— С полисменом?
— Он ударил его в живот.
— Мой племянник Оливер… Полисмена?.. В живот?
— Да, в живот. А наутро судья присудил его на тридцать дней без замены штрафом.
Я ожидал, что старуха рассердится, но вместо этого она вдруг принялась хохотать, как сумасшедшая.
Хорошо, что сэр Родрик находился за полтораста миль отсюда. Иначе он запрятал бы ее в сумасшедший дом.
— Вы очень огорчены? — осторожно спросил я.
— Огорчена? В жизни моей не слышала такой уморительной штуки! Я им горжусь.
— Чудесно…
— Если бы каждый молодой человек бил полисмена в живот, Англия стала бы лучшей страной в мире.
— Дживс, — сказал я, возвратившись в гостиницу. — Все в порядке. Но я никак не пойму, почему так случилось.
— А что произошло у мисс Сипперлей, сэр?
— Я ей рассказал, что Сиппи попал в тюрьму, а старуха стала хохотать и объявила, что гордится своим племянником.
— Мне кажется, я могу объяснить эксцентричное поведение мисс Сипперлей, сэр. Мисс Сипперлей только что имела столкновение с здешним констеблем, сэр, и теперь она питает предубеждение против полиции вообще.
— Вот как? Почему же?
— Констебль за последние десять дней составил не меньше трех протоколов на мисс Сипперлей: за быструю езду, за прогулку с собакой без ошейника, за невычищенные дымоходы. Мисс Сипперлей возмущена поведением констебля и теперь ненавидит всю полицию.
— Удивительно повезло, Дживс.
— Да, сэр.
— Откуда вы все это знаете?
— От самого констебля, сэр. Это мой кузен.
— Дживс! Это вы все устроили! Вы его подкупили?
— О, нет, сэр. Но на прошлой неделе, в день рождения я сделал ему маленький подарок. Я всегда любил Эгберта.
— Сколько?
— Около пяти фунтов, сэр.
Я полез в карман.
— Получите. И еще пять за вашу находчивость.
— Очень благодарен, сэр.
— Дживс, вы необыкновенный человек. Кстати, вы ничего не будете иметь против, если я немного попою на радостях?
— Пожалуйста, сэр.