Но Лежебока упрямо твердил свое. Когда они с желной вернулись домой, он первым делом пожаловался тестю на жену:
– Я слона живьем изловил, а она его, привязанного к вековому дереву, убила из самострела! Я хотел утром привести слона в деревню, а она дождалась, когда я засну, и убила слона! Вот какая мне досталась жена нерадивая!
Прикинувшись ужасно обиженным, Лежебока вернулся в дом к своим родителям. А на прощанье сказал, что не вернется к жене до тех пор, пока тесть не подарит его родителям доброго буйвола и отборного риса.
Пришлось тестю пойти на уступку, дал он и буйвола, и риса, тогда Лежебока вернулся в его дом.
Прошло время, и Као Гур опять рассердилась на мужа-бездельника.
– Если не хочешь в поле работать,– сказала она,– то хоть сходи на охоту, подстрели оленя!
Но Лежебока даже не шелохнулся. Он отозвался только тогда, когда жена в четвертый раз повторила свою просьбу.
– Ладно уж, но сперва зажарь курицу, свари яиц да клейкого риса,– сказал он.
Као Гур на другой день встала чуть свет и приготовила все, что просил муж, но он и не думал подниматься. Насилу растолкала она все-таки мужа, и тот отправился на охоту, прихватив самострел, толстую веревку и еду в заплечной корзине. Нашел Лежебока раскидистое дерево подле горной речки и принялся за дело. Через три дня соорудил на дереве настил, на нем – шалашик, где можно было укрыться и от непогоды, и от лесных зверей. Там-то Лежебока и улегся и захрапел. А про охоту он и думать забыл.
Рано утром вышел к горной речке тигр. Тигру страсть как хотелось полакомиться рыбкой. Забрался он на корягу и давай колошматить лапой по воде. Ох и не понравилось же это баклану, который привык ловить рыбу как раз возле той самой коряги! «Сейчас я тебя проучу, глупый тигр, чтобы неповадно тебе было вторгаться в мои владения!» – подумал баклан, изловчился и больно ударил клювом тигра по загривку. Разозлился тигр, разгневался, вознамерился было примерно наказать дерзкую птицу. Метнулся он вслед за бакланом, да бултых – и плюхнулся в воду! Едва не захлебнулся бедолага. Хотел выбраться из воды, но не тут-то было – крепко запутался в корнях, не пускают они его на берег. Увидали такое лесные птахи, диву дались: право, зрелище небывалое! Распищались они, разгалделись, разбудили Лежебоку. Глянул он вниз, видит – в горной речке тигр барахтается. Прихватил Лежебока толстую веревку, спустился с дерева, привязал тигра покрепче к коряге и отправился восвояси.
– Ну, где же твоя добыча? – встретила Лежебоку жена.– Подстрелил ли ты хоть одного зверя?
– Нет, не подстрелил,-| говорит тот,– а вот живым изловить зверя мне удалось.
– Какого такого зверя ты живьем изловил?
– Какого? Не знаю, наверное, дикого кота. Привязал я его к коряге, пусть меня дожидается.
Сказал, а сам спать завалился. Пошла Као Гур вместе с односельчанами посмотреть, кого это Лежебока привязал к коряге. Добрались они до берега горной речки и глазам своим не верят: оказывается, Лежебока тигра поймал! С того дня все в селении стали к Лежебоке относиться с великим почтением.
Время шло, и однажды появилось в лесу целое стадо носорогов. Жители селения ведать не ведали, как на таких могучих зверей охотиться. Пошли они к дому Лежебоки, долго звали, кричали, но он так крепко спал, что ничегошеньки не слышал. Тогда охотники вошли к нему.
– Вставай, вставай! Как тебе не совестно спать в столь поздний час! – восклицали они.
Но Лежебока похрапывает как ни в чем не бывало. В конце концов вытащили охотники его из постели. Полусонный, взял он самострел и нехотя пошел в лес. Надо сказать, до той поры Лежебоке ни разу не доводилось видеть носорогов, поэтому, едва из-за деревьев появился носорог, он так и уставился на него – очень ему любопытно стало,– а потом медленно пошел навстречу. Носорог недолго думая поддел Лежебоку рогом да и перекинул себе на спину. Тут охотники подняли такой крик, что носорог с перепугу кинулся прочь. А Лежебока у него на спине сидит. Охотники с мечами в руках настигли носорога и убили. Лежебока страшно огорчился.
– Кто вас просил носорога убивать? – бранил он охотников.– Я поймал его живьем, а вы все дело испортили.
Перессорился Лежебока со всем селением. Чтобы вину свою загладить и умилостивить Лежебоку, односельчане ему трех буйволов подарили. Только после этого Лежебока перестал на них дуться.
Однажды случился неурожайный год, а тут, на беду, в соседнее селение повадился кровожадный тигр. Он таскал быков, свиней, при случае и курами не брезговал. Жители того селения уже давно были наслышаны об охотничьей сноровке Лежебоки, и вот явились они к нему и давай слезно просить, чтобы помог он им избавиться от напасти.
– Ладно уж, помогу вам тигра изловить, а заодно и тигрицу с тигрятами,– согласился хитрец.– Но только при одном условии: пусть каждый житель селения поднесет мне богатый подарок!
Жителей соседнего селения так припекло, что они изъявили готовность любое желание Лежебоки исполнить. Велел он им возвращаться восвояси и приготовить хорошее угощение: курятину, мясо, рыбу. Как все будет готово, так, мол, он и придет. И в самом деле, явился вскоре Лежебока в соседнее селение и первым делом на еду накинулся. Наелся он до отвала и пошел прогуляться да веревку с собой прихватил. Видит, на опушке леса семейство тигров резвится. Папаша-тигр подошел к Лежебоке, с опаской спрашивает: