— Вот здорово! — обрадовался муравьишка. — Значит, в следующем году мы с тобой опять встретимся и будем дружить!
— Ну конечно! — заверил его Вьюнок.
Постепенно дни становились короче и короче. Пожелтела трава, завяли цветы. Дружная муравьиная семья заканчивала последние приготовления к зимовке.
В один из таких дней Крипс, как обычно пришёл проведать друга.
— Привет, Вьюнок! — воскликнул он, но ответа не услышал.
Листья цветка пожухли и сморщились. Крипс догадался, что пришло то время, о котором говорил Вьюнок. Он подождал ещё несколько дней, пока лепестки совсем высохли, а затем выбрал самое лучшее семечко и унёс его в муравейник. Там Крипс бережно упрятал семечко Вьюнка в сухом и тёплом уголке, и сам улёгся рядом с ним в зимнюю спячку.
Муравейник надёжно запечатали до весны.
Белая хозяйка зимы — колючая метель наметала на лугу высокие сугробы. Весь глиняный холм занесло по самую верхушку. А Гремящая вода замёрзла и покрылась толстой коркой узорного льда. Но Крипс ничего этого не знал. Он сладко спал и видел в добрых снах своего цветущего друга.
Сколько бы ни злилась зима, а и ей пришёл конец.
Снова зазвенел оттаявший ручей. Набухли на кустарнике молодые почки. Радостно защебетали птицы. Пришла пора открывать муравейник.
Дождавшись, когда весеннее солнышко полностью растопило снег и хорошо прогрело землю, Крипс выбрался из муравейника и посадил семечко Вьюнка неподалёку от входа. Он заботливо взрыхлял землю, поливал, и вскоре появился молоденький росток. Теперь уже осталось ждать не долго.
Едва распустился первый цветок, как муравьишка услышал знакомый голос друга:
— Привет, Крипс!
— Привет, Вьюнок! Как я рад тебя снова видеть! — воскликнул он.
Весело сияло тёплое солнышко, и друзья опять были вместе.
Барвинковые звёзды
Недалеко от старой пихты, на Глиняном холме, возле которого весело журчит прозрачный ручеёк, жили-были три соседки: мышка Явлинка, лягушка Рашка и ящерица Шпинька. Хотя по характеру они были очень разные, но жили дружно и всегда помогали друг другу. Каждый вечер собирались соседки на верхушке холма, чтобы поболтать или попеть песни.
Мечтательная мышка Явлинка, глядя на далёкие мерцающие звёзды, восторженно шептала:
— Ах, как мне хочется жить среди звёзд!
— А какая от них польза? — удивлялась ящерица Шпинька. — Разве под их светом согреешься, как, например, под солнцем?..
— И к тому же они, наверное, совсем не вкусные, — добавляла Рашка, почёсывая животик.
— Ну и что, зато они очень красивые! Такие хрупкие и нежные… — настаивала мышка. Но подруги её не слушали.
Однажды, прогуливаясь, Явлинка, как всегда, замечталась и даже не заметила, как оказалась далеко от своей норки – на самом краю холма.
— Где это я? – опомнилась мышка, испуганно озираясь вокруг.
Она подняла мордочку вверх и неожиданно шлёпнулась на землю от изумления.
Вверху над нею медленно покачивались от лёгкого ветерка цветы барвинка, похожие на голубые звёзды
— Ой! Неужели это звёздочки?! — обрадовалась Явлинка.
Мышка ещё никогда не видела таких цветов, поэтому и решила, что это самые настоящие звёзды, которые растут, как обычные цветы.
Немного подумав, Явлинка выкопала небольшой барвинковый корешок и, бережно прижав его к себе, быстренько побежала домой. Она так спешила, что совсем не смотрела под ноги.
Неожиданно мышка за что-то зацепилась и упала на землю. Быстро вскочив, она осмотрелась по сторонам — из больших развесистых лопухов торчал хвост ящерицы Шпиньки. Это за него зацепилась Явлинка.
— Эй, Шпинька, что ты здесь делаешь? — позвала мышка. Но ей никто не ответил.
— Спит она, что ли? — пожала плечами Явлинка.
Схватив хвост ящерицы, она дёрнула его к себе. Неожиданно легко из лопухов выскочил только хвост, а самой Шпиньки не было. Растерянная Явлинка приложила его к корешку барвинка и во весь дух помчалась домой.
Взобравшись на холм, запыхавшаяся мышка бросилась к Рашке, которая отдыхала после обеда, ласково поглаживая лапкой свой пухлый животик.
— Ой, Рашка, с нашей соседкой случилась беда! — воскликнула Явлинка.
Лягушка от испуга даже подпрыгнула и вытаращила свои и без того большущие глазищи.
— Квак это? — спросила она.
— Не знаю. От неё только хвост остался. Я нашла его в лопухах…
— Уф-ф… — с облегчением вздохнула лягушка. — Как ты меня напугала! Это Шпинька, наверное, сама его бросила, чтобы не мешал.
— Как же можно без хвоста?! — ужаснулась Явлинка.
— Квак… квак… Очень просто! Вот у меня, например, нет хвоста — и ничего – живу! — ответила Рашка.
В этот момент зашуршала трава, и из неё выглянула ящерица Шпинька.
— О чём это вы здесь спорите? – поинтересовалась она.
— Вот тебе и на! – обрадовалась Рашка. – А Явлинка переполох подняла, что с тобой что-то случилось, потому что она твой хвост нашла…
— Ерунда… Просто мне старый хвост надоел. Я себе новый отращу. А что это ты держишь, Явлинка? Наверное, ещё чей-то хвост нашла? – улыбнулась Шпинька.
Мышка положила на землю корешок и начала объяснять:
— Это не хвост, а корешок! Я его посажу возле норки – и из него вырастут звёзды.
— Зачем? – пришла в изумление Рашка. – Только время будешь зря тратить… Лучше бы мух ловила!