Змеиный след

Вот  Костька  выбрал ночку потемнее и пошел в свою кладовуху. Снял, где надо,  верхний  слой,  нагреб  бадью  песку  и  в  баню.  Там  у  него  вода заготовлена.  Закрыл  окошко, зажег фонарь, стал смывать, и ничем — ничего — ни  единой  крупинки.  Что,  думает,  такое?  Неуж  ошибся? Пошел опять. Все перемерял.   Нагреб  другую  бадью-даже  виду  не  показало.  Тут  Костька и остерегаться  забыл  —  с  фонарем  выскочил.  Оглядел  еще раз с огнем. Все правильно.  В  самом  том  месте верхушка снята. Давай еще нагребать. Может, думает,  высоко  взял. Маленько показалось, только самый пустяк. Костька еще глубже  взял  —  та  же штука: чуть блестит. Костька тут вовсе себя потерял. Давай  дудку,  как  на  прииске, бить. Только недолго ему вглубь-то податься пришлось,  — камень-  сплошняк  оказался. Обрадовался Костька, через камень, небось,  и  Полозу золота не увести. Тут оно где-нибудь, близко. Потом вдруг хватился: Ведь это Пантюшка украл!

 

Только подумал, а девчонка та, приисковая-то, и появилась. Потемки еще, а  ее  всю  до  капельки  видно.  Высоконькая  да пряменькая, стоит у самого крайчика и на Костьку глазами уставилась:

—  Что, Рыжий, потерял, видно? На брата приходишь? Он и возьмет, а тебе поглядеть осталось.

— Тебя кто звал, стерва пучешарая?

Схватил  ту  девчонку за ноги да что есть силы и дернул на себя, в яму. Девчонка  от  земли  отстала,  а  все пряменько стоит. Потом еще вытянулась, потончала,  медяницей  стала, перегнулась Костьке через плечо, да и поползла по  спине.  Костька  испугался, змеиный хвост из рук выпустил. Уперлась змея головой в камень, так искры и посыпались, светло стало, глаза слепит. Прошла змея  через камень, и по всему ее леду золото горит, где каплями, где целыми кусками. Много его. Как увидел Костька, так и брякнулся головой о камень. На другой  день  мать  его  в дудке нашла. Лоб ровно и не сильно разбил, а умер отчего-то Костька.

На  похороны  с  Крылатовского Пантелей пришел. Отпустили его. Увидел в огороде  дудку,  сразу  смекнул-  с  золотом  что-то  случилось.  Беспокойно Пантелею  стало.  Надеялся,  вишь,  он  через  то золото на волю выйти. Хоть слышал  про  Костьку  нехорошо, а все верил — выкупит брат. Пошел поглядеть. Нагнулся  над  дудкой,  а снизу ему ровно посветил кто. Видит- на дне-то как окно  круглое  из  толстого-претолстого  стекла,  и  в  этом  стекле золотая дорожка  вьется. Снизу на Пантелея какая-то девчонка смотрит. Сама рыженька, а  глаза  чернехоньки, да такие, слышко, что и глядеть в них страшно. Только девчонка  та  ухмыляется, пальцем в золоту дорожку тычет: Дескать, вот твое золото,  возьми  себе.  Не  бойся! Ласково вроде говорит, а слов не слышно. Тут и свет потух.

Пантелей   испугался  сперва:  наважденье,  думает.  Потом  насмелился, спустился в яму. Стекла там никакого не оказалось, а белый камень — скварец. На казенном прииске Пантелею приходилось с камнем-то этим биться. Попривык к нему. Знал, как его берут. Вот и думает:

Дай-ко попытаю. Может, и всамделе золото тут.

Притащил, что подходящее, и давай камень дробить в том самом месте, где золотую  дорожку  видел.  И  верно — в камне золото и не то что искорками, а большими  каплями да гнездами сидит. Богатимая жилка оказалась. До вечера-то Пантелей  чистым  золотом  фунтов пять либо шесть набил. Сходил потихоньку к Пименову, а потом и приказчику объявился.

 

— Так и так, желаю на волю откупиться.

Приказчик отвечает:

—  Хорошее  дело,  только  мне  теперь  недосуг.  Приходи  утречком. На прохладе об этом поговорим.

Приказчик  по  костькиному-то  житью,  понятно, догадался, что деньги у него  были немалые. Вот и придумывал, как бы Пантелея покрепче давнуть, чтоб побольше  выжать.  Только  тут,  на  Пантелееве счастье, рассылка из конторы прибежал и сказывает:

—  Нарочный приехал. Завтра барин из Сысерти будет. Велел все мостки на Полдневную хорошенько уладить.

Приказчик,  видно,  испугался,  как  бы  все у него из рук не уплыло, и говорит Пантелею.

— Давай пять сотенных, а по бумаге четыре запишу.

Сорвал-таки сотнягу. Ну, Пантелей рядиться не стал.

Рви, — думает, — собака, — когда-нибудь подавишься.

Вышел  Пантелей  на волю. Поковырялся еще сколька-то в ямке на огороде. После н вовсе золотишком заниматься перестал.

Без него — думает, — спокойнее проживу.

Так  и  вышло. Хозяйство себе завел, не сильно большое, а биться можно. Раз только с ним случай вышел. Это еще когда он женился.

Ну,  он  кривенькой  был. Невесту без затей выбрал, смиреную девушку из бедного  житья.  Свадьбу  попросту  справили.  На другой день после венца-то молодая поглядела на свое обручальное кольцо и думает:

  Как  его  носить-то. Вон оно какое толстое да красивое. Дорогое, поди. Еще потеряешь.

Потом и говорит мужу:

— Ты что же, Пантюша, зря тратишься? Сколько кольцо стоит?

Пантелей и отвечает:

—  Какая  трата,  коли  обряд  того  требует.  Полтора рубля за колечко платил.

— Ни в жизнь, — говорит жена, — этому не поверю.

Пантелей поглядел и видит — не то ведь кольцо-то. Поглядел на свою руку —  и  там вовсе другое кольцо, да еще в серединке-то два черных камешка, как глаза горят.

Страницы: 1 2 3 4 5