— Какая ты сегодня молодец, доченька, так быстро всё скушала. А откуда у нас эта кукла?
— Нашла. – сказала Тамара. (она не могла сказать, что куклу ей подарили, иначе бы пришлось объяснять, при каких обстоятельствах всё это произошло. А ведь кошку выгуливать девочке строго-настрого было запрещено)
— Мы не берём чужие игрушки. – в очередной раз напомнила мать, — Так что эту куклу я отнесу туда, где ты её нашла…
— Но она ведь никому не нужна. – Заплакала девочка
— Раз никому не нужна, то стоит отнести её в соседский приют. Но раз уж ты сегодня так хорошо кушала, я подарю тебе рождественский подарок, пожалуй, прямо сейчас. Я как раз купила тебе новенькую невероятно красивую куклу. – Смягчилась мать.
К обеду Элиза появилась у входной двери приюта, а вскоре оттуда её перенесли в холл и поставили под ёлку к остальным подаркам. Она всё ещё гадала, почему же и теперь не перевоплотилась обратно: то ли потому что Тамара соврала, то ли не такая помощь должна была быть. Тем не менее, времени у Элизы оставалось всего несколько часов. Дети сновали по всему дому, украшая окна сделанными вручную снежинками, а потом все дружно пошли играть в снежки и лепить снеговика на заднем дворе приюта. Холл опустел, и только приветливые огоньки плясали на ёлке.
Вдруг Элиза услышала тихие всхлипывания. В дальнем углу сидела Алиса. В руках девочка держала большую плюшевую лапу, а рядом валялся игрушечный медведь Бэри. Элиза знала, что это была любимая и самая дорогая для Алисы игрушка – этого медведя ей когда-то подарила мать.
Элизе стало очень жалко девочку, и она впервые в жизни искренне захотела помочь.
— Этого медведя ещё можно спасти, — Сказала она Алисе, сев рядом с девочкой на пол, — Я немного умею шить, так что беги скорее за нитками с иголкой. Скоро твой медвежонок будет как новенький!
Малышка посмотрела на неё большими благодарными глазами и унеслась искать коричневые нитки.
В этот момент Элиза поняла, что даже не заметила, как опять стала девочкой. Она взглянула в отражение большого ёлочного шара, висящего у самого носа. Девочка хотела удостовериться, что к ней полностью вернулся её облик. Но вместо своего лица она увидела отражение той самой колдуньи, что заколдовала её.
— Ты молодец, — сказало отражение, — Прекрасно справилась со своим заданием.
— Я не справилась. Почему я опять стала девочкой, я ведь никому толком и не помогла?!
— Неужели?!! – подняла бровь колдунья и со смехом пропала. Элиза стояла посреди холла и размышляла над сказанным, пока не услышала поспешный топот детских ножек по лестничным ступеням.
«И всё таки одной девочке я помогла стать лучше» — наконец догадалась она.
— Я изменилась!!! – улыбаясь, прокричала она на весь холл.
— Изменилась, изменилась… — Ответило ей смеющееся эхо.