Жил-был один король, был у него сын. Когда королевич подрос, решил Король передать ему корону. Правь, мол, сынок, королевством, только женись сначала. А сыну не нравилась ни одна невеста из их королевского сословия, и он все твердил отцу, что женится только на той, которая ему по сердцу придется. Король отговаривал сына, объяснял, что так делать нельзя, ну, а сын был у него единственный, и отец все же дал свое согласие.
Отправился сын искать по белу свету невесту. Долго он искал. Вот проезжает какое-то село и видит – крестьянская девушка стирает на речке белье. Полюбилась она ему. Королевич въехал на коне в реку и спрашивает:
– Не хотите ли, барышня, стать моей женой?
– Не смейтесь надо мной! – отвечает девушка.
– Нисколько я не смеюсь, вы будете королевой!
Королевич пошел с девушкой к ее отцу и ему то же сказал. Крестьянин стал отговаривать, не надо, мол, этого делать – дочь моя бедная и в королевское сословие не годится. Но королевич стоял на своем и поехал сказать об этом отцу. Король и говорит;– Неправильно ты делаешь, не гоже королевичу на крестьянке жениться. Ну уж раз так настаиваешь, поезжай за ней.
Королевич велел запрячь две кареты: четверней – для себя с невестой, и парой – для ее родителей. Поехал за ними, привез в королевский замок, и вскоре справили они свадьбу.
Через полтора года после свадьбы молодой король собрался на войну. Но он уже давно замечал, что мать королева все косится на его жену, – мол, та простого звания,– и мечтает спровадить ее из королевского замка. Перед тем как уехать на войну, молодой король и говорит жене:
– Жена! Я буду верить лишь тому, что ты. своею рукою подпишешь!
Когда он уехал, мать стала придумывать, как бы избавиться от молодой королевы. Вот прослышала она, что живет в городе колдунья, послала за ней и просит у нее совета.
Колдунья спрашивает:
– Не беременна ли она?
– Беременна.
– Ну, тогда мы ей поможем! – сказала колдунья и дала свекрови порошок. – Как будете за столом сидеть, всыпьте ей в бокал этот порошок, и все устроится.
Молодая королева выпила вино с этим порошком и через два месяца родила мохнатого мальчика.
Мать написала об этом своему сыну на войну. Молодой король очень огорчился и пишет своей жене: «Сообщи, правда ли это?» Жена ему своею рукою отписала, что правда.
Тогда он посылает письмо своей матери и пишет: «Выдайте моей жене все нужные вещи и питание на год, отведите ее с сыном на берег моря, посадите в лодку и пустите по морю».
Вот плавает молодая по морю уже полгода, парнишке пошел десятый месяц, он уже умел говорить и учился молиться. Дома его к крестинам не допустили, так мать сама окрестила его на лодке и дала ему имя Янек. Рассказывала ему про отца небесного, про деревни и города и про дремучие леса, где всегда черно. Мальчик спрашивал:
– Почему же все кругом бело? Когда же мы приплывем в лес, где черно?
– Подожди, бог даст приедем и туда, где черно. Через год кончилась у них пища, и приплыли они к лесу. Ухватились за дерево и выбрались на берег. Мать говорит:
– Ян, мы будем здесь жить. Надо построить домик.
– Покажите мне, маменька, как строить.
Янек таскал камни, деревья, мать показывала, куда класть, и так построили они себе домик.
Вот как-то раз отошел Ян в сторону от домика и стоит между деревьями. Вдруг мчится мимо олень. Ян не знал, что это такое, испугался и удивился. Подошел к домику и кричит:
– Маменька, пробежал большой зверь – у него четыре ноги и два больших рога!
Мать говорит;– Это олень! Что же ты его не поймал? Было бы у нас жаркое.
– Я не знал, – отвечает Янек. – Завтра поймаю. Назавтра опять пошел он на то место. Вот мчится мимо него олень. Янек цап его за рога, привел к домику и кричит:
– Поймал оленя! Как мне забить его? Мать отвечает:
– Сперва ударь его в лоб, а потом зарежем ножом и обдерем. Я покажу тебе, как это сделать.
Ободрали оленя, выпотрошили, мясо разрубили и сварили. Когда поели, мать говорит:
– Жаль, что нет у нас говядины. Сходи, Янек, в город. Янек спрашивает:
– А где мне в городе достать говядины? Мать объяснила ему:
– Где увидишь – дым идет, там будет город, а где увидишь стаю собак, там мясные лавки.
Янек прибежал к городу, а стражники, что стояли у ворот, испугались и давай стрелять в него, но ни одна пуля не попала. Янек вбежал в город, увидал свору собак и помчался прямо к ним. Собаки разбежались. Янек вошел в мясную лавку, а там уже ни одного мясника не было, все удрали. Янек набрал мяса, сколько мог унести, и побежал в лес к матери. Мать говорит:
– Да, это – говядина. Но нам надо достать еще хлеба и белых рогаликов.
– Что же вы мне раньше не сказали?– говорит Янек. — Ну ничего, схожу еще раз, дайте мешок.
Мать дала ему иголку и нитки, и Янек побежал в город.
От ворот опять стреляли по нем, но ни одна пуля не попала, стражники испугались и убежали. Янек прибежал на рынок, а все торговки – кто куда. Янек взял себе кусок , холста, сшил мешок, набрал туда хлеба и рогаликов. Бросил несколько штук и собакам, и они перестали на него лаять.
Горожане пожаловались своему королю, что терпят такие убытки. Король сказал: