— Ну вот, один уже позади!
Услыхал эти слова стоявший позади Венсана слуга, побледнел и бросился на кухню, где поджидали его с нетерпением двое других слуг. А поджидали потому, что это они, сговорившись, украли кольцо.
— Он настоящий провидец! — крикнул слуга, ворвав
шись в кухню.- Увидел он меня и говорит: «Ну вот, один
уже позади!» Больше нипочем к нему не пойду.
А наш Венсан провел ночь в мягкой постели, прекрасно выспался и утром в сад вышел. Полюбовался он цветами, осмотрел фонтан и с довольным видом к себе в комнату вернулся.
В тот день принес ему обед другой слуга. Наелся, напился провидец, встал из-за стола и сказал:
— Скажите, нет ли на птичьем дворе гуся?
— Ну как же, как лее! У нас на дворе пятнадцать гусынь и один белый гусак.
— Тогда идите за гусаком и заставьте проглотить его это кольцо.
Закатали слуги кольцо в комочек сладкого теста и подсунули его белому гусаку. Схватил клювом гусак сладкий комочек и проглотил его мигом.
На следующее утро попросил Венсан-Сверчок проводить его к госпоже.
— Сударыня,- валено проговорил он,- отыскал я винов
ника. Проглотил ваше кольцо белый гусак. Прикажите его
зарезать, и в зобу у него найдете ваше кольцо.
Приказала госпожа кухарке зарезать белого гусака, и в зобу у него в самом деле нашли кольцо.
— Сударь! — воскликнула восхищенная госпожа.- Поис
тине, вы великий провидец. Получайте из моих рук щедрую
награду!
И протянула Венсану большой кошелек, набитый золотыми монетами.
Двинулся Венсан в обратный путь и вскорости дома оказался. Купил он себе хорошую ферму и зажил славно и весело. Никому не отказывал в совете, ну, а про то, что был он когда-то провидцем, не любил вспоминать.
Узнали об этой истории лишь спустя много лет, но, как бы то ни было, обошла она всю Францию. И теперь, к примеру, когда задерживает полицейский воришку, или хватает солдат за шиворот браконьера, или же находит мальчишка спрятавшегося от него товарища, все — и полицейский, и солдат, и мальчишка — всегда говорят: «Попался, сверчок!»