Впервые опубликовав к 1939 году (журнал Индустрия социализма, э 1, 1939 г., Золотые зерна, детский альманах, Свердловск, 1939 г., Малахитовая шкатулка, первое издание, Свердловск, 1939 г.).
Первые наброски этого сказа даны писателем в его книге Уральские были — очерки недавнего быта Сысертских заводов, (Уралкнига, Екатеринбург, 1924 г.) и в очерке У старого рудника — очерк истории Гумешевского рудника (Уральский современник, э 3, 1940, Свердловское областное издательство).
Героем сказа является реально существовавший полевской старатель — Василий Алексеевич Хмелинин, по прозвищу Стаканчик, или Дедушка Слышко. В основу повествования положена история старательского фарта, показана судьба талантливого первого добытчика в условиях капиталистического хищничества на Урале.