и прости меня за синяки. Я не хотел.
— Через двадцать минут спускайся. А синяки пройдут. Сама виновата. Ты со мной ничего ночью не сделал, я сама сделала с тобой.
Лайда выскользнула из комнаты. Мокрое пятно на постели. К черту все. Погань зовет. Я поднялся с постели, подошел к мешку и стал разбирать доспехи. Корацина пробита в десятке мест. Хорошо меня лич приложил. Как довезли совершенно не понятно. До этого момента я особо не обращал внимание. Не до того было. Придется в готике. Бегать по погани я не собираюсь. Другая у меня задача. Так, наподбородник к черту. Нижнее забрало гораздо удобнее. Правда, придется следить за горлом. Туда меня достать раз плюнуть. Гибкий горжет слабая защита от сильного удара. Ничего страшного, я и так всегда это делаю.
Внизу ждал накрытый стол, Матвей, Кар и Такр Красный.
— В этом будешь? — приветствовал меня Матвей.
— Не устанешь? — осведомился Кар.
Такр лишь скептически улыбнулся.
— Я бегать не собираюсь.
Охотники переглянулись и стали завтракать.
Лайда хорошо готовит. Время от времени я замечал на себе внимательный взгляд Матвея. Позже поймет мои слова. Наконец с завтраком было покончено.
— Куда пойдешь? — осведомился Кар.
— В северо-западный. Там все началось, там и закончится.
— Дело твое, — поморщился Кар. — Такр, привяжи его.
Кар не одобряет. Понятное дело. Начальные уровни этого комплекса были обысканы. Тел не нашли — следовательно, девчонки у хозяев или у хозяина погани. А они мозги имеют, к сожалению. Узнав об интересе охотников к этому месту, они наверняка спрячут коконы с девчонками в другом комплексе. Они не боятся охотников, тоже к сожалению. Хозяева стараются избежать в таком деле любых накладок. Так думает Кар. Правильно думает. Так бы я сам думал, если бы не одно но. А Матвей меня понял. Он понял, что я имел в виду, когда сказал, что там все началось. Там я первый раз спустился в погань. Там все и началось. Такр поднес к моему лбу платки девчонок. Рассек голову ножом и приложил их к ране. Пробормотал заклинание привязки. Все. Я вытер кровь и залил порез иноином.
— С тобой пойдут Глав, Трон и Яг. Но сильно на них не рассчитывай. Сам знаешь.
Знаю Кар. Но команда спасения отличная. Оборотень, маг и воин. Вернее, все они воины, но для Глава и Трона сталь не основное оружие, а вот для Яга боевой топор — это все. Команда может подстраховать от любых случайностей. Нельзя работать магией, в ход вступает сталь. Нельзя сталью, а когти оборотня на что. Не сталь и не магия. Среднее между ними. Все мастера. А как же иначе. Я вспомнил свой поединок с наринцами. За право быть в составе моей спасательной команде наверняка споры были на порядок ожесточеннее. Только у меня и Матвея есть реальный шанс отыскать девчонок через поводок. Место Глава даже не обсуждается. Сильнейший оборотень и воздыхатель Дуняши. Трон — Повелитель воздуха и один из сильнейших магов охотников. Этот чуть поскандалил. А вот как добыл себе место Яг, я даже знать не хочу. Оттолкнуть Лайдлака многое стоит. Хотя, тот может находиться в команде Матвея.
Охотники поднялись и вышли.
— Спасибо, Лайда. Спасибо за все.
— Глупый ты Влад. Ты думаешь, что никто не видит, что с тобой происходит. Таким тебе в погань нельзя было идти. Да и мне ты давно нравишься, — слегка улыбнулась она. — Возвращайся.
Эх, девчонки, девчонки. Хот вы и считаетесь падшими женщинами, но в городе к вам относятся, как к боевым подругам и вы платите тем же. Боль не ушла. Она стала менее острой и затаилась в ожидании мести. Вперед.
— А где Молчун? — спросил я у Матвея.
Каюсь, вчера было не до него. Матвей нахмурился.
— В храме Единого. Пытался покончить с собой. Едва успели откачать. Теперь под надзором церковников.
Твари. Вы мне и за Молчуна ответите. Успели откачать. За этими словами скрывается смерть Молчуна. Маг Смерти почувствовал небольшой выброс своей силы и поднял тревогу. В Белгоре положено умирать в больнице или в погани, в редких случаях на поединке, а теперь церковники пытаются понять, насколько душа Яра пребывает во тьме. Иногда легче человеку дать умереть, чем мучить его жизнью. Эвтаназия здесь обычное дело, хотя и очень не одобряемое церковью.
— Ты уверен в своих силах? — вновь озаботился готикой Матвей.
— Матвей, я помню твои слова. Бегать за тварями и от них я не собираюсь.
Глаза Матвея расширились. Он все понял. Я плевать хотел на свое обещание не применять маскировку магии. Если узнают, черт с этим. Рано или поздно все равно это произойдет. А сейчас вокруг меня будут братья.
— Я, пожалуй, задержусь на полчаса с выходом. — Матвей кивнул на улицу.
— Матвей кивнул на улицу. — И остальных тоже придержу.
Так и есть Лайдлак, Инс и Вайк, поджидали его на улице. Мечник, маг и оборотень. Даже в такой ситуации Матвей не хочет, чтобы обо мне знали лишнее. Намек понял.
Я оседлал Пушка и выехал со двора. Путь к воротам много времени не занял. Но пережил за это время я много. Охотники и горожане остались верны своей привычке никогда не провожать уходящих в погань. Не прощаться с ними. Со мною и не прощались. Меня не провожали. Просто все жители города нашли себе занятия на улице и около ворот. В другое время было бы смешно увидеть охотников играющих в карты на мостовой. Женщин, затевающих срочную стирку во дворе. Детей, молчаливых детей, вдруг решивших подмести улицу и купцов, решивших обсудить свои дела на веранде. В другое время, но не теперь. Провожаемый сотнями глаз я совершенно не хотел смеятся. Я хотел шутить. Рассмешить тварей до смерти. Вы ведь пошутили в Белгоре, теперь наша очередь. Весь город хочет этого.
