— Помоги мне советом или колдовством, ведь не чужие мы друг другу! – решительно произнес Змей. – Не нужен я тут никому. Как мне уйти отсюда и попытать счастья в других местах?
— Ты что же это удумал, чешуйчатый? – удивилась Яга. — Разве не знаешь закон? Только погибнув в нашей сказке, можно родиться в другом месте. И только умерев, сказочным образом, можно попасть к нам. Нельзя нарушить это правило, хотя ….
Бабуся задумчиво почесала бородавку на носу и продолжила:
— Погибнуть – это ужасно! Да, и как ты погибнешь, если ты – самый сильный из нас? Кто тебя победит? Тебя даже бензопила не распилит!
— Знаю, знаю, — перебил ее Змей. – Поэтому я к тебе и пришел за советом. Ты уж помоги мне, а я для тебя расстараюсь! Все, что хочешь!
Яга недовольно взглянула на него и пробурчала:
— Всем вам помогай: зелья вари, порчу насылай, советы давай. А обо мне разве кто позаботиться? Вот ты, чем меня отблагодаришь?
Горыныч насупился. У него, отродясь, гроша ломанного не водилось в кармане. Впрочем, и карманов-то у него не было.
Ну, давай, съем кого-нибудь! – вдруг, радостно предложил он. – Мне теперь все равно.
— Все равно. – Задумчиво повторила Яга. Гм. Именно так говорила и Снежная Королева. Ну, что ж, будем делать бизнес и ничего личного. Ты, Змеюшка на пороге не топчись. Заходи в избушку – гостем будешь!
Внутри избушка казалась просторной. Вдоль стен стояли обычные деревянные лавки. Над ними висели полки с человеческими черепами, горшками и прочей утварью. А посреди избушки стояла огромная печь. На печи зловонно булькал котел.
— Вот, касатик, — ласково заговорила Яга, указывая рукой на котел, — обещала я заезжей Русалке сварить мазь от рыбьей чешуи, да ингредиентов мне не хватает. А она, бедная, уж очень хочет принцу понравиться. Ты, Змеюшка, прыгай в этот котел, и смерть твоя станет сказочной. А у меня получиться такое уникальное средство, что у этой Русалочки не только чешуя отпадет, но и ноги сами повырастают! Ну, по рукам?
Горыныч неловко топтался на месте – правая его голова немного сомневалась, ожидая какой-то подвох. Но так как суть подвоха была неясна, он лишь вздохнул:
— Мне терять нечего!
Зажмурил Змей свои шесть огромных глаз, подпрыгнул и плюхнулся в кипящий котел. Его пронзила неимоверная боль, которая закончилась резкой вспышкой в глазах — в них плыли и лопались красные круги ….
Лежащий на траве человек сначала пошевелился, затем стал оглядываться вокруг. Он находился в поросшем молодыми соснами овраге. Сквозь кроны этих деревьев струился солнечный свет, на который непривычно щурились его два глаза. Два! Он даже ощупал рукой: глаза — два, а голова – одна! Ощущения были непривычными. Особенно стесняла одежда: серый костюм, голубая рубашка и черные туфли. Растерянно порывшись в карманах, он обнаружил документ с подписями и печатями на имя Сказиева Зураба Гурамовича. С фотографии на него смотрело незнакомое раньше лицо. «Вот это да! — подумал Горыныч. – Воплощение в другом мире удалось!».
Он выбрался из оврага и остановился. Из-за отсутствия хвоста, тело казалось каким-то неуравновешенным и неустойчивым на земле. Одна голова непривычно долго искала ответ на вопрос – куда же идти? Впрочем, вопрос скоро отпал сам по себе. Издалека послышались приглушенные крики о помощи. Недолго думая, Горыныч, т.е. Гурамыч поспешил на призывы.
Руки обессилевшей жертвы были привязаны к толстому, горизонтально склонившемуся над землей дубовому суку. Темноволосая незнакомка в порванной белой блузке буквально висела на нем. Одетый в оранжевую жилетку мужчина одной рукой обнимал ее за талию, другой — водил острием ножа по ее смуглым скулам, по шее, будто лаская. Он повторял:
— Господи, как ты прекрасна! Тебе не нужно ходить по этой грешной земле. Ты достойна самого Всевышнего. Я посвящаю тебя Ему!
Девушка всхлипнула и застонала. Потом ее зеленоватые глаза широко раскрылись, будто она увидела за спиной своего мучителя какое-то чудо. Взъерошенный мужик насторожился, как зверь, попытался оглянуться, но не успел — сильный удар по голове свалил его с ног. Перед очаровательной дамой, широко улыбаясь, стоял Зураб Гурамыч.
— Кто это? – Спросил Зураб, развязав ее тонкие загорелые руки.
— Маньяк! – Тяжело дыша, отвечала она. – Их столько, столько в этом Битцевском лесу развелось! Как я Вам благодарна!
Незнакомка стремительно прижалась к нему стройным, трепещущим телом, а их губы, найдя друг друга, слились в долгом и нежном поцелуе.
— Давайте, я Вас провожу. – Предложил немного смущенный обстоятельствами знакомства Гурамыч. — И, кстати, как Вас зовут?
Снежана оказалась милой и доброй девушкой. Она снимала маленькую квартирку на окраине города и с радостью приютила своего героя. Зураб же стал ее хозяйственным, хотя и не очень многословным мужем. Так, жили бы они долго и счастливо, если бы не одно обстоятельство ….
Все обитатели сказочного царства собрались на митинг. Председательствовал Кощей. Он был слаб и бледен, а его дрожащие губы что-то шептали. Никто ничего не понимал. Заботливо поддерживающая родственника баба Яга громко озвучила шепот монарха: